Por isso o povo veio a Moisés, e disse: Pecamos, porque temos falado contra o Senhor e contra ti; rogai ao Senhor que afaste de nós as serpentes. E Moisés orou pelo povo.

Nós pecamos. A gravidade do flagelo e a extensão assustadora da mortalidade os levaram a um sentimento de pecado; e pelas intercessões de Moisés, que imploraram, foram milagrosamente curadas. Ele foi instruído a fazer com que a figura de uma serpente em bronze fosse elevada em um poste ou estandarte, para que pudesse ser vista nas extremidades do acampamento, e que todo parecia mordido que a visse pudesse ser curado.

Esse método especial de cura foi planejado, em primeiro lugar, para mostrar que era a eficácia do poder e da graça de Deus, não o efeito da natureza ou arte; e, portanto, foi escolhido um sinal externo, com o argumento de que a imagem do animal pestífero não poderia ser confundida como possuidora de qualquer poder natural ou virtude inerente à cura; também, que pode ser um tipo de poder da fé em Cristo para curar todos os que O olham de seus pecados ( João 3:14 - João 3:15 ).

A serpente de bronze, é provável, não tinha nenhum significado simbólico. Não era um tipo de Cristo; e o apelo a ele, como ilustração da obra substitutiva de Cristo, só é válido nesses dois pontos de semelhança - que foram levantados em uma coluna ou poste - supostamente por alguns tinham a forma de uma cruz; e que a contemplação crente dela foi eficaz na produção de uma cura corporal, pois uma consideração semelhante a Salvador leva à remoção de doenças espirituais.

Essa visão mostra a falta de fundamento da afirmação de Gesenius, de que o incidente é uma prova de que a serpente é considerada um poder poderoso entre os hebreus e os egípcios. Bunsen ('Bibelwerk, 5 :, 217) extrai uma inferência juster de que a verdade histórica dessa narrativa, bem como a importância religiosa do signo, é atestada pelaa cuidados preservação da imagem metálica até que um período avançado da monarquia (veja a nota em 2 Reis 18:4 ).

Mas as conjecturas desse escritor quanto ao possível modo de cura, bem como de escritores racionalistas que geralmente respeitam a serpente de bronze, são ridículas demais para serem desenvolvidas em detalhes (ver Winer, 'Realworterbuch', sub voce).

4-9 Os filhos de Israel se cansaram de uma longa marcha em torno da terra de Edom. Eles falam descontentemente do que Deus havia feito por eles e desconfiados do que ele faria. Com o que eles ficarão satisfeitos, a quem o maná não agradará? Que o desprezo que alguns lançam sobre a palavra de Deus nos faça menos valorizá-la. É o pão da vida, pão substancial, e nutrirá aqueles que pela fé se alimentam dele, para a vida eterna, quem quiser chamá-lo de pão leve. Vemos o julgamento justo que Deus trouxe sobre eles por murmurar. Ele enviou serpentes ardentes entre elas, que picaram ou picaram muitas até a morte. É de se temer que eles não teriam possuído o pecado, se não tivessem sentido o esperto; mas eles cedem sob a vara. E Deus fez uma provisão maravilhosa para seu alívio. Os próprios judeus dizem que não foi a visão da serpente de bronze que curou; mas, olhando para ele, eles olhavam para Deus como o Senhor que os curou. Havia muito evangelho nisso. Nosso Salvador declarou: João 3:14; João 3:15, que, como Moisés levantou a serpente no deserto, também o Filho do homem deve ser levantado, para que todo aquele que nele crê não pereça. Compare a doença deles e a nossa. O pecado morde como uma serpente e pica como um adicionador. Compare a aplicação do remédio deles e o nosso. Eles olharam e viveram, e nós, se acreditarmos, não pereceremos. É pela fé que olhamos para Jesus, Hebreus 12:2. Quem quer que parecesse, por mais desesperado que fosse seu caso, ou enfraquecido, ou distante, era certamente e perfeitamente curado. O Senhor pode nos livrar de perigos e angústias, por meios que a razão humana nunca teria imaginado. Oh, que o veneno da velha serpente, inflamando as paixões dos homens, e levando-os a cometer pecados que terminam em sua destruição eterna, eram tão sensatamente sentidos, e o perigo como claramente visto, como os israelitas sentiam dor pela picada das serpentes ardentes , e temia a morte que se seguiu! Então ninguém iria fechar os olhos para Cristo, ou desviar do evangelho. Então, um Salvador crucificado seria tão valorizado que todas as outras coisas seriam uma perda para ele; então, sem demora, e com sinceridade e simplicidade, tudo se aplicaria a ele da maneira designada, clamando: Senhor, salve-nos; nós perecemos! Tampouco abusariam da liberdade de salvação de Cristo, enquanto calculavam o preço que isso lhe custava.

Verso Números 21:9. E Moisés fez uma serpente de latão ] נחש נחשת nechash nechosheth . Portanto, descobrimos que a palavra para latão ou cobre vem da mesma raiz com nachash , que aqui significa uma serpente, provavelmente por causa da cor ; como a maioria das serpentes, especialmente aquelas do tipo manchado brilhante, têm uma aparência muito brilhante, e aqueles que têm manchas marrons ou amarelas parecem algo como latão polido : mas o o verdadeiro significado da raiz não pode ser facilmente verificado.

Sobre o assunto da cura dos israelitas picados pela serpente, olhando para a serpente de bronze, há um bom comentário no livro da Sabedoria, Apoch. Sb 16: 4-12 , em que estão estas palavras notáveis: "Eles foram admoestados, tendo um sinal de salvação, (ou seja, a serpente de bronze), a lembra-os dos mandamentos da tua lei. Pois aquele que se voltou para Aquilo não foi salvo pela COISA que viu, mas por Ti, que és o Salvador de todos. " À circunstância de olhar para a serpente de bronze para ser curada, nosso Senhor se refere, João 3:14: "Assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim também deve o Filho do homem ser levantado, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. " A serpente de bronze certamente nenhum tipo de Jesus Cristo; mas das palavras de nosso Senhor podemos aprender,

1. Que como a serpente foi levantada no mastro ou estandarte, então Jesus Cristo foi levantado na cruz.

2. Que como os israelitas olhassem para a serpente de bronze, então os pecadores deveriam olhar a Cristo para a salvação.

3. Que como Deus não providenciou outro remédio além deste procurando pelos israelitas feridos, então ele não forneceu outro meio de salvação a não ser fé no sangue de seu Filho.

4. Que como aquele que olhou para a serpente de bronze foi curado e fez viver , então aquele que crê no Senhor Jesus Cristo não perecerá , mas terá vida eterna .

5. Que nem a serpente , nem olhando para ela , mas o poder invisível de DEUS curou as pessoas, então nem a cruz de Cristo, nem seu meramente sendo crucificado , mas o perdão que ele comprou por seu sangue , comunicada pela poderosa energia de seu Espírito , salva as almas dos homens.

Nem todas essas coisas podem ser vistas claramente nas circunstâncias desta transação, sem fazer a serpente um tipo de Jesus Cristo (o mais excepcional que poderia ser escolhido) e executando o paralelo, como alguns fizeram, por dez ou uma dúzia de particularidades?