Ester 1:1-22
1 Al tempo d'Assuero, di quell'Assuero che regnava dall'India sino all'Etiopia sopra centoventisette province,
2 in quel tempo, dico, il re Assuero, che sedeva sul trono del suo regno a Susa, la residenza reale,
3 l'anno terzo del suo regno, fece un convito a tutti i suoi principi e ai suoi servi; l'esercito di Persia e di edia, i nobili e i governatori delle province furono riuniti in sua presenza,
4 ed egli mostrò le ricchezze e la gloria del suo regno e il fasto magnifico della sua grandezza per molti giorni, per centottanta giorni.
5 Scorsi che furon questi giorni, il re fece un altro convito di sette giorni, nel cortile del giardino del palazzo reale, per tutto il popolo che si trovava a Susa, la residenza reale dal più grande al più piccolo.
6 Arazzi di cotone finissimo, bianchi e violacei, stavan sospesi con cordoni di bisso e di scarlatto degli anelli d'argento e a delle colonne di marmo. V'eran dei divani d'oro e d'argento sopra un pavimento di porfido, di marmo bianco, di madreperla e di pietre nere.
7 Si porgeva da bere in vasi d'oro di forme svariate, e il vino reale era abbondante, grazie alla liberalità del re.
8 E l'ordine era dato di non forzare alcuno a bere, poiché il re avea prescritto a tutti i grandi della sua casa che lasciassero fare a ciascuno secondo la propria volontà.
9 La regina Vashti fece anch'ella un convito alle donne nella casa reale del re Assuero.
10 Il settimo giorno, il re, che aveva il cuore reso allegro dal vino, ordinò a Mehuman, a Biztha, a Harbona, a Bigtha, ad Abagtha, a Zethar ed a Carcas, i sette eunuchi che servivano in presenza del re Assuero,
11 che conducessero davanti a lui la regina Vashti con la corona reale, per far vedere ai popoli ed ai grandi la sua bellezza; poich'essa era bella d'aspetto.
12 Ma la regina Vashti rifiutò di venire secondo l'ordine che il re le avea dato per mezzo degli eunuchi; e il re ne fu irritatissimo, e l'ira divampò dentro di lui.
13 Allora il re interrogò i savi che aveano la conoscenza de' tempi. Poiché gli affari del re si trattavano così in presenza di tutti quelli che conoscevano la legge e il diritto;
14 e i più vicini a lui erano Carscena, Scethar, Admatha, Tarscish, Meres, Marsena e Memucan, sette principi di Persia e di Media che vedevano la faccia del re e occupavano i primi posti nel regno.
15 "Secondo la legge," disse, "che si dev'egli fare alla regina Vashti per non aver ella eseguito l'ordine datole dal re Assuero per mezzo degli eunuchi?"
16 Memucan rispose in presenza del re e dei principi: "La regina Vashti ha mancato non solo verso il re, ma anche verso tutti i principi e tutti i popoli che sono in tutte le province del re Assuero.
17 Poiché quello che la regina ha fatto si saprà da tutte le donne, e le indurrà disprezzare i loro propri mariti; giacché esse diranno: Il re Assuero aveva ordinato che si conducesse in sua presenza la regina ashti, ed ella non v'è andata.
18 Da ora innanzi le principesse di Persia e di Media che avranno udito il fatto della regina ne parleranno a tutti i principi del re, e ne nascerà un gran disprezzo e molto sdegno.
19 Se così piaccia al re, venga da lui emanato un editto reale, e sia iscritto fra le leggi di Persia e di Media talché sia irrevocabile, per il quale Vashti non possa più comparire in presenza del re Assuero, e il re conferisca la dignità reale ad una sua compagna migliore di lei.
20 E quando l'editto che il re avrà emanato sarà conosciuto nell'intero suo regno ch'è vasto, tutte le donne renderanno onore ai loro mariti, dal più grande al più piccolo".
21 La cosa piacque al re ed ai principi, e il re fece come avea detto Memucan;
22 e mandò lettere a tutte le province del regno, a ogni provincia secondo il suo modo di scrivere e ad ogni popolo secondo la sua lingua; per esse lettere ogni uomo doveva esser padrone in casa propria e parlare la lingua del suo popolo.
Analisi e annotazioni
I BANCHETTI E LA REGINA VASHTI RINNOVATA
CAPITOLO 1
1. La prima festa del re ( Ester 1:1 )
2. La festa del re a tutto il popolo ( Ester 1:5 )
3. La festa della regina per le donne ( Ester 1:9 )
4. Il rifiuto della regina di comparire alla festa del re ( Ester 1:10 )
5. La regina mise via ( Ester 1:13 )
Ester 1:1 . Il re Assuero, uno dei personaggi principali di questo libro, è conosciuto nella storia come Serse I. Il nome Assuero è un appellativo, che significa il re principale, o il re di tutti i re. Serse, figlio di Dario Istaspe, portava questo titolo di re dei re. Questo titolo gli viene dato anche nelle iscrizioni cuneiformi.
Uno di questi recita: "Io, il potente re, re dei re, re di paesi popolosi, re di questa terra grande e potente, lontana e vicina". Il suo dominio si estendeva da Oriente a Occidente, anche dall'India fino all'Etiopia. Aveva un regno universale. La capitale del suo Impero era Susa, che aveva una bella situazione circondata da alte montagne, attraversata da ruscelli e ricca di una lussureggiante vegetazione.
Fin dai tempi del re Dario divenne la residenza dei re persiani. La parola "palazzo" è meglio tradotta da fortezza o castello. E nel terzo anno del suo regno fece il gran banchetto a tutti i suoi capi, e i suoi servi, e tutti i nobili di Persia e Media erano davanti a lui. Mostrò poi le ricchezze del suo glorioso regno e intrattenne per sei mesi nobili e principi.
Ester 1:5 . A questa sontuosa festa seguì un secondo banchetto al quale furono invitati tutti gli abitanti della capitale. Si tenne nel giardino del palazzo e durò sette giorni. Le decorazioni erano in bianco, verde, azzurro, fissate con cordoni di lino fino e porpora ad anelli d'argento e colonne di marmo.
Su un pavimento di marmo rosso, bianco, blu e nero (un pavimento a mosaico) c'erano i divani d'oro e d'argento. Il vino reale veniva servito da vasi d'oro, non due dei quali erano uguali. Il re mostrò la sua enorme ricchezza e i suoi abbondanti possedimenti. "E il vino del regno era in abbondanza, secondo la generosità del re". E c'era una libertà perfetta; ognuno poteva bere a suo piacimento. Il re aveva incaricato gli ufficiali "di agire secondo il piacere di ogni uomo".
Ester 1:9 . Viene presentata la regina Vashti (Vashti significa "bella donna"). Fece un banchetto separato per le donne nella casa reale che apparteneva a suo marito, il re. Tali feste erano spesso date dalle donne reali dell'Oriente. Non si dice quanto sia durata la sua festa.
Ester 1:10 . Essendo il cuore del re allegro con il vino, comandò ai suoi sette ciambellani di portare Vasti nel suo abito reale alla festa, in modo che i popoli e i principi potessero ammirare la sua grande bellezza. I sette ciambellani erano eunuchi che ricoprivano importanti cariche. Mehuman era l'ufficiale capo; Biztha, secondo il significato del suo nome, il tesoriere; Harbona, il capo della guardia del corpo; Bigath, che si occupava degli appartamenti femminili; Abagtha, il capo fornaio; Zethar, il capo maggiordomo, e Carcas, il capo comandante del castello.
Questi dignitari furono inviati per accompagnare la regina alla festa di Assuero. Si rifiutò di obbedire al comando del re. Il suo rifiuto è stato interpretato diversamente. Secondo l'usanza persiana, il re persiano riteneva tutti schiavi tranne la moglie legittima. Era una sfida all'ordine del re o per rispetto di sé? Potrebbe essersi rifiutata di mostrare che non poteva essere dettata da un marito ubriaco e che non era disposta a mostrarsi nel bel mezzo della baldoria. Forse non le importava di venire perché aveva una festa tutta sua. Allora il re si arrabbiò molto.
Ester 1:13 . Subito furono chiamati i magi, gli astrologi, i magi e gli stregoni ( Daniele 2:2 2,2 ). Il suo consiglio privato era composto da sette principi, i principi di Persia e Media, che erano accanto al re, sedevano con lui e i saggi per occuparsi di questa grave questione.
La domanda è: "Cosa dobbiamo fare alla regina Vasti secondo la legge, perché non aveva eseguito gli ordini del re Assuero da parte dei ciambellani?" Il caso viene così consegnato dal re nelle mani dei saggi e dei sette principi. Questi decidono che Vashti ha offeso il re e inoltre con il suo rifiuto ha dato un pericoloso esempio a tutti i sudditi del re. Molto disprezzo e collera sarebbero seguiti in tutto l'impero.
Consigliano a Vashti di perdere la sua tenuta reale, di essere rinchiusa. Il re lo approva e allo stesso tempo emette un decreto da pubblicare in tutto il suo grande regno affinché tutte le mogli onorino i loro mariti. I re persiani erano grandi autocrati e governavano con pugno di ferro. Le loro leggi erano irrevocabili. “Non è certamente una favola quella che si racconta di Serse, cioè che quando l'inondazione dell'Ellesponto distrusse tutti i ponti, ordinò che fosse battuto con le verghe per la disobbedienza (Erodoto 7:35). Ma era più facile per lui battere il mare che ottenere ciò che il suo editto richiedeva».
Le lettere venivano spedite dall'ottimo servizio postale, che secondo lo storico Erodoto, la Persia possedeva. Memucan aveva provocato la caduta della regina; lei scompare completamente. La tradizione ebraica fornisce diverse ragioni per cui Memucan era così ostile a Vashti. Uno è che sua moglie non era stata invitata alla festa di Vashti e un altro, perché voleva che sua figlia fosse promossa e diventasse regina.
Applicazione tipica
Il re persiano rivendicava il titolo di Re dei Re, che appartiene solo al Signore stesso. La grande festa che ha fatto ci ricorda un'altra festa che il Signore ha imbandito. La festa di Assuero era il terzo anno del suo regno ed era designata per mostrare le ricchezze del suo regno e l'onore della sua eccellente maestà. La festa evangelica alla quale Dio invita, è preparata in suo Figlio, morto e risorto il terzo giorno, e questa festa mostra grandissime ricchezze della sua grazia nella bontà verso di noi.
E coloro che accettano diventano partecipi della chiamata celeste, nobili e principi, che regneranno con lui nel suo regno futuro. L'invito è: "Vieni perché tutte le cose ora sono pronte". Ce n'è abbastanza per tutti; abbastanza da riempire fino a traboccare. Il vino è il simbolo della gioia; rallegra Dio e l'uomo ( Giudici 9:13 ).
Come il re ha avuto la sua gioia con i suoi sudditi in questa festa terrena, così Dio si rallegra di coloro che vengono alla mensa del suo amore, e coloro che accettano il suo invito si rallegrano di lui. I divani d'oro e d'argento alla festa del re erano per il riposo. L'oro e l'argento sono simboli di giustizia e redenzione, e questi sono i divani, i luoghi di riposo per il credente. E come Assuero invitava tutti a venire alla sua festa, senza altra condizione che per venire, così Dio vuole che tutti gli uomini siano salvati e offre le ricchezze della sua grazia senza denaro e senza prezzo. Mentre il re persiano mostrava le glorie del suo grande regno, Dio mostra la gloria della sua grazia.
In Vashti vediamo un tipo di rifiuto dell'invito. Era stata invitata a venire a onorare la festa con la sua presenza; lei non sarebbe venuta. Ci ricorda la parabola di nostro Signore, in cui parla della grande cena, simbolo del vangelo, e degli invitati invitati che si scusavano per non venire. Aveva la sua festa, che probabilmente non avrebbe lasciato. Quanti sono quelli che rifiutano l'invito evangelico perché amano di più le proprie cose. E Vashti è bandito. È messa via. E questo è il destino del peccatore che rifiuta di obbedire al vangelo di Gesù Cristo.
Anche Vashti può essere considerato un tipo di cristianità professante, coloro che hanno la forma della divinità e ne negano il potere, il cui dio è il loro ventre e che sono i nemici della croce, disubbidienti a Dio. Un giorno la cristianità sarà rinnegata dal Signore; vomiterà Laodicea dalla sua bocca. Allora il Re dei Re ne chiamerà un altro per prendere il posto della cristianità apostata.