Isaia 56:1-8

Isaia 55:1 , Isaia 56:1

CAPITOLO XXII

ALLA VIGILIA DEL RITORNO

Isaia 54:1 , Isaia 55:1 , Isaia 56:1

UNO dei problemi difficili della nostra profezia è la relazione e il raggruppamento dei capitoli 54-59. È tra loro che cede l'unità del «secondo Isaia», di cui finora non abbiamo visto motivo di dubitare. Isaia 56:9 è evidentemente pre-esilico, così come Isaia 59:1 .

Ma nei capitoli 54, 55 e Isaia 56:1 abbiamo tre indirizzi, evidentemente risalenti alla vigilia del ritorno. Li tratteremo quindi insieme.

I. LA SPOSA LA CITTÀ

( Isaia 54:1 )

Abbiamo già visto perché non c'è ragione per la teoria che il capitolo 54 possa essere seguito immediatamente a Isaia 52:12 . E da Calvin a Ewald e Dillmann, tutti i critici hanno sentito una stretta connessione tra Isaia 52:13 ; Isaia 53:1 e capitolo 54.

«Dopo aver parlato della morte di Cristo», dice Calvino, «il profeta passa a buon diritto alla Chiesa: perché possiamo sentire più profondamente in noi stessi qual è il valore e l'efficacia della sua morte». Simile nella sostanza, se non nel linguaggio, è l'opinione degli ultimi critici, i quali comprendono che nel capitolo 54 il profeta intende raffigurare quella piena redenzione che solo l'opera del Servo, culminata nel capitolo 53, potrebbe operare.

Due parole chiave del capitolo 53 erano state "un seme" e "molti". È "il seme" ei "molti" che il capitolo 54 rivela. Di nuovo, potrebbe esserci, in Isaia 54:17 , un riferimento alla precedente immagine del Servo nel capitolo 50, specialmente Isaia 50:8 .

Ma quest'ultimo è incerto; e, come punto dall'altra parte, ci sono i due diversi significati così come i due diversi agenti, di "giustizia" in Isaia 53:11 , "Il mio servo farà molti giusti", e in Isaia 54:17 , " la loro giustizia che viene da me, dice l'Eterno». Nella prima, la giustizia è la giustificazione interiore; nella lettera, è la rivendicazione storica esterna.

Nel capitolo 54 il popolo di Dio è rappresentato sotto la doppia figura, che l'Apocalisse ci ha fatto conoscere, di Sposa e Città. Immaginare una Nazione o una Terra come la sposa del suo Dio è un'abitudine naturale dell'istinto religioso in ogni momento; la terra che trae la sua fecondità, la nazione la sua posizione e prestigio, dalla sua connessione con la Divinità. Ma nell'antichità questa figura del matrimonio era più naturale che tra noi, in quanto l'uomo e la moglie umani non occupavano allora quel rapporto di eguaglianza, al quale si è avvicinato il progresso della civiltà; ma il marito era il signore di sua moglie, - tanto il suo Baal quanto il dio era il Baal del popolo, - il suo legislatore, in parte il suo proprietario, e con piena autorità sull'origine e la sussistenza del legame tra loro .

Il matrimonio così concepito era una figura di religione pressoché universale tra i semiti. Ma come nel caso di tante altre idee religiose comuni agli Ebrei e ai loro parenti pagani, questa, quando adottata dai profeti di Geova, subì una profonda riforma morale. Invero, se si chiedesse di indicare un esempio supremo dell'operato di quell'unica coscienza della religione di Geova, di cui si è parlato prima, non si troverebbe difficoltà a sceglierne il trattamento dell'idea del matrimonio religioso.

Dai vicini d'Israele, il matrimonio di un dio con il suo popolo era concepito con una grossolanità di sentimento e illustrato da una turpitudine del rituale, che demoralizzava completamente il popolo, offrendo, come faceva, alla licenziosità l'esempio e la sanzione della religione. L'idea era divenuta così degradata, e così piene di tentazioni per gli Ebrei erano le forme in cui veniva illustrata tra i loro vicini, che la religione d'Israele avrebbe potuto essere giustamente lodata per aver ottenuto una grande vittoria morale nell'escludere del tutto la figura dal suo sistema.

Ma i profeti di Geova osarono il compito più gravoso di mantenere l'idea del matrimonio religioso e ottennero il trionfo più indovino di purificarla ed elevarla. Era, infatti, una nuova creazione. Ogni suggestione fisica fu bandita, e la relazione fu concepita come puramente morale. Eppure non è mai stato raffinato in una mera forma o astrazione. I profeti l'hanno espresso senza paura nei termini più calorosi e familiari dell'amore dell'uomo e della donna.

Con un'interpretazione severa e assoluta davanti a loro nella legge divina, dei rapporti di un marito con sua moglie, hanno preso a prestito da ciò solo per rendere giustizia all'iniziativa e all'autorità dell'Onnipotente nel suo rapporto con i mortali; e ponevano molta più enfasi sugli affetti istintivi e spontanei, dai quali Geova e Israele erano stati attratti insieme. Così, in un popolo naturalmente avverso a pensare o a parlare di Dio come di uomini amorevoli, questa stretta relazione con Lui del matrimonio si esprimeva con un calore, una tenerezza e una delicatezza, che superavano anche le altre due forme affettuose in cui il Divino è stata trasmessa la grazia, -dell'amore di un padre e di una madre.

In questa nuova creazione del vincolo matrimoniale tra Dio e la Sua chiesa, tre profeti hanno avuto una grande parte: Osea, Ezechiele e l'autore del "Secondo Isaia". A Osea ed Ezechiele toccò parlare principalmente degli aspetti spiacevoli della questione, -l'infedeltà della moglie e il suo divorzio; ma anche allora, la forza morale e la purezza della religione ebraica, la sua divina veemenza e splendore, erano solo più evidenti per il carattere poco promettente dei materiali con cui si trattava.

Al nostro profeta, invece, è toccato parlare della riconquista della moglie, e lo ha fatto con meravigliosa delicatezza e tenerezza. Il nostro profeta, è vero, non ha uno, ma due sentimenti profondi sull'amore di Dio: passa attraverso di lui come amore di madre, oltre che amore di marito. Ma mentre ci lascia vedere il primo solo due o tre volte, quest'ultimo può essere sentito come la corrente sotterranea quasi continua della sua profezia, e spesso irrompe nell'udire, ora in un'improvvisa, singola increspatura di una frase, ora in un lunga marea di musica da matrimonio.

Le sue labbra si aprono per Geova sul linguaggio del corteggiamento, - "parlate al cuore di Gerusalemme"; e sebbene la sua figura maschile per Israele come Servo mantenga nascosto il suo affetto per un po', questo emerge di nuovo quando il soggetto del Servizio è esaurito, finché Israele, dove non è la Serva di Geova, è la Sposa di Geova. Nella serie di passi su Sion, dal capitolo 49 al capitolo 53, la Città è la Madre dei suoi figli, la Moglie che pur messa da parte non è mai stata divorziata.

Nel capitolo 62 è chiamata Hephzi-Bah, My-delight-is-in-her , e Beulah, o Married , - "poiché l'Eterno si compiace di te e la tua terra si sposerà. Poiché come un giovane sposa una fanciulla, la tua figli ti sposeranno; e con la gioia di uno sposo per una sposa, il tuo Dio si rallegrerà di te». Ma è nel capitolo ora davanti a noi che la relazione si esprime con la massima tenerezza e ricchezza di affetto.

"Non temere, perché non sarai confuso; e non essere confuso, perché non sarai arrossito: poiché la vergogna della tua giovinezza dimenticherai e il disonore della tua vedovanza non ricorderai più. Poiché il tuo creatore è tuo marito, il suo nome è l'Eterno degli eserciti, e il tuo redentore, il santo d'Israele, è chiamato DIO di tutta la terra, poiché tu sei chiamata dall'Eterno come una moglie abbandonata e contristata nello spirito, una moglie giovane , quando è gettata via, dice il tuo Dio.

Per un breve momento ti ho abbandonato, ma con grande misericordia ti raccoglierò. In un impeto d'ira ti ho nascosto per un momento la mia faccia, ma con grazia eterna avrò pietà di te, dice il tuo Redentore, l'Eterno».

In questo ottavo versetto passiamo dalla figura del chiaro attraverso il diluvio e la tempesta in Isaia 54:11 . "Afflito, battuto dalla tempesta, sconsolato, ecco, sto mettendo in metallo scuro" (antimonio, usato dalle donne per dipingere intorno agli occhi, in modo da far risaltare maggiormente il loro splendore) "le tue pietre", (affinché possano brillare da questo tramontare come occhi di donna,)" e ti ritroverò negli zaffiri": come la volta delle fondamenta del cielo è azzurra, così saranno le pietre del suolo della nuova Gerusalemme.

"E metterò rubini per i tuoi pinnacoli, e le tue porte saranno pietre scintillanti, e tutti i tuoi confini pietre di gioia, pietre di gioia, gioielli." Il resto del capitolo dipinge la giustizia di Sion come la sua sicurezza e splendore esteriori.

II. UN'ULTIMA CHIAMATA AGLI OCCUPATI

( Isaia 55:1 ).

Il secondo discorso alla vigilia del ritorno è il capitolo 55. Il suo puro gospel e la sua musica chiara rendono superflua un'esposizione dettagliata, tranne che su un singolo punto. Non si può che stare in piedi e ascoltare quei grandi appelli al pentimento e all'obbedienza che ne scaturiscono. Cosa si può aggiungere o dire di loro? Si badi piuttosto a lasciarli parlare al proprio cuore! Un po' di esplorazione, tuttavia, sarà vantaggiosa tra le circostanze da cui sparano.

Il carattere commerciale delle figure di apertura del capitolo 55 cattura l'attenzione. Abbiamo visto che Babilonia era il centro del commercio mondiale, e che fu a Babilonia che gli ebrei formarono per la prima volta quelle abitudini mercantili, che sono diventate, accanto alla religione, o al posto della religione, il loro carattere nazionale. Nati per essere sacerdoti, gli ebrei hanno attirato sul mondo le loro splendide capacità di attenzione, caparbietà e immaginazione da Dio, fino a che non sembrano ugualmente essere nati commercianti. Lavorarono e prosperarono enormemente, raccogliendo proprietà e stabilendosi comodamente. Bevvero ai torrenti di Babilonia, non più amareggiati dalle loro lacrime, e smisero di pensare a Sion.

Ma, di tutti gli uomini, gli esuli possono meno dimenticare che c'è ciò che il denaro non può mai comprare. Il denaro e il suo lavoro possono fare molto per l'uomo bandito, -nutrirlo, vestirlo, perfino fargli una specie di seconda casa, e col tempo, con il pagamento delle tasse, una specie di seconda cittadinanza; ma non potranno mai portarlo al vero clima del suo cuore, né vincere per lui la sua vera vita. E di tutti gli esuli l'ebreo, per quanto libero e prospero potesse essere nel suo esilio, era il meno in grado di trovare la sua vita tra le cose buone - l'acqua, il vino e il latte - di un paese straniero.

Perché casa per Israele significava non solo casa, ma dovere, giustizia e Dio. ( Isaia 1:1 ; Isaia 2:1 ; Isaia 3:1 ; Isaia 4:1 ; Isaia 5:1 ; Isaia 6:1 ; Isaia 7:1 ; Isaia 8:1 ; Isaia 9:1 ; Isaia 10:1 ; Isaia 11:1 ; Isaia 12:1 ; Isaia 13:1 ; Isaia 14:1 ; Isaia 15:1 ; Isaia 16:1 ; Isaia 17:1 ; Isaia 18:1 ; Isaia 19:1 ;Isaia 20:1 ; Isaia 21:1 ; Isaia 22:1 ; Isaia 23:1 ; Isaia 24:1 ; Isaia 25:1 ; Isaia 26:1 ; Isaia 27:1 ; Isaia 28:1 ; Isaia 29:1 ; Isaia 30:1 ; Isaia 31:1 ; Isaia 32:1 ; Isaia 33:1 ; Isaia 34:1 ; Isaia 35:1 ; Isaia 36:1 ; Isaia 37:1 ; Isaia 38:1 ; Isaia 39:1) Dio aveva creato il cuore di questo popolo perché fosse affamato della sua parola, e solo nella sua parola potevano trovare il «grasso della loro anima.

Il successo e il conforto non soddisferanno mai l'anima che Dio ha creato per l'obbedienza. È impressionante la semplicità dell'obbedienza che qui viene richiesta a Israele, l'enfasi posta sulla semplice obbedienza come risuonante di piena soddisfazione: «ascoltate diligentemente e mangia ciò che è buono; porgi il tuo orecchio e vieni a Me, ascolta e la tua anima vivrà." Suggerisce il numero di ragioni plausibili, che possono essere offerte per ogni vita mondana e materiale, e alle quali non c'è risposta se non la chiamata della stessa voce di Dio a obbedienza e resa.

All'obbedienza Dio promette quindi influenza. Invece di essere un semplice trafficante con le nazioni, o, nel migliore dei casi, il loro fornitore e prestatore di denaro, l'ebreo, se obbedisce a Dio, sarà sacerdote e profeta dei popoli. Questo è illustrato in Isaia 55:4 , l'unico passaggio difficile del capitolo. Dio renderà il suo popolo come Davide; se il David storico o il David ideale descritto da Geremia ed Ezechiele è incerto.

Dio concluderà con loro un "patto" eterno, equivalente ai favori sicuri elargiti su di lui. Come Dio lo pose come testimone (cioè profeta) presso "i popoli, principe e capo dei popoli", così (in frasi che ricordano alcune usate da Davide di se stesso nel diciottesimo Salmo) essi come profeti e i re influenzano nazioni straniere - "chiamando una nazione che non conosci, e nazioni che non ti hanno conosciuto correranno da te.

"L'effetto dell'influenza inconscia, che l'obbedienza a Dio e l'abbandono a Lui come Suo strumento, sicuramente agiranno, non potrebbe essere affermato in modo più grandioso. Ma non dovremmo lasciare che un altro punto sfugga alla nostra attenzione, poiché ha il suo contributo da fare alla domanda principale del Servo. Come spiegato nella nota ad una frase sopra, è incerto se Davide sia il re storico con quel nome, o il Messia ancora da venire.

In entrambi i casi, essere è un individuo, le cui funzioni e qualità sono trasferite alle persone, e questo è il punto che richiede attenzione. Se la nostra profezia può così facilmente parlare della finalità di servizio di Dio alle genti passando dall'individuo alla nazione, perché non dovrebbe poter parlare anche del processo opposto, il trasferimento del servizio dalla nazione al singolo Servo? ? Quando la nazione era indegna e irredenta, il profeta non poteva pensare facilmente alla relegazione del loro ufficio a singoli individui, come ora promette alla loro obbedienza che quell'ufficio sarà loro restituito?

I versetti successivi ripetono con urgenza gli appelli al pentimento. E poi arriva un passaggio che ha lo scopo grandioso di farci sentire il contrasto del suo scenario con la fatica, il guadagno e la spesa da cui è iniziato il capitolo. Da tutto quel sordido, sterile, conflitto umano nei mercati di Babilonia, siamo portati a guardare i cieli sconfinati, e ci viene detto che "come sono più alti della terra, così le vie di Dio sono più alte delle nostre vie, e quelle di Dio calcoli che i nostri conti" siamo condotti fuori a vedere la dolce caduta di pioggia e neve che così facilmente "fa sì che la terra produca e germogli, e dia seme al seminatore e pane a chi mangia", e ci viene detto che è un simbolo della parola di Dio, a cui siamo stati chiamati a obbedire dalle nostre fatiche vane; siamo condotti fuori" alle montagne e alle colline che si infrangono davanti a te cantando", e agli alberi naturali liberi e selvaggi, che agitano i loro rami incolti; siamo portati a vedere anche il deserto cambiare, perché "invece della spina verrà il primo albero, e al posto dell'ortica crescerà il mirto; e sarà per l'Eterno un nome, un segno eterno che non sarà stroncato.

"Così il profeta, a suo modo, conduce il cuore mondano affamato, che ha cercato invano la sua pienezza dalla sua fatica, attraverso scene della Natura, a quella grazia libera e onnipotente, di cui i processi della Natura sono gli splendidi sacramenti.

III. PROSELITI ED EUNUCHI

Isaia 56:1

Il versetto di apertura di questa piccola profezia, "La mia salvezza sta per venire e la mia giustizia sarà rivelata", lo collega molto strettamente alla profezia precedente. Se il capitolo 55 espone la grazia e la fedeltà di Dio nel ritorno del suo popolo, e chiede loro solo la fede come prezzo di tali benefici, Isaia 56:1 aggiunge la richiesta che coloro che devono tornare osserveranno la legge, ed estende le loro benedizioni agli stranieri e ad altri, che sebbene tecnicamente squalificati dai privilegi dell'israelita nato e legittimo, si erano attaccati a Geova e alla Sua Legge.

Una tale profezia era molto necessaria. La dispersione di Israele aveva già cominciato a realizzare il suo scopo missionario; anime pie in molti paesi avevano sentito il potere spirituale di questo popolo sfigurato e avevano scelto per amore di Geova di seguirne le incerte fortune. Era indispensabile che questi gentili convertiti fossero confortati contro il ritiro di Israele da Babilonia, poiché dissero: "Geova mi separerà sicuramente dal suo popolo", così come contro il tempo in cui potrebbe essere necessario purificare la comunità restaurata da costituenti pagani.

Nehemia 13:1 Di nuovo, tutti i Giudei maschi non avrebbero potuto sfuggire alla squalifica, che la crudele usanza dell'Oriente infliggeva ad alcuni, almeno, di ogni corpo di prigionieri. È quasi certo che Daniele e i suoi compagni fossero eunuchi, e se lo erano, forse molti di più. Ma il libro del Deuteronomio aveva dichiarato che una tale mutilazione era una sbarra contro l'ingresso nell'assemblea del Signore.

Non è uno dei meno interessanti dei risultati spirituali dell'esilio, che le sue necessità costrinsero l'abrogazione della lettera di tale legge. Con una libertà che prefigura l'espansione dell'antico rigore da parte di Cristo, e con parole che non sarebbero fuori luogo nel Discorso della Montagna, questa profezia assicura agli uomini pii, che la crudeltà aveva privato delle due cose più care al cuore di un israelita, -un luogo presente, e una perpetuazione mediante la sua posterità, nella comunità di Dio, -che nel nuovo tempio si dia un monumento e un nome, «migliore» e più duraturo «che figli o figlie.

Questa profezia è inoltre degna di nota come il primo esempio della forte enfasi che il "Secondo Isaia" pone sull'osservanza del Sabbath, e come, prima di tutto, chiamando il tempio la "Casa di preghiera". Entrambe queste caratteristiche sono dovute, ovviamente , all'esilio, le cui necessità impedivano quasi ogni atto religioso tranne quello di osservare digiuni e sabati e di servire Dio nella preghiera.Sull'insegnamento del nostro profeta sul sabato ci sarà altro da dire nel prossimo capitolo.