Esdra 1:1-11
1 Nel primo anno di Ciro, re di Persia, affinché s'adempisse la parola dell'Eterno pronunziata per bocca di Geremia, l'Eterno destò lo spirito di Ciro, re di Persia, il quale, a voce e per iscritto, fece pubblicare per tutto il suo regno quest'editto:
2 "Così dice Ciro, re di Persia: L'Eterno, l'Iddio de' cieli, m'ha dato tutti i regni della terra, ed egli m'ha comandato di edificargli una casa a Gerusalemme, ch'è in Giuda.
3 Chiunque tra voi è del suo popolo, sia il suo Dio con lui, e salga a Gerusalemme, ch'è in Giuda, ed edifichi la casa dell'Eterno, dell'Iddio d'Israele, dell'Iddio ch'è a Gerusalemme.
4 Tutti quelli che rimangono ancora del popolo dell'Eterno, in qualunque luogo dimorino, la gente del luogo li assista con argento, con oro, con doni in natura, bestiame, aggiungendovi offerte volontarie per la casa dell'Iddio ch'è a Gerusalemme".
5 Allora i capi famiglia di Giuda e di Beniamino, i sacerdoti e i Leviti, tutti quelli ai quali Iddio avea destato lo spirito, si levarono per andare a ricostruire la casa dell'Eterno ch'è a Gerusalemme.
6 E tutti i loro vicini d'ogn'intorno li fornirono d'oggetti d'argento, d'oro, di doni in natura, di bestiame, di cose preziose, oltre a tutte le offerte volontarie.
7 Il re Ciro trasse fuori gli utensili della casa dell'Eterno che Nebucadnetsar avea portati via da erusalemme e posti nella casa del suo dio.
8 Ciro, re di Persia, li fece ritirare per mezzo di Mithredath, il tesoriere, che li consegnò a Sceshbatsar, principe di Giuda.
9 Eccone il numero: trenta bacini d'oro, mille bacini d'argento, ventinove coltelli,
10 trenta coppe d'oro, quattrocentodieci coppe d'argento di second'ordine, mille altri utensili.
11 Tutti gli oggetti d'oro e d'argento erano in numero di cinquemila quattrocento. Sceshbatsar li riportò tutti, quando gli esuli furon ricondotti da Babilonia a Gerusalemme.
LIBERATI I PRIGIONIERI DI GIUDA
(vv.1-11)
Quando i Medi e i Persiani sconfissero Babilonia, Dario il Medo era il sovrano, e solo quando Ciro il Persiano salì al trono fu proclamata la libertà a Giuda. Questo era il tempo di Dio, come aveva predetto da Geremia ( Geremia 25:12 ) e Isaia ( Isaia 44:28 ).
La proclamazione di Ciro è definita e specifica, che era persuaso che il Signore Dio del cielo gli avesse comandato di costruire una casa a Gerusalemme. Sembra piuttosto strano che un re gentile fosse così enfatico nel parlare così per Dio, ma è stato registrato che Dio stesso aveva suscitato lo spirito di Ciro (v.1).
Invitò e incoraggiò il popolo di Dio, gli ebrei, a tornare a Gerusalemme con l'obiettivo di costruirvi la casa di Dio. Notate, non dà alcun onore agli idoli di Persia, ma dice del Dio d'Israele: "Egli è Dio" (v. 3). Diede anche istruzioni ai vicini di chiunque fosse preoccupato di intraprendere questo viaggio verso Gerusalemme, di "aiutarlo con argento e oro, con beni e bestiame, oltre alle offerte volontarie per la casa di Dio, che è a Gerusalemme" (v. 4). Non si trattava solo di liberare gli schiavi, ma di arricchirli. Così Ciro rappresentava giustamente un Dio di grazia.
Questa proclamazione ebbe un effetto positivo sui capi delle case paterne di Giuda e Beniamino e sui sacerdoti e leviti, così come su altri i cui spiriti Dio aveva mosso. Naturalmente, il loro numero era piccolo rispetto al numero che era stato preso prigioniero, ma Dio si compiace di ogni risposta di fede alla Sua opera.
Le persone nelle vicinanze di coloro che si proponevano di andare erano disposte ad aiutarli come aveva ordinato Ciro, dando loro oggetti d'argento e d'oro, beni e bestiame e cose preziose, cioè cose di speciale valore (v. 6). almeno che quelli così esercitati ad andare a Gerusalemme non fossero incorsi nel disprezzo del popolo tra i quali vivevano.
Ancora più importante, il re Ciro fece portare fuori dal tempio dei suoi idoli tutti gli oggetti che Nabucodonosor aveva preso da Gerusalemme, per rimandarli al loro posto legittimo. Sapeva che gli idoli di Babilonia non erano Dio. Il tesoriere persiano, Mithredath, li contò a Sesbazzar, principe di Giuda. Il registro di loro è stato tenuto fedelmente, 30 piatti d'oro, 1000 piatti d'argento, 29 coltelli, 30 bacinelle d'oro, 410 bacinelle d'argento e 1000 altri articoli. Il numero totale di oggetti d'oro e d'argento era di 5.400. Sesbazzar si occupò di tutti questi, per portarli da Babilonia a Gerusalemme (vv. 9-11).