Giosuè 24:1-33
1 Giosuè adunò pure tutte le tribù d'Israele in Sichem, e convocò gli anziani d'Israele, i capi, i giudici e gli ufficiali del popolo, i quali si presentarono davanti a Dio.
2 E Giosuè disse a tutto il popolo: "Così parla l'Eterno, l'Iddio d'Israele: I vostri padri, come Terah padre d'Abrahamo e padre di Nahor, abitarono anticamente di là dal fiume, e servirono ad altri dèi.
3 E io presi il padre vostro Abrahamo di là dal fiume, e gli feci percorrere tutto il paese di Canaan; oltiplicai la sua progenie, e gli diedi Isacco.
4 E ad Isacco diedi Giacobbe ed Esaù, e assegnai ad Esaù il possesso della montagna di Seir, e Giacobbe e i suoi figliuoli scesero in Egitto.
5 Poi mandai Mosè ed Aaronne, e colpii l'Egitto coi prodigi che feci in mezzo ad esso; e dopo ciò, ve ne trassi fuori.
6 Trassi dunque fuor dall'Egitto i vostri padri, e voi arrivaste al mare. Gli Egiziani inseguirono i vostri padri con carri e cavalieri fino al mar Rosso.
7 Quelli gridarono all'Eterno, ed egli pose delle fitte tenebre fra voi e gli Egiziani; poi fece venir sopra loro il mare, che li ricoperse; e gli occhi vostri videro quel ch'io feci agli Egiziani. Poi dimoraste lungo tempo nel deserto.
8 Io vi condussi quindi nel paese degli Amorei, che abitavano di là dal Giordano; essi combatterono contro di voi, e io li diedi nelle vostre mani; voi prendeste possesso del loro paese, e io li distrussi d'innanzi a voi.
9 Poi Balak figliuolo di Tsippor, re di Moab, si levò a muover guerra ad Israele; e mandò a chiamare alaam, figliuolo di Beor, perché vi maledicesse;
10 ma io non volli dare ascolto a Balaam; egli dovette benedirvi, e vi liberai dalle mani di Balak.
11 E passaste il Giordano, e arrivaste a Gerico; gli abitanti di Gerico, gli Amorei, i Ferezei, i Cananei, gli ittei, i Ghirgasei, gli Hivvei e i Gebusei combatteron contro di voi, e io li diedi nelle vostre mani.
12 E mandai davanti a voi i calabroni, che li scacciarono d'innanzi a voi, com'era avvenuto dei due re morei: non fu per la tua spada ne per il tuo arco.
13 E vi diedi una terra che voi non avevate lavorata, delle città che non avevate costruite; voi abitate in esse e mangiate del frutto delle vigne e degli uliveti che non avete piantati.
14 Or dunque temete l'Eterno, e servitelo con integrità e fedeltà; togliete via gli dèi ai quali i vostri padri servirono di là dal fiume, e in Egitto, e servite all'Eterno.
15 E se vi par mal fatto servire all'Eterno, scegliete oggi a chi volete servire: o agli dèi ai quali i vostri padri servirono di là dal fiume, o agli dèi degli Amorei, nel paese de' quali abitate; quanto a me e alla casa mia, serviremo all'Eterno".
16 Allora il popolo rispose e disse: "Lungi da noi l'abbandonare l'Eterno per servire ad altri dèi!
17 Poiché l'Eterno, il nostro Dio, è quegli che ha fatto salir noi e i padri nostri fuor dal paese d'Egitto, dalla casa di schiavitù, che ha fatto quei grandi miracoli dinanzi agli occhi nostri, e ci ha protetti per tutto il viaggio che abbiam fatto, e in mezzo a tutti i popoli fra i quali siamo passati;
18 e l'Eterno ha cacciato d'innanzi a noi tutti questi popoli, e gli Amorei che abitavano il paese, anche noi serviremo all'Eterno, perch'egli e il nostro Dio".
19 E Giosuè disse al popolo: "Voi non potrete servire all'Eterno, perch'egli è un Dio santo, e un Dio geloso; egli non perdonerà le vostre trasgressioni e i vostri peccati.
20 Quando abbandonerete l'Eterno e servirete dèi stranieri, egli vi si volterà contro, vi farà del male e vi consumerà, dopo avervi fatto tanto bene".
21 E il popolo disse a Giosuè: "No! No! Noi serviremo l'Eterno".
22 E Giosuè disse al popolo: "Voi siete testimoni contro voi stessi, che vi siete scelto l'Eterno per servirgli!" Quelli risposero: "Siam testimoni!"
23 E Giosuè: "Togliete dunque via gli dei stranieri che sono in mezzo a voi, e inclinate il cuor vostro all'Eterno, ch'è l'Iddio d'Israele!"
24 Il popolo rispose a Giosuè: "L'Eterno, il nostro Dio, è quello che serviremo, e alla sua voce ubbidiremo!"
25 Così Giosuè fermò in quel giorno un patto col popolo, e gli diede delle leggi e delle prescrizioni a ichem.
26 Poi Giosuè scrisse queste cose nel libro della legge di Dio; e prese una gran pietra e la rizzò quivi sotto la quercia ch'era presso il luogo consacrato all'Eterno.
27 E Giosuè disse a tutto il popolo: "Ecco, questa pietra sarà una testimonianza contro di noi; perch'essa ha udito tutte le parole che l'Eterno ci ha dette; essa servirà quindi da testimonio contro di voi, affinché non rinneghiate il vostro Dio".
28 Poi Giosuè rimandò il popolo, ognuno alla sua eredità.
29 E, dopo queste cose, avvenne che Giosuè, figliuolo di Nun, servo dell'Eterno, mori in età di centodieci anni,
30 e lo seppellirono nel territorio di sua proprietà a Timnat-Serah, che è nella contrada montuosa di fraim, al nord della montagna di Gaash.
31 E Israele servì all'Eterno durante tutta la vita di Giosuè e durante tutta la vita degli anziani che sopravvissero a Giosuè, e che aveano conoscenza di tutte le opere che l'Eterno avea fatte per Israele.
32 E le ossa di Giuseppe, che i figliuoli d'Israele avean portate dall'Egitto, le seppellirono a Sichem, nella parte di campo che Giacobbe avea comprata dai figliuoli di Hemor, padre di Sichem, per cento pezzi di danaro; e i figliuoli di Giuseppe le avean ricevute nella loro eredità.
33 Poi morì anche Eleazar, figliuolo di Aaronne, e lo seppellirono a Ghibeah di Fineas, ch'era stata data al suo figliuolo Fineas, nella contrada montuosa di Efraim.
IL SOMMARIO DI GIOSUÈ DELLA STORIA DI ISRAELE
(vs.1-13)
Per la seconda volta, mentre Giosuè si avvicinava alla fine della sua vita, chiamò insieme Israele, principalmente gli anziani, i capi, i giudici e gli ufficiali (v.1), ma includendo "tutto il popolo" (v.2). Ha poi riassunto fedelmente la storia di Israele, dai suoi padri, Abramo, Isacco e Giacobbe fino al tempo presente. C'è una sorprendente somiglianza tra questo e la prima parte del discorso di Stefano in Atti degli Apostoli 7:1 .
Abramo aveva abitato con suo padre Terah a est del fiume Eufrate, dove erano adoratori di idoli (v.2). Questo era un umiliante promemoria per Israele, che provenivano da uno che aveva seguito falsi dèi. Ma la grazia può fare una meravigliosa differenza, come fece con Abramo, così che dopo aver lasciato la sua terra natale fu condotto da Dio a percorrere la terra di Canaan, dove anche il Signore lo benedisse grandemente, moltiplicando la sua discendenza, sebbene solo suo figlio Isacco è menzionato per nome, poiché Israele doveva provenire da Isacco.
Giacobbe ed Esaù nacquero da Isacco. Esaù nacque per primo, ma Giacobbe fu la scelta di Dio di generare una nazione separata da tutte le altre nazioni. Ma mentre Esaù possedeva la terra di Seir, Giacobbe e la sua famiglia scesero in Egitto (v.4).
Nulla è detto della nascita di Mosè in Egitto né del suo onore alla corte del Faraone, ma piuttosto dell'invio di Mosè e di Aronne da parte di Dio come mezzo per la liberazione di Israele. Vengono menzionate anche brevemente le piaghe di Dio sull'Egitto, poiché furono queste che alla fine spinsero il Faraone a liberare Israele (v.5). Ma era Dio che li aveva fatti uscire, e Dio che li aveva diretti verso il Mar Rosso, che Israele non avrebbe scelto naturalmente. Le acque della morte furono ritirate perché Israele passasse sull'asciutto, e gli egiziani che lo inseguivano trovarono le tenebre mentre Israele era nella luce (v.7).
Allora il Signore rispose alle grida d'Israele e il mare riprese vigore, coprendo tutti gli Egiziani. Tali richiami di Giosuè avrebbero dovuto spingere Israele a rendersi conto di nuovo di quanto dipendesse dal potere e dalla grazia di Dio per loro conto. Le loro peregrinazioni nel deserto sono menzionate solo come "un lungo periodo", poiché queste erano prove che avevano a che fare con la loro debolezza e fallimento, non con la grazia sovrana e il potere di Dio.
Ma dopo questo Dio li condusse nel paese degli Amorrei a est del Giordano, dove di nuovo la potenza di Dio si manifestò nella sconfitta di Israele e nel possesso della loro terra (v.8).
A quel tempo Balak, re di Moab, arruolò Balaam, un falso profeta, con l'obiettivo di maledire Israele e renderli impotenti davanti all'esercito moabita (v.9). Ma Dio intervenne e la maledizione di Balaam si trasformò in benedizione per Israele, così che furono liberati da Moab (v.10). Ricordare così che Dio era per Israele avrebbe dovuto essere per loro un grande incentivo ad aggrapparsi al Signore con maggior fermezza.
Poi il Signore fece passare Israele oltre il Giordano, dove sconfisse Gerico, poi gli Amorei, i Ferezei, i Cananei, gli Ittiti, i Ghirgasei, gli Hivvei ei Gebusei (v.11). Tutte queste vittorie evidentemente non furono dovute alla potenza superiore di Israele, ma il Signore "mandò il calabrone davanti a te" (v.12). Questo è figurativo del fatto che Dio trattava così tanto i nemici che erano spaventati come se fossero attaccati dai calabroni e quindi resi incapaci di combattere.
Due re degli Amorrei sono specificamente menzionati come sconfitti senza l'aiuto della spada o dell'arco di Israele. Così Dio aveva dato a Israele una terra per la quale non lavoravano e città che non avevano costruito, e vigne e oliveti che non avevano piantato.
ESORTAZIONI BASATE SULLA FEDELTÀ DI DIO
(vs.14-24)
Avendo ricevuto tale benedizione da Dio, era giusto che Israele servisse il Signore con tutto il cuore in sincerità e verità, mettendo da parte tutti quegli idoli che Abramo aveva servito molto tempo prima (v.14), ma aveva rinunciato quando era arrivato in Canaan . È noto che le persone torneranno spesso agli idoli che erano popolari molti anni prima, proprio come oggi molte persone nelle nazioni occidentali stanno tornando al misticismo idolatrico che non aveva avuto posto quando il cristianesimo aveva una voce forte in queste nazioni.
Giosuè invita Israele a decidere a chi servire. Pensavano che fosse male (cioè dannoso) servire il Signore? Se è così, allora scelgano ora tra l'idolatria che Abramo aveva rifiutato o l'idolatria degli Amorrei (v.15). Giosuè è fermamente deciso riguardo a se stesso e alla sua casa, come dice: "serviremo il Signore". Evidentemente aveva già intravisto una tendenza alla partenza da parte del popolo.
Il popolo risponde che non abbandonerà il Signore per servire altri dèi (v 16), e parlerà con apprezzamento delle cose che Giosuè ha ricordato loro, che Dio li libera dalla schiavitù dell'Egitto, manifestando la sua presenza con grandi segni, preservandoli attraverso deserto e scacciare i loro nemici, per consentire loro di ereditare la terra. Perciò affermano che serviranno il Signore, «poiché Egli è il nostro Dio» (v.18).
Tuttavia, Giosuè rispose loro: "Non potete servire il Signore, perché è un Dio santo. È un Dio geloso" (v.19). Giosuè sapeva che Israele in realtà stava solo esprimendo la sua fiducia nella carne, come fece Pietro quando il Signore gli disse che lo avrebbe rinnegato ( Matteo 26:31 ). È impossibile che l'energia della carne piaccia a Dio ( Romani 8:8 ).
Sulla base della pretesa di giustizia di Israele, Dio non avrebbe perdonato le loro trasgressioni né i loro peccati (v.19). Grazie a Dio Egli perdona dove c'è l'onesto giudizio di sé del pentimento. ma se dovessero abbandonare il Signore e servire altri dèi, non c'era giudizio su se stessi in questo, e dopo tutta la bontà di Dio nei loro confronti, sperimenterebbero proprio l'opposto nell'essere consumati da inflizioni dannose (v.20). Tale è il giusto governo di Dio nella disciplina.
La gente protesta ancora che servirà il Signore (v.21), 50 Giosuè dice loro che sono testimoni contro se stessi, perché nel tempo a venire, quando avrebbero abbandonato il Signore, la testimonianza delle loro stesse parole sarebbe stata contro di loro. Sono pienamente d'accordo di essere testimoni, poiché non sospettavano il tradimento dei loro stessi cuori, ma confidavano nelle proprie forze (v 22).
Tuttavia, nel versetto 23 Giosuè dice loro di mettere via gli dei stranieri che erano tra loro. Sapeva che l'idolatria era già presente. Come potevano dire che avrebbero servito il Signore quando già intrattenevano idoli? Ma anche oggi ci sono cristiani che si professano che parlano apertamente contro pratiche empie, ma si impegnano con altri che si abbandonano a tali pratiche. Sembrano incapaci di rendersi conto dell'incoerenza di queste cose. Ma Israele insiste che serviranno e obbediranno al Signore Dio d'Israele (v.24).
UN PATTO RINNOVATO
(vv.25-28)
Proprio come Dio aveva stretto un'alleanza con Israele sulla base della legge in Esodo 19:1 ; Esodo 20:1 , pur sapendo benissimo che Israele non avrebbe rispettato quel patto, così Giosuè ora fa un patto con il popolo, pur sapendo che non lo avrebbe osservato (v.
25). Il patto non li incoraggiava veramente a obbedire, ma sarebbe stata una testimonianza contro di loro quando avessero disobbedito. Non è davvero un nuovo patto quello che Giosuè fa, ma un rinnovamento del patto della legge, che Israele aveva già rotto, e invece di confessare la propria colpa, ora stavano facendo una futile promessa di fare meglio
Giosuè ha scritto le parole dell'alleanza nel libro della legge di Dio, poiché l'alleanza ha solo confermato la responsabilità di Israele di osservare quella legge (versetti 26-27). Quindi eresse una grande pietra come memoriale di questo patto e come testimone permanente della promessa di Israele. Potremmo chiederci se hanno completamente ignorato questa pietra nella loro storia successiva. Queste furono le ultime parole registrate di Giosuè a Israele e l'installazione della pietra il suo ultimo atto registrato.
DUE MORTI E TRE SEPOLTURE
(vv.29-33)
È giunto il momento della morte di Giosuè all'età di 110 anni, e fu sepolto entro i confini della sua stessa eredità. La sua energia spirituale ha avuto effetto sugli anziani che gli sono sopravvissuti, così che Israele ha continuato a servire il Signore durante la loro vita. Avevano una conoscenza di prima mano delle grandi opere del Signore per conto di Israele, ma non riuscirono a impressionare così tanto i loro figli da preservarli dalla partenza.
Il versetto 32 racconta anche della sepoltura delle ossa di Giuseppe a Sichem nel terreno che Giacobbe aveva comprato ( Genesi 33:19 ). I figli di Giuseppe avevano ereditato questa terra. Probabilmente questa sepoltura ebbe luogo prima della morte di Giosuè.
Eleazar era stato un sacerdote fedele nell'instaurazione di Israele nella terra, un tipo di Cristo in risurrezione, ma anche lui passa di scena, così che il Libro dei Giudici introduce un'era molto diversa da quella di Giosuè. Nel complesso Giosuè è stato un libro di vittorie, anche se non senza battute d'arresto. Judges si occupa principalmente del fallimento di Israele, non senza la grazia che traspare.