2 Samuele 18:1-33

Davide aveva approfittato appieno del ritardo che Cusai aveva consigliato ad Absalom, con un gran numero di persone che si erano radunate presso Davide. Ora arriva il momento della guerra con Assalonne, che si è ritenuto forte con l'appoggio anche di molti d'Israele. Davide divide i suoi uomini in tre bande, ben organizzate e pronte alla battaglia. Ioab è a capo di una banda, Abisai suo fratello è a capo di una seconda e Ittai della terza.

Anche il proposito di Davide di andare in battaglia era però fortemente osteggiato dai suoi uomini, i quali sapevano che Assalonne era molto ansioso che Davide fosse ucciso (v.3). Se i suoi uomini dovessero fuggire, David avrebbe maggiori probabilità di essere catturato e ucciso. Alla loro insistenza accetta di rimanere indietro (v.4). Tuttavia, ha esortato tutti e tre i leader a trattare gentilmente con Absalom. Evidentemente era sicuro che avrebbero ottenuto la vittoria, ma era anche preoccupato per suo figlio che voleva solo uccidere suo padre. È un caso in cui i sentimenti personali erano più forti del suo senso di giustizia. I suoi ordini furono ascoltati anche dal popolo (v.5).

La battaglia ebbe luogo nei boschi di Efraim, così che evidentemente entrambi gli eserciti opposti riattraversarono il Giordano prima che avvenisse lo scontro (v.6).

La vittoria degli uomini di Davide fu rapida e decisiva, con 20.000 dell'esercito di Assalonne uccisi in un giorno. La battaglia fu sparsa per tutta la campagna, e più che il bosco essere una protezione per coloro che fuggivano, ci viene detto che i boschi furono divorati più di quelli che furono uccisi dalla spada. Chiaramente, è stato l'intervento di Dio a causare questo. Se altri cavalcassero animali, come lo era Assalonne, gli animali spaventati avrebbero potuto benissimo fare lo stesso del mulo di Assalonne, con i cavalieri che battevano la testa sui rami ecc., e venivano uccisi.

Il solenne giudizio di Dio è chiaramente visibile nel caso di Assalonne, il cui mulo, correndo sotto un terebinto, lo lasciò appeso per la testa tra i rami (v.9). Evidentemente un ramo biforcuto lo prese al collo. Lo shock e la ferita che aveva subito lo avrebbero lasciato troppo debole per districarsi. Così Dio ritenne opportuno abbattere l'orgoglio caparbio dell'aspirante re!

Uno degli uomini di Ioab lo informò di aver visto Assalonne sorpreso in questo modo. Ioab censurò subito l'uomo per non aver ucciso Assalonne, dicendogli infatti che gli avrebbe dato dieci sicli d'argento e una cintura se l'avesse fatto. L'uomo si oppose fermamente a questo, dicendo che non avrebbe ucciso Absalom per 1000 sicli d'argento, poiché Davide aveva chiaramente comandato a Joab, Abishai e Ittai, in presenza di tutto il popolo, di non toccare Absalom. L'uomo dice con sicurezza anche a Ioab che Ioab stesso si sarebbe schierato contro di lui se avesse ucciso Assalonne. L'uomo evidentemente sapeva qualcosa del carattere di Ioab!

Ioab con impazienza mise da parte l'uomo, prese tre lance e le conficcò nell'albero nel cuore di Assalonne. Quindi la guardia del corpo di dieci uomini di Ioab si assicurò di portare a termine la morte di Assalonne. Naturalmente, Ioab e tutti i suoi uomini sapevano che Absalom era l'unica causa di questa cospirazione contro Davide, e che era praticamente imperativo che Absalom fosse ucciso se Davide doveva essere preservato.

Dato che Assalonne era morto non c'era più bisogno di inseguire i suoi seguaci. Ioab suonò una tromba per segnalare la cessazione della guerra. Ad Assalonne non fu dato alcun onore nella sua sepoltura (v.16). I soldati gettarono il suo corpo in una grande fossa nel bosco e lo coprirono con un mucchio di pietre molto grande. Forse Assalonne si aspettava che altri non gli avrebbero reso onore alla sua morte, poiché in precedenza aveva eretto una colonna con lo scopo di perpetuare il suo nome, poiché non aveva figli (v.

18). Ha cercato il proprio onore, come migliaia di altri hanno fatto sia prima che dopo di lui, e il suo monumento era davvero solo un ricordo del suo carattere altero, orgoglioso e della sua morte ignominiosa. Che esempio fu delle parole ammonitrici del Signore: "Chiunque si esalta sarà umiliato" ( Luca 14:11 ). Al contrario, seguiamo l'esempio del Signore Gesù, del quale era eminentemente vero: "Chi si umilia sarà esaltato".

Bisogna mandare a Davide la notizia della battaglia contro Assalonne. Ahimaaz, figlio del sacerdote Tsadok, era ansioso di portare il messaggio, ma Joab sapeva che era un uomo dal cuore tenero e che non voleva parlare a Davide della morte di Assalonne. Perciò Ioab scelse un altro uomo, l'Etiope, per farlo. Ha subito iniziato la sua lunga corsa. Ma Ahimaaz era ansioso di dare una buona notizia a Davide, e sollecitò Ioab a lasciarlo correre anche lui.

Ovviamente questo non era necessario, ma su insistenza di Ahiumaaz, Ioab gli diede il permesso (v.23). Apparentemente il Cushita aveva preso un sentiero di montagna, che sarebbe stato accidentato, anche se forse più corto che attraverso la pianura, che Ahimaaz scelse. Almeno sarebbe stato più facile correre, e la velocità di Ahimaaz era tale da distanziare il Cushita.

Davide attendeva con ansia notizie, seduto tra le porte della città. Quando la sentinella vide un uomo che correva da solo, Davide capì che stava portando notizie. Quando si avvicinò, il guardiano vide un altro seguito. Allora la sentinella riconobbe che i primi erano Ahimaaz e Davide; conoscendo l'uomo, si aspettava che portasse buone notizie.

In effetti, Ahimaaz era così ansioso di calmare la mente del re che gridò: "Va tutto bene". Quindi dà a Dio l'onore di aver consegnato l'uomo che aveva sollevato la rivolta contro Davide. Naturalmente, David avrebbe saputo da questo che la vittoria era decisiva. Tuttavia, la sua più grande preoccupazione era per suo figlio, e chiede: "Il giovane Absalom è al sicuro?" Ahimaaz sapeva di essere stato ucciso, ma aveva paura di dirlo a Davide, quindi gli disse piuttosto che aveva visto un grande tumulto, ma non sapeva nulla del suo esito. In altre parole, la bontà del carattere di Ahimaaz lo ha influenzato a compromettere la fedeltà del messaggio.

Anche l'Etio, che lo seguiva da vicino, diede prima a Davide la buona notizia della vittoria dei suoi eserciti, ma all'interrogatorio di Davide su Absalom, gli disse: "Possano i nemici del re mio signore e tutti quelli che si levano contro di te per fare fai del male, sii come quel giovanotto!" Senza dubbio questo modo di parlare era altrettanto premuroso di quanto ci si possa aspettare nel dire la verità sulla questione.

L'apprezzamento di Davide per la vittoria apparentemente fu completamente oscurato dal suo dolore per la morte di Assalonne. Non c'è dubbio che se Assalonne avesse mostrato qualche segno di fede nel Dio vivente, Davide potrebbe aver avuto qualche consolazione nel fatto della sua morte, ma era un dolore indicibile pensare all'uscita di Assalonne nelle tenebre del giudizio eterno. Il dolore di Davide per suo figlio lo sopraffece completamente, e pianse con un'angoscia che desiderava vivamente di essere morto al posto di Assalonne.

Se ciò fosse accaduto, Assalonne avrebbe avuto altro tempo per pentirsi, ma Israele sarebbe stato sottoposto alla crudeltà di governarli secondo la propria volontà, con Dio fermamente ignorato. Ma Dio sapeva che Absalom non si sarebbe mai pentito: aveva formato un determinato carattere ipocrita. Sebbene Davide fosse profondamente ferito, tuttavia inchinarsi alla mano di Dio sarebbe stato più saggio del suo forte lutto davanti al popolo e una vera prova di fede.