Esodo 23:1-33
1 Non spargere alcuna voce calunniosa e non tener di mano all'empio nell'attestare il falso.
2 Non andar dietro alla folla per fare il male; e non deporre in giudizio schierandoti dalla parte dei più per pervertire la giustizia.
3 Parimente non favorire il povero nel suo processo.
4 Se incontri il bue del tuo nemico o il suo asino smarrito, non mancare di ricondurglielo.
5 Se vedi l'asino di colui che t'odia steso a terra sotto il carico, guardati bene dall'abbandonarlo, ma aiuta il suo padrone a scaricarlo.
6 Non violare il diritto del povero del tuo popolo nel suo processo.
7 Rifuggi da ogni parola bugiarda; e non far morire l'innocente e il giusto; perché io non assolverò il malvagio
8 Non accettar presenti; perché il presente acceca quelli che ci veggon chiaro, e perverte le parole dei giusti.
9 Non opprimere lo straniero; voi lo conoscete l'animo dello straniero, giacché siete stati stranieri nel paese d'Egitto.
10 Per sei anni seminerai la tua terra e ne raccoglierai i frutti;
11 ma il settimo anno la lascerai riposare e rimanere incolta; i poveri del tuo popolo ne godranno, e le bestie della campagna mangeranno quel che rimarrà. Lo stesso farai della tua vigna e de' tuoi ulivi.
12 Per sei giorni farai il tuo lavoro; ma il settimo giorno ti riposerai, affinché il tuo bue e il tuo asino possano riposarsi, e il figliuolo della tua serva e il forestiero possano riprender fiato.
13 Porrete ben mente a tutte le cose che io vi ho dette, e non pronunzierete il nome di dèi stranieri: non lo si oda uscire dalla vostra bocca.
14 Tre volte all'anno mi celebrerai una festa.
15 Osserverai la festa degli azzimi. Per sette giorni mangerai pane senza lievito, come te l'ho ordinato, al empo stabilito del mese di Abib, perché in quel mese tu uscisti dal paese d'Egitto; e nessuno comparirà dinanzi a me a mani vuote.
16 Osserverai la festa della mietitura, delle primizie del tuo lavoro, di quello che avrai seminato nei campi; e la festa della raccolta, alla fine dell'anno, quando avrai raccolto dai campi i frutti del tuo lavoro.
17 Tre volte all'anno tutti i maschi compariranno davanti al Signore, l'Eterno.
18 Non offrirai il sangue della mia vittima insieme con pane lievitato; e il grasso dei sacrifizi della mia festa non sarà serbato durante la notte fino al mattino.
19 Porterai alla casa dell'Eterno, ch'è il tuo Dio, le primizie de' primi frutti della terra. Non farai cuocere il capretto nel latte di sua madre.
20 Ecco, io mando un angelo davanti a te per proteggerti per via, e per introdurti nel luogo che ho preparato.
21 Sii guardingo in sua presenza, e ubbidisci alla sua voce; non ti ribellare a lui, perch'egli non perdonerà le vostre trasgressioni; poiché il mio nome è in lui.
22 Ma se ubbidisci fedelmente alla sua voce e fai tutto quello che ti dirò, io sarò il nemico de' tuoi nemici, l'avversario de' tuoi avversari;
23 poiché il mio angelo andrà innanzi a te e t'introdurrà nel paese degli Amorei, degli Hittei, dei Ferezei, dei Cananei, degli Hivvei e dei Gebusei, e li sterminerò.
24 Tu non ti prostrerai davanti ai loro dèi, e non servirai loro. Non farai quello ch'essi fanno; ma distruggerai interamente quegli dèi e spezzerai le loro colonne.
25 Servirete all'Eterno, ch'è il vostro Dio, ed egli benedirà il tuo pane e la tua acqua; ed io allontanerò la malattia di mezzo a te.
26 Nel tuo paese non ci sarà donna che abortisca, né donna sterile. Io farò completo il numero de' tuoi giorni.
27 Io manderò davanti a te il mio terrore, e metterò in rotta ogni popolo presso il quale arriverai, e farò voltar le spalle dinanzi a te a tutti i tuoi nemici.
28 E manderò davanti a te i calabroni, che scacceranno gli Hivvei, i Cananei e gli Hittei dal tuo cospetto.
29 Non li scaccerò dal tuo cospetto in un anno, affinché il paese non diventi un deserto, e le bestie de' ampi non si moltiplichino contro di te.
30 Li scaccerò dal tuo cospetto a poco a poco, finché tu cresca di numero e possa prender possesso del paese.
31 E fisserò i tuoi confini dal mar Rosso al mar de' Filistei, e dal deserto sino al fiume; poiché io vi darò nelle mani gli abitanti del paese; e tu li scaccerai d'innanzi a te.
32 Non farai alleanza di sorta con loro, né coi loro dèi.
33 Non dovranno abitare nel tuo paese, perché non t'inducano a peccare contro di me: tu serviresti ai loro dèi, e questo ti sarebbe un laccio.
INSISTENZA SULL'ONESTÀ
(vv.1-9)
Coerentemente con il linguaggio del diritto, la questione dell'onestà è vista da un punto di vista negativo, cioè enfatizzando ciò che non si dovrebbe fare. Con quanta facilità si può far circolare una notizia falsa senza rendersi conto che è falsa perché non si è verificata con attenzione la sua fonte. Che il Signore ci protegga da questo. Far circolare questo è male, e anche associarsi ad altri che lo fanno. Entrambi sono visti nel versetto 1.
Ancora una volta, una folla può essere trascinata via da una notizia malvagia. Non dobbiamo osare seguire la folla. Né dobbiamo parlare in modo tale da sostenere qualsiasi perversione della giustizia. Il verso 2 parla di questi due punti. Anche se attenuiamo la giustizia a favore di una persona perché è povera, questo è sbagliato, anche se possiamo pensare di essere gentili (v.3). Questo sarebbe approvare il male, cosa che non dobbiamo mai fare in nessun momento.
Il versetto 4 ha di nuovo lo scopo di mettere alla prova la nostra onestà. Anche se uno è un nemico e vediamo il suo animale smarrirsi, la cosa onesta è restituirglielo. O se sappiamo che un'altra persona ci odia e l'asino di quella persona ha un carico troppo pesante, siamo responsabili di dare l'aiuto che possiamo (v.5), anche se sarebbe una naturale inclinazione a ignorarlo. È lo stesso principio che si trova in Romani 12:20 : "Se il tuo nemico ha fame, dagli da mangiare; se ha sete, dagli da bere; poiché così facendo accumulerai carboni ardenti sul suo capo".
Il versetto 6 dà l'altro lato della questione sollevata nel versetto 3. Non dobbiamo osare approfittare di un povero per farlo soffrire ingiustamente. Questo è un male comune, di cui parla Giacomo in termini più forti ( Giacomo 5:4 ). Dobbiamo stare sempre in guardia per evitare il minimo coinvolgimento in una cosa falsa o nel condannare l'innocente o il giusto (v.
7). È altrettanto disonesto anche ricevere un regalo, per qualunque causa: se un uomo giusto fa questo, lo porterà a pervertire le sue parole (v.8). Infine, anche opprimere un estraneo è disonestà, perché un tempo eravamo estranei e Dio ci ha mostrato benignità. L'onestà quindi mostrerebbe una gentilezza simile verso gli estranei (v.9). Tutte queste cose, sebbene scritte dal punto di vista della legge, hanno ancora un valore reale nel metterci alla prova su quanto siamo veramente onesti.
LEGGI POSITIVE SUI TEMPI STABILITI DA DIO
(vs.10-19)
In contrasto con le leggi negative dei primi nove versetti, i versetti 10-19 parlano positivamente dell'atteggiamento che Israele doveva mostrare verso Dio. Come c'erano sei giorni della settimana in cui veniva detto alle persone di lavorare, così è stato detto loro di seminare i loro raccolti sei anni su sette e lasciare la terra incolta durante il settimo anno. Non solo questo era un bene per la terra, ma mostrava considerazione per i poveri, che potevano entrare in proprietà di un altro e prendere qualsiasi prodotto volontario che veniva fuori nonostante la terra non fosse lavorata. Questo doveva includere vigneti e oliveti. Tutti potevano essere lasciati senza lavorarli durante il settimo anno (vv.10-11). Se i poveri non prendevano ciò che veniva fuori, lo lasciavano ancora agli animali.
Ancora una volta si insiste sul fatto che dovevano lavorare solo per sei giorni e riposare il settimo giorno, il sabato, e questo riposo includeva i loro servi e i loro animali (v.12). Questa era una graziosa disposizione di Dio per il loro proprio beneficio, non in alcun modo una legge che li avrebbe oppressi. Eppure l'obbedienza avrebbe mostrato rispetto per l'autorità di Dio, una questione su cui insisteva nel versetto 13. Non dovevano nemmeno pronunciare i nomi degli idoli, perché un parlare così facile può portare a un facile riconoscimento di queste cose (v.13).
Era imperativo che Israele celebrasse una festa in onore del Signore tre volte all'anno. C'erano più feste (o tempi fissi) di quelle ordinate per Israele ( Levitico 23:1 ), ma la festa degli azzimi (o la Pasqua ebraica) che era in primavera, la festa delle primizie, in estate, e la festa della raccolta, in autunno, erano tempi in cui tutti i maschi in Israele erano tenuti a comparire davanti a Dio (vs.
14-17). Il capitolo 34:24 ha assicurato a Israele che in quei tempi, quando gli uomini erano obbedienti alla Parola di Dio, nessuno avrebbe desiderato la loro terra, così che le loro mogli e i loro figli non sarebbero stati in pericolo. Queste feste venivano celebrate a Gerusalemme, il luogo che il Signore aveva scelto per porre il suo nome ( Deuteronomio 16:5 ).
Questa sezione si conclude con alcune clausole serie. Il sangue del sacrificio di Dio non doveva essere offerto con il pane lievitato, perché il lievito parla di peccato, e il sacrificio di Cristo non permette la minima tolleranza del peccato, ma è esso stesso la totale condanna del peccato ( Romani 8:3 ). Anche il grasso del sacrificio non deve essere lasciato da un giorno all'altro: deve essere bruciato in quanto devoto interamente a Dio, poiché il sacrificio di Cristo è decisivo: non si deve lasciare alcun dubbio sulla sua perfezione e finalità.
Le primizie delle loro primizie dovevano essere portate alla casa di Dio, riconoscendo che tutto era giustamente Suo. È interessante notare, tuttavia, che quando i diritti di Dio vengono stabiliti per la prima volta, allora il nostro atteggiamento verso gli altri si deduce immediatamente nell'ingiunzione di non bollire un capretto nel latte di sua madre. Perché il significato spirituale di questo è il più importante. Il latte materno ha lo scopo di nutrire il bambino, non di bollirlo.
Così il latte della Parola di Dio ( 1 Pietro 2:2 ) va usato per nutrire i giovani credenti, non per farli bollire, o punirli. Facciamo attenzione a usare rettamente la Parola di Dio, con gentile sollecitudine per gli altri, non come una frusta per loro.
IN VISTA DELLA FUTURA BENEDIZIONE NELLA LEGGE
(vs.20-33)
La bontà di Dio è ancora vista nella Sua promessa nel versetto 20. Avrebbe mandato un angelo davanti a loro, sia per custodirli che per guidarli nel luogo che aveva stabilito per loro, la terra della promessa. Perché il Signore non ci lascia andare in paradiso come meglio possiamo!
Eppure Israele è avvertito che non sarebbe cosa da poco provocare l'angelo: devono avere uno spirito di sottomissione e obbedienza, perché non possono aspettarsi perdono per le loro trasgressioni. Questo è ovviamente il linguaggio della legge, poiché avevano promesso di osservare la legge. Se obbedissero, allora il Signore sarebbe un nemico per i loro nemici e un avversario per i loro avversari. Satana non otterrà alcun vantaggio su di noi mentre obbediamo alla Parola del Signore.
Le sei nazioni menzionate nel versetto 23 sono simboliche di diverse forme di male spirituale che cercano di sedurre i santi di Dio da un sentiero di vera obbedienza al Signore. Se obbediente, Israele potrebbe aspettarsi che l'angelo di Dio stronchi i suoi nemici.
Israele non doveva assolutamente riconoscere gli idoli di queste nazioni, né scendere a compromessi seguendo il loro esempio in nulla (v.24), ma piuttosto rifiutare e abbattere i pilastri che consideravano sacri. Questo era essenziale se volevano davvero servire il Signore, ed Egli li avrebbe benedetti nella loro vita quotidiana, preservando anche loro dalla malattia. Le loro donne non avrebbero subito aborti, né sarebbero rimaste sterili (v.26).
Queste promesse condizionali furono date a Israele secondo la legge, non alla chiesa di Dio oggi, perché le nostre benedizioni sono spirituali e collegate ai luoghi celesti ( Efesini 1:3 ). Le persone devote oggi possono soffrire malattie e altre afflizioni come questa, poiché Epafrodito era "malato quasi fino alla morte", non per disubbidienza, ma per amore dell'opera di Cristo ( Filippesi 2:25 ). Una ragione di ciò è che la conoscenza di Cristo porta con sé la forza vivente di sopportare tali cose in uno spirito di fede genuina e allegria.
Man mano che Israele avanzava verso la loro terra, il timore di Dio sarebbe stato impresso nei cuori dei loro nemici, per farli ritirare nella confusione (v.27). In senso figurato Dio manderebbe davanti a loro dei calabroni, piccole cose insignificanti che tuttavia causano costernazione alle persone. Il Signore può usare la più piccola cosa per disperdere i suoi nemici, proprio come ha fatto nel caso di un ateo ribelle che ha sfidato Dio a incontrarlo in un determinato momento e luogo per combattere. Quando Dio non apparve, tornò a casa per vantarsi di aver dimostrato che Dio non esisteva. Ma un minuscolo insetto lo aveva morso sul posto: fu avvelenato e morì poco dopo per forti dolori.
Eppure Dio non scaccerebbe rapidamente i nemici di Israele, perché la terra diventerebbe desolata se Israele impiegasse troppo tempo a prenderne possesso, e gli animali selvatici aumenterebbero di numero (v.29). Saggiamente quindi Dio avrebbe gradualmente cacciato i nemici finché Israele non fosse stato in grado di prendere il pieno possesso della loro terra. Questo ci ricorda che non impariamo tutta la verità di Dio all'improvviso. Piuttosto, gradualmente, a poco a poco, entriamo nel valore delle grandi benedizioni che ereditiamo «in Cristo.
Sebbene "tutte le benedizioni spirituali nei luoghi celesti in Cristo" siano proprietà di tutti i veri credenti ( Efesini 1:3 ), tuttavia ci vuole tempo per "possedere i nostri beni".
I confini della terra d'Israele menzionati nel versetto 31 non sono mai stati ancora posseduti da Israele, ma lo saranno nel millennio. Tuttavia, anche se alcuni dei nemici non erano stati scacciati, Israele non doveva fare alcun patto con quelli rimasti, e non doveva permettere a nessuno di rimanere nel paese. Il pericolo di adottare i loro costumi è stato fortemente messo in guardia contro (v.33).