Quando sitiares uma cidade por muito tempo, pelejando contra ela para tomá-la, não destruirás as suas árvores, metendo nelas o machado; porque delas poderás comer, e não as cortarás (porque árvore do campo é a vida do homem) para empregá-los no cerco:

Não destruirás suas árvores. Em um cerco prolongado, a madeira seria necessária para diversas barbatanas, tanto para trabalhos militares quanto para combustível. Mas as árvores frutíferas deveriam ser cuidadosamente poupadas; e, de fato, em países quentes como a Índia, onde as pessoas vivem muito mais com frutas do que nós, a destruição de uma árvore frutífera é considerada uma espécie de sacrilégio.

10-12 Os israelitas estão aqui dirigidos sobre as nações sobre as quais eles fizeram guerra. Que isto mostre a graça de Deus ao lidar com os pecadores. Ele proclama a paz e pede que sejam reconciliados. Que também nos mostre nosso dever ao lidar com nossos irmãos. Quem quer que seja pela guerra, devemos ser pela paz. Das cidades entregues a Israel, nenhum de seus habitantes deve ser deixado. Como não se podia esperar que eles fossem curados de sua idolatria, eles machucariam Israel. Esses regulamentos não são as regras de nossa conduta, mas a lei do amor de Cristo. Os horrores da guerra devem encher o coração dos sentimentos de angústia sobre cada lembrança; e são provas da maldade do homem, do poder de Satanás e da justa vingança de Deus, que assim flagela um mundo culpado. Mas quão terrível é o caso deles, que estão envolvidos em um conflito desigual com o Criador, que não se submeterá a prestar-lhe o tributo fácil de adoração e louvor! Certas ruínas os aguardam. Que nem o número nem o poder dos inimigos de nossas almas nos consternem; nem deixemos que nossa própria fraqueza nos faça tremer ou desmaiar. O Senhor nos salvará; mas nesta guerra ninguém se envolva cujos corações gostam do mundo ou temem a cruz e o conflito. É preciso tomar cuidado para que, nas cidades sitiadas, as árvores frutíferas não sejam destruídas. Deus é um melhor amigo do homem do que ele próprio; e a lei de Deus consulta nossos interesses e confortos; enquanto nossos próprios apetites e paixões, aos quais nos entregamos, são inimigos de nosso bem-estar. Muitos dos preceitos divinos nos impedem de destruir o que é para a nossa vida e comida. Os judeus entendem isso como proibindo todo desperdício voluntário de qualquer forma. Toda criatura de Deus é boa; como nada deve ser recusado, nada deve ser abusado. Podemos viver para querer o que desperdiçamos descuidadamente.

Verso Deuteronômio 20:19. ( Para a árvore do campo é homem vida ) para empregar eles no cerco ] O original é excessivamente obscuro, e foi traduzido de várias maneiras, כי האדם עץ השדה לבא מפניך במצור ki haadam ets hassadeh labo mippaneycha bammatsor . A seguir estão as versões principais: Pois, ó homem, as árvores do campo são para você empregar ELES no cerco - ou, Pois é o homem, e a árvore do campo, que deve ir antes de ti para um baluarte - ou, Pois é uma árvore, e não homens, para aumentar o número daqueles que vêm contra ti para o cerco - ou, por último, A árvore do campo (é como) um homem, para ir diante de seu rosto por um baluarte . O sentido é suficientemente claro, embora o significado gramatical estrito das palavras não possa ser facilmente determinado: foi uma disposição misericordiosa poupar todas as árvores frutíferas, porque elas produziu o fruto que sustentou a vida do homem; e era também uma política sensata, pois mesmo os conquistadores pereceriam se os meios de vida fossem cortados.

É crueldade diabólica adicionar às misérias da guerra os horrores da fome ; e isso é feito onde as árvores do campo são cortadas, os diques quebrados para afogar a terra, as aldeias queimadas e as colheitas voluntariamente estragadas. Ó guerra execrável ! subversivo de todas as instituições de caridade da vida!

EXISTEM vários detalhes curiosos nestes versos:

1. O povo teve as garantias mais positivas de Deus de que seus inimigos não deveriam prevalecer contra eles por força, números ou estratagema, porque Deus deveria ir com eles para liderá-los e dirigi-los, e deve lutar por eles; e contra seu poder ninguém poderia prevalecer.

2. Todas essas interferências eram provas permanentes da existência de Deus, de sua providência especial e da verdade de sua religião.

3. Embora Deus lhes prometesse tal proteção, eles deviam esperá-la no uso diligente de sua própria prudência e diligência. Os padres, os oficiais e o povo tinham suas respectivas partes para atuar neste negócio; se cumprissem seu dever respectivamente, Deus cuidaria para que tivessem êxito. Aqueles que não se ajudarem com a força que Deus já lhes deu, não terão mais ajuda dele. Em todos esses casos, a parábola dos talentos fornece uma regra precisa.

4. O fato de irem à guerra contra seus inimigos não deve privá-los de misericórdia e ternura para com seus irmãos. Aquele que construiu uma casa e ainda não havia morado nela, que plantou um vinhedo e não tinha comido de seus frutos, que tinha prometido uma esposa e ainda não a tinha levado para sua casa, não era obrigado a ir para a batalha, para que não deve cair na guerra, e os frutos de sua indústria e afeição ser desfrutados por outros. Aquele que era tímido também foi autorizado a retornar, para que não cedesse no calor da batalha e seu exemplo tivesse uma influência fatal sobre os outros.