Esodo 14:1-31

1 E l'Eterno parlò a Mosè, dicendo:

2 "Di' ai figliuoli d'Israele che tornino indietro e s'accampino di rimpetto a Pi-Hahiroth, fra Migdol e il mare, di fronte a Baal-Tsefon; accampatevi di faccia a quel luogo presso il mare.

3 E Faraone dirà de' figliuoli d'Israele: Si sono smarriti nel paese; il deserto li tiene rinchiusi.

4 E io indurerò il cuor di Faraone, ed egli li inseguirà; ma io trarrò gloria da Faraone e da tutto il suo esercito, e gli Egiziani sapranno che io sono l'Eterno". Ed essi fecero così.

5 Or fu riferito al re d'Egitto che il popolo era fuggito; e il cuore di Faraone e de' suoi servitori mutò sentimento verso il popolo, e quelli dissero: "Che abbiam fatto a lasciar andare Israele, sì che non ci serviranno più?"

6 E Faraone fece attaccare il suo carro, e prese il suo popolo seco.

7 Prese seicento carri scelti e tutti i carri d'Egitto; e su tutti c'eran de' guerrieri.

8 E l'Eterno indurò il cuor di Faraone, re d'Egitto, ed egli inseguì i figliuoli d'Israele, che uscivano pieni di baldanza.

9 Gli Egiziani dunque li inseguirono; e tutti i cavalli, i carri di Faraone, i suoi cavalieri e il suo esercito li raggiunsero mentr'essi erano accampati presso il mare, vicino a Pi-Hahiroth, di fronte a Baal-Tsefon.

10 E quando Faraone si fu avvicinato, i figliuoli d'Israele alzarono gli occhi: ed ecco, gli Egiziani marciavano alle loro spalle; ond'ebbero una gran paura, e gridarono all'Eterno.

11 E dissero a Mosè: "Mancavan forse sepolture in Egitto, che ci hai menati a morire nel deserto? Perché ci hai fatto quest'azione, di farci uscire dall'Egitto?

12 Non è egli questo che ti dicevamo in Egitto: Lasciaci stare, che serviamo gli Egiziani? Poiché meglio era per noi servire gli Egiziani che morire nel deserto".

13 E Mosè disse al popolo: "Non temete, state fermi, e mirate la liberazione che l'Eterno compirà oggi per voi; poiché gli Egiziani che avete veduti quest'oggi, non li vedrete mai più in perpetuo.

14 L'Eterno combatterà per voi, e voi ve ne starete queti".

15 E l'Eterno disse a Mosè: "Perché gridi a me? Di' ai figliuoli d'Israele che si mettano in marcia.

16 E tu alza il tuo bastone, stendi la tua mano sul mare, e dividilo; e i figliuoli d'Israele entreranno in mezzo al mare a piedi asciutti.

17 E quanto a me, ecco, io indurerò il cuore degli Egiziani, ed essi v'entreranno, dietro a loro; ed io trarrò gloria da Faraone, da tutto il suo esercito, dai suoi carri e dai suoi cavalieri.

18 E gli Egiziani sapranno che io sono l'Eterno, quando avrò tratto gloria da Faraone, dai suoi carri e dai suoi cavalieri".

19 Allora l'angelo di Dio, che precedeva il campo d'Israele, si mosse e andò a porsi alle loro spalle; arimente la colonna di nuvola si mosse dal loro fronte e si fermò alle loro spalle;

20 e venne a mettersi fra il campo dell'Egitto e il campo d'Israele; e la nube era tenebrosa per gli uni, mentre rischiarava gli altri nella notte. E l'un campo non si accostò all'altro per tutta la notte.

21 Or Mosè stese la sua mano sul mare; e l'Eterno fece ritirare il mare mediante un gagliardo vento orientale durato tutta la notte, e ridusse il mare in terra asciutta; e le acque si divisero.

22 E i figliuoli d'Israele entrarono in mezzo al mare sull'asciutto; e le acque formavano come un muro alla loro destra e alla loro sinistra.

23 E gli Egiziani li inseguirono; e tutti i cavalli di Faraone, i suoi carri e i suoi cavalieri entrarono dietro a loro in mezzo al mare.

24 E avvenne verso la vigilia del mattino, che l'Eterno, dalla colonna di fuoco e dalla nuvola, guardò erso il campo degli Egiziani, e lo mise in rotta.

25 E tolse le ruote dei loro carri, e ne rese l'avanzata pesante; in guisa che gli Egiziani dissero: Fuggiamo d'innanzi ad Israele, perché l'Eterno combatte per loro contro gli Egiziani".

26 E l'Eterno disse a Mosè: "Stendi la tua mano sul mare, e le acque ritorneranno sugli Egiziani, sui loro carri e sui loro cavalieri".

27 E Mosè stese la sua mano sul mare; e, sul far della mattina, il mare riprese la sua forza; e gli Egiziani, fuggendo, gli andavano incontro; e l'Eterno precipitò gli Egiziani in mezzo al mare.

28 Le acque tornarono e coprirono i carri, i cavalieri, tutto l'esercito di Faraone ch'erano entrati nel mare dietro agl'Israeliti; e non ne scampò neppur uno.

29 Ma i figliuoli d'Israele camminarono sull'asciutto in mezzo al mare, e le acque formavano come un muro alla loro destra e alla loro sinistra.

30 Così, in quel giorno l'Eterno salvò Israele dalle mani degli Egiziani, e Israele vide sul lido del mare gli giziani morti.

31 E Israele vide la gran potenza che l'Eterno avea spiegata contro gli Egiziani; onde il popolo temé l'Eterno, e credette nell'Eterno e in Mosè suo servo.

L'OSTACOLO DEL MAR ROSSO

(vs. 1-2)

Per la Parola del Signore Israele fu ora condotto in un luogo dal quale non c'era via di scampo naturale. Il Mar Rosso era davanti a loro, tre montagne li circondavano tranne che alle loro spalle. Ma non potevano tornare indietro, perché Dio li informò che il faraone si stava facendo indurire da Dio per inseguirli (v.4).

Dice a Mosè di comandare ai figli d'Israele di accamparsi davanti a Pihahiroth. Questo significa "la bocca dei re dell'ira" (v.2). Non devono semplicemente evitare la rabbia del nemico: devono affrontarla. Il nemico delle nostre anime vuole metterci nella paura. Se abbiamo paura, è inutile fingere di non esserlo. Quanto è meglio prendere a cuore le parole di Salmi 56:3 , "Quando avrò paura confiderò in te" (NASB).

Una seconda montagna è Migdol, che significa "torre". Le torri d'Egitto, che si stagliano al di sopra del livello comune, sono il simbolo dell'orgoglio dell'uomo. Questo è un altro nemico nei nostri cuori che Dio ci fa affrontare. Se pensiamo di poter fare qualcosa per salvarci, questo è orgoglio da abbattere.

Baal-Zephon è la terza montagna. Significa "Signore del nord". Il nord ci parla dei venti freddi dell'incredulità, che è deciso a prendere il posto della signoria, minando così l'autorità di Dio. Questi tre mali, paura, orgoglio e incredulità sono nemici nei nostri cuori. Dobbiamo affrontarli come nemici se vogliamo ottenere la vittoria.

La paura, l'orgoglio e l'incredulità del cuore umano sono i nemici più imponenti, ma il Mar Rosso era un nemico totalmente impossibile da conquistare per Israele. Il mare parla della morte, chiamata "l'ultimo nemico che sarà distrutto" ( 1 Corinzi 15:26 ). Dobbiamo affrontare il fatto che tutti sono condannati a morte perché tutti hanno peccato ( Romani 5:12 ).

Le persone cercano di evitare anche solo di pensare alla possibilità della propria morte, ma come Dio ha fatto affrontare Israele al Mar Rosso, così affronta l'umanità con la cruda realtà della morte. Quanto è meglio affrontarlo prima che improvvisamente ci sorpassi, in modo che quando arriverà, il suo pungiglione non ci colpirà affatto.

Dio sapeva che Faraone avrebbe detto che Israele era stato sopraffatto dalla confusione ed era stato "chiuso dentro" dal deserto (v.3). È vero che erano rinchiusi, ma era Dio che li aveva rinchiusi. Il faraone sembra essersi ridotto a uno stato di incapacità di ragionare in modo sensato, perché dopo essere stato così devastato da chiedere l'espulsione di Israele, la sua mente è stata cambiata in considera un errore lasciarli andare. Eppure Dio era dietro questo indurimento del cuore del Faraone, al fine di mostrare il Suo potere superiore.

Il faraone radunò un esercito imponente con il quale intendeva riconquistare Israele per riportarli in schiavitù. Il peccato, acerrimo nemico delle nostre anime, è determinato a ostacolare la nostra liberazione per servire il Dio vivente, e il mondo è l'esercito del peccato che sembra troppo formidabile per noi da opporci. Proprio come Israele non aveva un esercito organizzato, così non abbiamo in noi stessi alcuna protezione contro l'orribile potere del peccato. Tale protezione può venire solo dal Dio vivente. Aveva fatto uscire Israele dall'Egitto e non li avrebbe delusi.

Tuttavia, Dio non agisce finché Israele non vede gli egiziani marciare dietro di loro. Li metterà attraverso la profonda angoscia di cui hanno bisogno per imparare la Sua fedeltà. Nel vedere gli egiziani ebbero molta paura (v.10). Questo ci ricorda Pihahiroth e la sua lezione di paura (v.2). Si lamentarono anche contro Mosè, dicendogli che li aveva fatti uscire dall'Egitto solo per morire nel deserto. Ecco l'orgoglio che ne deduceva che erano più saggi di Dio se solo avessero scelto la propria via, proprio come Migdol insegna la sua lezione di orgoglio (v.2). Insieme a questo c'è la loro incredulità (Baal-Zephon--v.2) che suggerisce che sarebbe meglio morire nel deserto, l'unica alternativa che i loro cuori dubbiosi potrebbero concepire.

Infine Mosè parla (v.13). L'uomo di Dio ha parole totalmente in contrasto con le loro. "Non avere paura." Questo si prende cura della loro paura. "Stai fermo". Che messaggio per abbattere l'orgoglio o l'uomo! Perché l'orgoglio ha fiducia nelle proprie azioni, anche se quelle azioni non sono altro che lamentele! Non c'era niente che potessero fare: allora lasciassero che fossero ragionevoli e "stassero fermi". Terzo, «guarda la salvezza del Signore che Egli compirà per te oggi». Quando vediamo la salvezza di Dio, come dissolve la nostra incredulità! Israele è certo che non vedrà più gli egiziani per sempre.

Israele aveva "gridato al Signore", ma con incredulità. Lo aveva fatto anche Mosè (v.15), ma con vera fiducia nella risposta di Dio. Il Signore allora gli dice di alzare la sua verga, stendere la mano sul mare e dividerlo, assicurandogli che Israele avrebbe attraversato il mare all'asciutto. Allora Dio avrebbe indurito il cuore degli Egiziani, affinché con superba fiducia in se stessi seguissero Israele nel mare (v.17) affinché Dio fosse onorato in un modo che l'Egitto non avrebbe previsto.

Tuttavia, Dio tiene Israele in sospeso per un'altra notte, incoraggiandoli ancora facendo rimuovere l'angelo di Dio e la colonna nuvolosa da davanti a loro dietro di loro, lasciando gli egiziani nelle tenebre, ma essendo luce per Israele (vv.19-20) . Così Dio incoraggia i credenti anche quando sono in uno stato di apprensione, ma la loro prolungata apprensione era necessaria per renderli ancora più grati della liberazione quando arriva.

Mosè stese sul mare la sua mano con la sua verga (v.21). Allora il Signore fece dividere il mare per mezzo di un forte vento orientale che soffiava tutta la notte. Avrebbe potuto farlo più rapidamente, ma non lo fece, perché Israele aveva bisogno di tempo. Il fondo del mare non rimase fangoso, ma divenne terraferma. I figli d'Israele non indugiarono a meravigliarsi della meraviglia di questo grande miracolo che avveniva davanti ai loro occhi, ma marciarono in avanti tra le due pareti verticali d'acqua che erano state formate del tutto dal potere di Dio.

Anche gli egiziani non si fermarono a considerare il fatto dello stupefacente miracolo dell'acqua che si alzava, ma entrarono con l'intenzione fiduciosa di riconquistare Israele (v.23). Ma l'incredulità non può riuscire a imitare la fede. Il Signore li rallentò togliendo loro le ruote dei carri (v.25), in modo che a Israele fosse dato il tempo di arrivare sano e salvo dall'altra parte. Gli egiziani si resero conto che doveva essere il Signore che combatteva per Israele a far staccare le ruote dei loro carri e decisero che avrebbero dovuto ritirarsi. Ma sarebbe tanto difficile ritirarsi quanto avanzare senza ruote!

La decisione degli egiziani di ritirarsi era troppo tardi. Il Signore disse a Mosè di stendere di nuovo la mano sul mare, e quando fece questo le acque del mare tornarono con forza veemente nel canale attraverso il quale era passato Israele, e inghiottirono l'esercito d'Egitto (v.27). Nemmeno un forte nuotatore potrebbe sfuggire alla morte nell'inondazione. Nessuno è rimasto in vita (v.28). Nel caso in cui potessimo pensare che lo stesso Faraone potesse non essere stato con il suo esercito, Salmi 136:15 ci dice che Dio "rovesciò il Faraone e il suo esercito nel Mar Rosso".

Il versetto 29 sottolinea che i figli d'Israele camminarono sulla terraferma attraverso il mare, con le acque che erano un muro su entrambi i lati. Quindi, nel tipo credente sono "morti con Cristo". Sono passati attraverso la morte senza esserne toccati. "Poiché siete morti e la vostra vita è nascosta con Cristo in Dio" ( Colossesi 3:3 ). Quando Israele raggiunse l'altra sponda, questa raffigura il credente risuscitato con Cristo ( Colossesi 3:1 ), ora al sicuro dall'altra parte della morte. Gli viene data la vita di risurrezione perché è identificato con Cristo sia nella sua morte che nella sua risurrezione.

Questa non è solo la salvezza delle anime in virtù del sangue di Cristo sparso per i nostri peccati (come simboleggia la Pasqua), ma la salvezza dal potere del nemico mediante il potere superiore di Dio, -- salvezza dal potere del peccato insito , con la sua paura, orgoglio e incredulità. Israele ha visto i suoi nemici morti in riva al mare. Sebbene in realtà questa grande opera non fosse più meravigliosa dello spargimento del sangue di Cristo per i nostri peccati, tuttavia fu la salvezza mediante il potere che influenzò così tanto Israele da temere e credere nel Signore e nel Suo servitore Mosè.

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