2 Samuele 20:1-26
1 Or quivi si trovava un uomo scellerato per nome Sheba, figliuolo di Bicri, un Beniaminita, il quale sonò la tromba, e disse: "Noi non abbiamo nulla da spartire con Davide, non abbiamo nulla in comune col figliuolo d'Isai! O Israele, ciascuno alla sua tenda!"
2 E tutti gli uomini di Israele ripresero la via delle alture, separandosi da Davide per seguire Sheba, figliuolo di Bicri; ma quei di Giuda non si staccarono dal loro re, e l'accompagnarono dal Giordano fino Gerusalemme.
3 Quando Davide fu giunto a casa sua a Gerusalemme, prese le dieci concubine che avea lasciate a custodia della casa, e le fece rinchiudere; egli somministrava loro gli alimenti, ma non si accostava ad esse; e rimasero così rinchiuse, vivendo come vedove, fino al giorno della loro morte.
4 Poi il re disse ad Amasa: "Radunami tutti gli uomini di Giuda entro tre giorni; e tu trovati qui".
5 Amasa dunque partì per adunare gli uomini di Giuda; ma tardò oltre il tempo fissatogli dal re.
6 Allora Davide disse ad Abishai: "Sheba, figliuolo di Bicri, ci farà adesso più male di Absalom; prendi tu la gente del tuo signore, e inseguilo onde non trovi delle città fortificate e ci sfugga".
7 E Abishai partì, seguito dalla gente di Joab, dai Kerethei, dai Pelethei, e da tutti gli uomini più valorosi; usciron da Gerusalemme per inseguire Sheba, figliuolo di Bicri.
8 Si trovavano presso alla gran pietra che è in Gabaon, quando Amasa venne loro incontro. Or Joab indossava la sua veste militare sulla quale cingeva una spada che, attaccata al cinturino, gli pendea dai fianchi nel suo fodero; mentre Joab si faceva innanzi, la spada gli cadde.
9 Joab disse ad Amasa: "Stai tu bene, fratel mio?" E con la destra prese Amasa per la barba, per baciarlo.
10 Amasa non fece attenzione alla spada che Joab aveva in mano; e Joab lo colpì nel ventre si che gli intestini si sparsero per terra; non lo colpì una seconda volta e quegli morì. Poi Joab ed Abishai, suo fratello, si misero a inseguire Sheba, figliuolo di Bicri.
11 Uno de' giovani di Joab era rimasto presso Amasa, e diceva: "Chi vuol bene a Joab e chi è per Davide segua Joab!"
12 Intanto Amasa si rotolava nel sangue in mezzo alla strada. E quell'uomo vedendo che tutto il popolo si fermava, strascinò Amasa fuori della strada in un campo, e gli buttò addosso un mantello; perché avea visto che tutti quelli che gli arrivavan vicino, si fermavano;
13 ma quand'esso fu tolto dalla strada, tutti passavano al séguito di Joab per dar dietro a Sheba figliuolo di Bicri.
14 Joab passò per mezzo a tutte le tribù d'Israele fino ad Abel ed a Beth-Maaca. E tutto il fior fiore degli uomini si radunò e lo seguì.
15 E vennero e assediarono Sheba in Abel-Beth-Maaca, e innalzarono contro la città un bastione che dominava le fortificazioni; e tutta la gente ch'era con Joab batteva in breccia le mura per abbatterle.
16 Allora una donna di senno gridò dalla città: "Udite, udite! Vi prego, dite a Joab di appressarsi, ché gli voglio parlare!"
17 E quand'egli si fu avvicinato, la donna gli chiese: "Sei tu Joab?" Egli rispose: "Son io". Allora ella gli disse: "Ascolta la parola della tua serva". Egli rispose: "Ascolto".
18 Ed ella riprese: "Una volta si soleva dire: Si domandi consiglio ad Abel! Ed era affar finito.
19 Abel è una delle città più pacifiche e più fedeli in Israele; e tu cerchi di far perire una città che è una madre in Israele. Perché vuoi tu distruggere l'eredità dell'Eterno?"
20 Joab rispose: "Lungi, lungi da me l'idea di distruggere e di guastare.
21 Il fatto non sta così; ma un uomo della contrada montuosa d'Efraim, per nome Sheba, figliuolo di Bicri, ha levato la mano contro il re, contro Davide. Consegnatemi lui solo, ed io m'allontanerò dalla città". E la donna disse a Joab: "Ecco, la sua testa ti sarà gettata dalle mura".
22 Allora la donna si rivolse a tutto il popolo col suo savio consiglio; e quelli tagliaron la testa a Sheba, figliuolo di Bicri, e la gettarono a Joab. E questi fece sonar la tromba; tutti si dispersero lungi dalla città, e ognuno se ne andò alla sua tenda. E Joab tornò a Gerusalemme presso il re.
23 Joab era a capo di tutto l'esercito d'Israele; Benaia, figliuolo di Jehoiada, era a capo dei Kerethei e dei Pelethei;
24 Adoram era preposto ai tributi; Joshafat, figliuolo di Ahilud, era archivista;
25 Sceia era segretario; Tsadok ed Abiathar erano sacerdoti;
26 (20:25) òe anche Ira di Jair era ministro di stato di Davide.
Satana è sempre pronto ad approfittare di tali occasioni tra il popolo di Dio, e lì aveva un uomo dal carattere indegno e ambizioso, Sheba, il figlio di Bichri era in realtà un Beniaminita, non di nessuna delle altre dieci tribù, ma vide un occasione per esaltare se stesso. Suonando la tromba, fece l'ardita dichiarazione: "Noi non abbiamo parte in Davide, né abbiamo eredità nel figlio di Iesse; ognuno alle sue tende, o Israele!"
Poiché gli israeliti erano già infuriati contro Giuda, la voce forte e il tono fiducioso di Saba indussero tutto Israele a seguirlo senza alcuna considerazione del carattere del loro capo. Che lezione per il popolo di Dio! L'attrito e il litigio possono portare gli uomini ad accettare la guida di un uomo malvagio e indegno! Le sette si formano facilmente in questo modo. Dov'erano infatti gli operatori di pace che sono chiamati "i figli di Dio" ( Matteo 5:9 )? Gli uomini di Giuda rimasero fedeli a Davide, ma tuttavia avevano anche mostrato troppo spirito settario nel trattamento di Israele. L'auto-giudizio da parte loro era quindi tanto importante quanto lo era da parte di Israele. Ma la frattura tra le tribù era avvenuta e doveva essere affrontata.
Arrivato a Gerusalemme, il primo atto di Davide fu quello di mettere in isolamento le sue concubine. Poiché Absalom li aveva violati, Davide sapeva che sarebbe stato sbagliato per lui avere di nuovo rapporti sessuali con loro. Li sostenne, tuttavia, ma vivevano praticamente in vedovanza.
Come Davide aveva insinuato, ignorò Joab per quanto riguarda la formazione del suo esercito e diede ordine ad Amasa (il capo precedentemente nominato dei ribelli di Assalonne) di radunare gli uomini di Giuda entro tre giorni (v.4). Ma Amasa non aveva esperienza come quella di Joab, e indugiò più a lungo di quanto gli era stato detto (v.3).
Davide disse quindi ad Abishai (non Joab) di prendere con sé soldati e di inseguire Saba figlio di Bichri prima che potesse stabilirsi in città fortificate e presentare una formidabile opposizione a Giuda. Naturalmente anche Abisai, fratello di Ioab, era un esperto uomo di guerra.
Ma il versetto 7 ci dice che furono gli uomini di Ioab, con i Cherethei ei Pelethei (la guardia del corpo di Davide) che andarono con lui. Ioab stesso non sarebbe stato escluso, qualunque fossero gli ordini di Davide. Si avviarono per inseguire Saba.
Amasa li incontrò poco a nord (a Gabaon). Non ci viene detto se avesse fatto qualcosa nel radunare Giuda. Ma Joab vide l'opportunità che voleva. Amasa era totalmente ignaro, anche se avrebbe dovuto ricordare l'omicidio di Abner da parte di Ioab ( 2 Samuele 3:26 ), e avrebbe dovuto sapere perfettamente che Ioab si sarebbe fortemente risentito della promozione di Amasa al di sopra di lui al grado di comandante dell'esercito di Davide.
Ioab era vestito con un'armatura da battaglia e, sebbene avesse una spada nella mano sinistra, Amasa non se ne accorse nemmeno, e specialmente perché Ioab gli parlò in termini amichevoli: "Sei in salute, fratello mio?" e si avvicinò per baciarlo. Ma "i baci di un nemico sono ingannevoli" ( Proverbi 27:6 ), e Ioab conficcò contemporaneamente la sua spada nel petto di Amasa, assicurandosi che lo uccidesse con un colpo.
Ioab e Abishai continuarono a inseguire Saba, lasciando Amasa in una pozza di sangue, con uno degli uomini di Ioab lasciato indietro per esortare quelli che lo seguivano a raggiungere Ioab. Ma nel vedere il corpo di Amasa la gente rimase scioccata e rimase immobile. L'uomo quindi tolse il corpo dalla strada e lo coprì con una veste. Nascondendo così le raccapriccianti prove, gli uomini continuarono a seguire Joab. Ioab aveva preso il posto di comandante, cosa che evidentemente Abishai gli aveva dato volentieri.
Sembra che Saba non fosse stato in grado di organizzare alcun esercito e si fosse recato il più a nord possibile in Israele, rifugiandosi nella città di Abele a Beth-Maachah. Non ci viene nemmeno detto quanti seguaci fossero con lui. ma Ioab ei suoi uomini non ebbero difficoltà a trovare dove fosse. Le porte della città furono sbarrate, una prova per Ioab che la città stava proteggendo Saba. Sotto la protezione di un tumulo d'assedio, Ioab ei suoi uomini attaccarono le mura della città, con l'intenzione di sfondarle.
Tuttavia, c'era una donna saggia in città che chiamò per chiedere un colloquio con Ioab. Ascoltò volentieri. Quindi gli dice che in passato la città di Abele aveva la reputazione di risolvere le controversie e indicava che c'erano ancora persone premurose nella città, inclusa lei stessa, essendo lei una persona pacifica e fedele in Israele. Ora dice che Ioab sta cercando di distruggere una città e una madre in Israele. Perché dovrebbe ridurre in rovina l'eredità del Signore?
Ioab risponde che non ha tale intenzione, ma che un uomo, Saba, è ospitato nella città, e poiché ha sollevato un'insurrezione contro Davide, se viene consegnato a Ioab, allora la città sarà risparmiata. La donna è abbastanza sicura dell'esito e dice a Ioab che la testa di Saba sarà gettata oltre il muro. Quindi disse semplicemente ai cittadini, o far distruggere la città per far uccidere Saba, oppure consegnare a morte Saba da sola e salvare la città. Naturalmente sarebbe stata solo follia proteggere il ribelle, così gli tagliarono la testa e la gettarono oltre il lamento a Ioab.
Così Joab riuscì a reprimere quella rivolta di Saba senza alcuna guerra, e lui ei suoi uomini tornarono da Davide a Gerusalemme. Cosa doveva fare David? Aveva degradato Ioab nel sollevare Amasa per prendere la sua posizione. Amasa si dimostrò inefficiente nella sua prima commissione. Allora Joab uccise Amasa a sangue freddo e Joab, senza l'istruzione di Davide, assunse l'incarico di Amasa e lo eseguì in modo rapido ed efficiente, sollevando Davide dalla minaccia di un regno infranto.
Da un punto di vista pratico Joab aveva fatto bene per il regno di Davide, ma era la prosperità del regno per la quale era zelante, non per l'onore di Dio. Davide si era rifiutato di far uccidere Saul dai suoi uomini, ma Ioab non aveva esitato a uccidere Abner, Assalonne e Amasa.
David non poteva certo approvarlo, ma in quel momento non fece nulla al riguardo. Ioab riprese il suo posto come generale su tutto l'esercito (v.23). Tuttavia, in seguito Davide ordinò a Salomone che Ioab doveva subire la morte per i suoi crimini ( 1 Re 2:5 ). Ioab stesso fornì l'occasione per questo quando seguì Adonia nel suo tentativo di prendere il trono di Davide ( 1 Re 1:5 ; 1 Re 2:28 ).
Benaiah (v.23) era un personaggio diverso da Joab, un uomo fidato che era a capo della guardia del corpo di Davide, dei Cherethei e dei Pelethei. Anche i nomi di altri ci vengono dati nei versetti 24-26 come quelli al posto dell'amministrazione nel regno di Davide. L'elenco qui è simile a quello del capitolo 8:16-18, ma ci sono alcune differenze. Quello nel capitolo 8 è dato in connessione con il punto più alto dell'onore di Davide nel suo regno mentre questo è dato dopo un grave fallimento e il peccato aveva lasciato la sua macchia su quel regno.
In questi ultimi anni, invece di essere coerentemente il regno di Davide un tipo di quello del Signore Gesù, gran parte della storia è un triste contrasto con la pura verità e la dignità del regno futuro di nostro Signore. Notare per prima cosa che nel capitolo 8 i figli di Davide sono elencati come primi ministri, ma ora solo "Ira lo Iairita" è menzionato come "primo ministro sotto Davide". Il principio della successione naturale ha portato solo un misero fallimento.
Tutto questo ci insegna solennemente che il governo dato nelle mani degli uomini (anche dei migliori) non potrà mai avere successo. Solo il Signore Gesù può essere affidato a questo alto onore. Che sollievo sarà per l'intera creazione quando prenderà il suo grande potere e regnerà!