2 Re 19:1-37
1 Quando il re Ezechia ebbe udite queste cose, si stracciò le vesti, si coprì d'un sacco, ed entrò nella casa dell'Eterno.
2 E mandò Eliakim, prefetto del palazzo, Scebna il segretario, e i più vecchi tra i sacerdoti, coperti di sacchi, dal profeta Isaia, figliuolo di Amots.
3 Essi gli dissero: "Così parla Ezechia: Questo è giorno d'angoscia, di castigo, d'obbrobrio; poiché i figliuoli stan per uscire dal seno materno, ma la forza manca per partorirli.
4 Forse l'Eterno, il tuo Dio, ha udite tutte le parole di Rabshaké, che il re d'Assiria, suo signore, ha mandato ad oltraggiare l'Iddio vivente; e, forse, l'Eterno, il tuo Dio, punirà le parole che ha udite. Rivolgigli dunque una preghiera a pro del resto del popolo che sussiste ancora!"
5 I servi del re Ezechia si recaron dunque da Isaia.
6 Ed Isaia disse loro: "Ecco quel che direte al vostro signore: Così dice l'Eterno: Non ti spaventare per le parole che hai udite, con le quali i servi del re d'Assiria m'hanno oltraggiato.
7 Ecco, io metterò in lui uno spirito tale che, all'udire una certa notizia, egli tornerà al suo paese; ed io lo farò cadere di spada nel suo paese".
8 Rabshaké tornò al re d'Assiria, e lo trovò che assediava Libna; poiché egli avea saputo che il suo signore era partito da Lakis.
9 Or Sennacherib ricevette notizie di Tirhaka, re d'Etiopia, che dicevano: "Ecco, egli s'è mosso per darti battaglia"; perciò inviò di nuovo dei messi ad Ezechia, dicendo loro:
10 "Direte così ad Ezechia, re di Giuda: Il tuo Dio, nel quale confidi, non t'inganni dicendo: Gerusalemme non sarà data nelle mani del re d'Assiria.
11 Ecco, tu hai udito quello che i re d'Assiria hanno fatto a tutti i paesi, e come li hanno distrutti; e tu scamperesti?
12 Gli dèi delle nazioni che i miei padri distrussero, gli dèi di Gozan, di Haran, di Retsef, dei figliuoli di den ch'erano a Telassar, valsero eglino a liberarle?
13 Dov'è il re di Hamath, il re d'Arpad, e il re della città di Sefarvaim, di Hena e d'Ivva?"
14 Ezechia, ricevuta la lettera per le mani dei messi, la lesse; poi salì alla casa dell'Eterno, e la spiegò davanti all'Eterno;
15 e davanti all'Eterno pregò in questo modo: "O Eterno, Dio d'Israele, che siedi sopra i cherubini, tu, tu solo sei l'Iddio di tutti i regni della terra; tu hai fatti i cieli e la terra.
16 O Eterno, porgi l'orecchio tuo, e ascolta! o Eterno, apri gli occhi tuoi, e guarda! Ascolta le parole di ennacherib, che ha mandato quest'uomo per insultare l'Iddio vivente!
17 E' vero, o Eterno: i re d'Assiria hanno desolato le nazioni e i loro paesi,
18 e han gettati nel fuoco i loro dèi; perché quelli non erano dèi; erano opera delle mani degli uomini; ran legno e pietra; ed essi li hanno distrutti.
19 Ma ora, o Eterno, o Dio nostro, salvaci, te ne supplico, dalle mani di costui, affinché tutti i regni della terra conoscano che tu solo, o Eterno, sei Dio!"
20 Allora Isaia, figliuolo di Amots, mandò a dire ad Ezechia: "Così parla l'Eterno, l'Iddio d'Israele: Ho udito la preghiera che mi hai rivolta riguardo a Sennacherib, re d'Assiria.
21 Questa è la parola che l'Eterno ha pronunziata contro di lui: "La vergine figliuola di Sion ti sprezza, si fa beffe di te; la figliuola di Gerusalemme scrolla il capo dietro a te.
22 Chi hai tu insultato ed oltraggiato? Contro chi hai tu alzata la voce e levati in alto gli occhi tuoi? Contro il Santo d'Israele!
23 Per bocca de' tuoi messi tu hai insultato il Signore, e hai detto: Con la moltitudine de' miei carri io son salito in vetta alle montagne, son penetrato nei recessi del Libano; io abbatterò i suoi cedri più alti, i suoi cipressi più belli, e arriverò al suo più remoto ricovero, alla sua più magnifica foresta.
24 Io ho scavato e ho bevuto delle acque straniere; con la pianta de' miei piedi prosciugherò tutti i fiumi d'Egitto.
25 Non hai udito? Da lungo tempo ho preparato questo: dai tempi antichi ne ho formato il disegno; ed ora ho fatto sì che si compia: che tu riduca città forti in monti di ruine.
26 I loro abitanti, privi di forza, sono spaventati e confusi; son come l'erba de' campi, come il verde tenero de' prati, come l'erbetta che nasce sui tetti, come grano riarso prima che formi la spiga.
27 Ma io so quando ti siedi, quand'esci, quand'entri, e quando t'infurii contro di me.
28 E per codesto tuo infuriare contro di me e perché la tua arroganza è giunta alle mie orecchie, io ti metterò il mio anello nelle narici, il mio morso in bocca, e ti rimenerò indietro per la via che hai fatta, venendo".
29 E questo, o Ezechia, ti servirà di segno: Quest'anno si mangerà il frutto del grano caduto; il secondo anno, quello che crescerà da sé; ma il terzo anno, seminerete e mieterete; pianterete vigne, e ne mangerete il frutto.
30 E ciò che resterà della casa di Giuda e scamperà, continuerà a mettere radici all'ingiù e a portar frutto in alto;
31 poiché da Gerusalemme uscirà un residuo, e dal monte Sion uscirà quel che sarà scampato. Questo farà lo zelo ardente dell'Eterno degli eserciti!
32 Perciò così parla l'Eterno riguardo al re d'Assiria: Egli non entrerà in questa città, e non vi lancerà freccia; non le si farà innanzi con scudi, e non eleverà trincee contro ad essa.
33 Ei se ne tornerà per la via ond'è venuto, e non entrerà in questa città, dice l'Eterno.
34 Io proteggerò questa città affin di salvarla, per amor di me stesso e per amor di Davide, mio servo".
35 E quella stessa notte avvenne che l'angelo dell'Eterno uscì e colpì nel campo degli Assiri cent'ottantacinquemila uomini; e quando la gente si levò la mattina, ecco, eran tutti cadaveri.
36 Allora Sennacherib re d'Assiria levò il campo, partì e se ne tornò a Ninive, dove rimase.
37 E avvenne che, mentr'egli stava adorando nella casa del suo dio Nisroc, i suoi figliuoli Adrammelec e Saretser lo uccisero a colpi di spada, e si rifugiarono nel paese di Ararat. Esarhaddon, suo figliuolo, regnò in luogo suo.
LA RISPOSTA DI DIO ATTRAVERSO ISAIA
(vv.1-7)
Ezechia, quando udì la notizia, mostrò lo stesso atteggiamento umile dei suoi tre servi. Strappò le sue cloches e indossò il cilicio, simbolo di pentimento e auto-giudizio. Questo era negativo, ma cucinava anche l'azione positiva di entrare nella casa del Signore. Lì avrebbe trovato un aiuto positivo. Senza dubbio fu tramite la guida del Signore che mandò Eliakim, Sebna e gli anziani d'Israele dal profeta Isaia.
Il messaggio che portarono a Isaia da Ezechia era: "Questo giorno è un giorno di afflizione, di rimprovero e di bestemmia, perché i bambini sono nati, ma non c'è forza per partorirli" (v.3). Un simile disagio si è ripetuto più volte nella storia della Chiesa. Sorge un climax che trova i santi di Dio pateticamente deboli nell'affrontare gli attacchi del nemico. Qual è la loro risorsa? Solo la grazia di Dio. Così Ezechia chiese a Isaia le sue preghiere affinché Dio riprendesse le parole di Rabshakeh e preservasse il piccolo residuo d'Israele che era rimasto nel paese (v.4).
Quando i servi portarono questo messaggio ad Isaia, il profeta non ebbe bisogno di esitazione nel dire loro di riferire a Ezechia le parole del Signore, dicendogli di non temere le parole di vanto dell'Assiria, perché Dio tenne conto di quelle parole che avevano bestemmiato Lui (v.6). Dio avrebbe operato dietro le quinte, facendo sentire al re d'Assiria una voce che lo avrebbe ricacciato nella sua stessa terra, dove avrebbe subito la morte di spada tra la sua stessa gente (v.
7). I suoi stessi figli lo uccisero (v.37). Così, per un breve periodo Ezechia ebbe tregua quando la voce fece sì che Rabshakeh lasciasse Gerusalemme perché il re di Assiria aveva un altro fronte di battaglia con Libnah (v.8).
UN'ALTRA MINACCIA DA SENNACHARIB
(vv.9-13)
Ma Sennacherib, re d'Assiria, non ebbe fine con Gerusalemme. Sebbene gli fosse stato detto che il re d'Etiopia veniva a fargli guerra, era ancora deciso a sottomettere Gerusalemme e inviò di nuovo messaggeri a Ezechia, dicendogli altezzosamente: "Non ti inganni il tuo Dio in cui confidi, dicendo: Gerusalemme non sarà data nelle mani del re d'Assiria» (v.10). Sennacherib riteneva che ci fossero prove sufficienti che Gerusalemme sarebbe caduta nel fatto che gli dei delle nazioni non erano stati in grado di liberarle dal dominio dell'Assiria (vv.11-13).
Dal momento che nessuna delle nazioni era stata in grado di resistere all'Assiria, Sennacherib era pienamente fiducioso che nemmeno il Dio del cielo e della terra avrebbe potuto liberare Gerusalemme.
Ha inviato un messaggio a Ezechia sotto forma di lettera. Quando Ezechia ricevette la lettera, la stese davanti al Signore (v.14). Piuttosto che rispondere lui stesso alla lettera, la affidò interamente al Signore. Ci si poteva fidare del Signore per rispondere? si Certamente. Se anche noi affidiamo queste cose al Signore, invece di litigare o discutere, non possiamo confidare che il Signore risponda meglio di quanto possiamo immaginare?
Allora Ezechia pregò e nella sua preghiera non chiese prima aiuto, ma magnificamente dà a Dio il suo posto di assoluta preminenza e dignità: "O Signore Dio d'Israele, Colui che abiti tra i cherubini, tu sei Dio, tu solo , di tutti i regni della terra. Hai fatto il cielo e la terra» (v.15). Questo non ci ricorda le istruzioni del Signore Gesù su come pregare? - "Padre nostro che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome". "Padre" parla del primato di Dio, "nei cieli" parla della sua supremazia e "Sia santificato il tuo nome" parla della sua dignità come distinto da tutti gli altri.
Così, dando a Dio il suo posto, ci sostituiamo a creature totalmente dipendenti. In tale dipendenza Ezechia pregò il Signore di tendere il Suo orecchio per ascoltare e osservare le parole di Sennacherib con le quali stava effettivamente rimproverando il Dio vivente stesso (v.16). Confessa il fatto che altre nazioni e terre erano state sottomesse dal re d'Assiria, bruciando i loro dei nel fuoco poiché erano solo idoli di legno e pietra (vv.
17-18), ma Ezechia si appellava all'unico vero Dio per salvare Gerusalemme da questo re altero. Non ha limitato la ragione di ciò al bisogno di liberazione di Gerusalemme. Piuttosto, desiderava che tutti i regni della terra sapessero che Dio è il Signore, ed Egli solo. È possibile che Dio possa ignorare una supplica come questa? Certamente no!
LA RISPOSTA DI DIO
(vv.20-34)
Non leggiamo in questa occasione che Ezechia mandò a chiedere aiuto a Isaia. Ma Dio mandò immediatamente la parola di Isaia per assicurare a Ezechia che la sua preghiera era stata ascoltata (v.20), e fu aggiunto molto altro che avrebbe incoraggiato e rafforzato la fede del re divino.
Il versetto 21 usa parole davvero forti, parlando della vergine, la figlia di Sion che disprezza e ride per disprezzare il re d'Assiria, scuotendo la testa contro di lui. Questo non vuole essere un esempio per noi da seguire nel modo in cui trattiamo ora i nemici della verità, ma è la Parola di Dio riguardo a quale fosse una giusta risposta in quel momento all'uomo che era un malvagio nemico di Dio. Poiché Dio interroga Sennacherib: "Chi hai biasimato e bestemmiato? Contro chi hai alzato la voce e alzato gli occhi in alto?" La risposta è solenne: "Contro il Santo d'Israele (v.
22). Per mezzo dei suoi messaggeri Sennacherib rimproverò il Signore, dicendogli in effetti che l'Assiria aveva abbastanza carri per leggere Dio impotente contro di lui. L'orgoglioso vanto di Sennacherib continua attraverso il versetto 24. Disse che avrebbe abbattuto gli alti cedri del Libano ei suoi cipressi, rendendo l'intero paese indifeso contro il suo potere.
La risposta di Dio a lui si vede nei versetti 25-28. Com'era davvero sgradevole se solo il re d'Assiria vi avesse prestato attenzione! Non aveva sentito da tempo che Dio aveva creato le foreste del Libano e le acque che il re si vantava di prosciugare? Era il Dio che aveva creato queste cose che aveva dato a Sennacherib il potere di ridurre le città fortificate in cumuli di rovine. Poiché dietro questo c'era Dio, gli abitanti di quelle città non avevano potere di difendersi (v.
26) e rimase totalmente confuso. Erano come l'erba del campo, verdi per un po', poi avvizzite. Ma questo è vero per tutta l'umanità per natura ( Salmi 103:15 ). Sebbene queste nazioni avessero ceduto il passo all'Assiria, l'Assiria avrebbe ceduto e sarebbe perita come l'erba. Com'era inutile il suo vantarsi allora!
Dio conosceva la dimora dell'Assiria e tutte le sue attività, compresa la sua rabbia contro Dio stesso (v.27). Se avesse limitato la sua animosità alle nazioni che ha conquistato, potrebbe non essere caduta così presto, ma da quando ha aggiunto la sua bestemmia contro il Dio che l'aveva esaltata, quindi Dio le avrebbe messo il suo uncino nel naso e la sua briglia nelle sue labbra e avrebbe girato la schiena per il modo in cui era venuta (v.28). Quindi, Dio può usare una nazione per punirne un'altra, ma quando quella nazione si gonfia di orgoglio, Dio sa come ridurla a un livello umiliante.
Tuttavia, il versetto 29 introduce un segno per Gerusalemme. Avrebbero continuato nella terra a mangiare quell'anno "come cresce da sé", un raccolto volontario. Evidentemente non erano stati in grado di seminare alcun raccolto, quindi non potevano dipendere da un raccolto, ma Dio avrebbe provveduto loro ciò che era necessario. Lo stesso sarebbe vero per un secondo anno, probabilmente a causa delle continue condizioni di instabilità. Ma nel terzo anno dovevano seminare e mietere, piantare vigne e mangiare dei loro frutti (v.29). Così per tre anni a Gerusalemme fu assicurata che sarebbero state al sicuro dalle depredazioni del nemico.
Continuando la Sua profezia di benedizione a Giuda, Dio dice loro che il loro piccolo residuo scampato all'offesa dell'Assiria "metterà radici in basso e porterà frutto in alto" (v.30). Un carattere stabile di ben radicamento risulterebbe in un frutto "verso l'alto", cioè un frutto per Dio. "Poiché da Gerusalemme uscirà un residuo, e dal monte Sion quelli che scamperanno (v.31-JND trans.). Il residuo di Giuda non sarebbe così rinchiuso a Gerusalemme da esservi prigionieri. Non è fuggendo dal monte Sion, ma fuggendo da Sennacherib, "Lo zelo del Signore degli eserciti farà questo".
Perciò il Signore dichiarò che il re d'Assiria non sarebbe entrato in Gerusalemme, né vi avrebbe scoccato una freccia. Infatti, non vi si sarebbe opposto con scudo protettivo né avrebbe costruito contro di essa un tumulo d'assedio (v.32). Prima che fosse in grado di arrivare così lontano, Dio avrebbe intercettato il suo progresso e lo avrebbe fatto tornare per lo stesso modo in cui è venuto. Perché Dio avrebbe difeso la città per salvarla. Come mai? Per amore del suo nome e per amore di Davide, servo di Dio (vv.33-34).
IL GIUDIZIO DI DIO SU SENNACHERIB
(vv.25-37)
Sebbene Dio sia meravigliosamente paziente riguardo alla crudeltà e all'arroganza dei Suoi nemici, ciò non significa che sia indifferente, come molti vorrebbero pensare. Dà tempo per il pentimento, ma quando è chiaro che gli uomini non cambieranno, allora un improvviso e terribile giudizio cade da un Dio giusto. Ezechia si era fidato di Dio, e sebbene la risposta sembrasse tardare ad arrivare, arrivò al tempo di Dio. In una notte l'angelo del Signore uccise nel campo d'Assiria 185.000 uomini! (v.35). Che shock per quelli che sono rimasti!
Forse Sennacherib si rese conto che il Dio di Ezechia era più grande di Sennacherib, e lasciò Gerusalemme con il suo esercito rimanente, tornando a Ninive. Ma lì non si rivolse al vero Dio, come la sua esperienza gli diceva che avrebbe dovuto; ma mentre stava adorando nel tempio di Nisroch. il suo dio idolatra, due dei suoi figli lo uccisero e fuggirono nella terra di Ararat (v.37). Nisroch non era il protettore del suo adoratore illuso. Ma il Dio vivente era dietro questo giudizio su Sennacherib. Sebbene le ruote del governo di Dio, macinano lentamente i loro risultati sono assolutamente certi.