EL PRIMER LIBRO DE ESDRAS.
INTRODUCCIÓN.
Este Libro toma su nombre del escritor, quien fue un santo sacerdote y doctor de la ley. Es llamado por los hebreos Ezra, (Challoner) y era hijo, (Tirinus) o más bien, a menos que viviera más de 150 años, un descendiente de Saraias, 4 Reyes xxv. 18. Se cree que regresó primero con Zorobabel; y nuevamente, a la cabeza de otros cautivos, en el séptimo año de Artajerjes Longimanus, con amplia autoridad.
Esdras pasó la última parte de su vida exhortando al pueblo y explicándoles la ley de Dios. Apareció con gran dignidad en la dedicación de los muros de Jerusalén, 2 Esdras xii. 26, 35. Tenemos cuatro libros que llevan su nombre. (Calmet) --- Este y el siguiente libro de Nehemias, originalmente hecho solo uno en hebreo, (San Jerónimo, etc.) como se registran las transacciones de ambos grandes hombres.
El tercero y el cuarto no están en hebreo ni están incluidos en el canon de las Sagradas Escrituras, aunque la Iglesia Griega considera el tercero como canónico y lo coloca en primer lugar; (Worthington) y Genebrard afirmarían que ambos deberían ser recibidos, como lo fueron por varios Padres. Pero contienen muchas cosas que parecen ser erróneas y han sido rechazadas por otros de gran autoridad, y particularmente por St.
Jerome. El tercer libro parece haber sido escrito muy temprano por algún judío helenista que deseaba embellecer la historia de Zorobabel; y el cuarto probablemente fue compuesto por alguna persona de la misma nación, que se había convertido al cristianismo antes de fines del siglo II; y quien imprudentemente intentó convertir a sus hermanos, asumiendo el nombre de un hombre tan respetado.
Muchas cosas se han atribuido falsamente a Esdras, por el mismo motivo. Se dice que inventó la Masora; restauró las Escrituras, que se habían perdido; fijó el canon de veintidós libros; sustituyó los caracteres caldaicos en lugar de los antiguos hebreos, samaritanos o doctores. Pero aunque Esdras podría sancionar esto último, ahora se vuelve común, los personajes pueden variar insensiblemente (Bianconi; Kennicott, Dis.
ii.) como lo han hecho los de otros idiomas, (Haydock) y los libros sagrados nunca perecieron del todo; ni se pudo determinar el canon en tiempos de Esdras. (Calmet) --- En cuanto a las observaciones y puntos masoréticos, son un invento demasiado moderno. (Elías Levita; Capel .; Houbigant, etc.) --- Lo que sabemos más positivamente de Esdras, es, (Worthington) que fue autorizado por Artajerjes para traer de vuelta a los judíos, y que actuó con gran celo.
(Haydock) --- Este libro contiene las transacciones de 82 años, hasta el año del mundo 3550. La carta de Reum, y la respuesta del rey, (cap. Iv. 7., hasta cap. Vi. 19., y así como el capítulo vii.12, 27.) están en caldeo; el resto del trabajo está en hebreo. (Calmet) --- Podemos descubrir varios misterios ocultos bajo el sentido literal de este libro y el siguiente. (San Jerónimo, ep. Ad Paulin.) (Worthington) --- Esdras es supuesto por este santo doctor, así como por algunos de los rabinos, etc.
, haber sido la misma persona que el profeta Malaquías [Malaquías]; (Botón) y varias razones parecen apoyar esta conjetura, aunque aún debe permanecer muy incierta. (Calmet) --- Algunos piensan que (Haydock) Esdras escribió solo los cuatro últimos Capítulos, y el autor de Paralipomenon los seis anteriores. (Du Hamel) --- Pero lo más probable es que haya compilado ambos a partir de documentos auténticos. (Haydock) --- Es posible que se hayan insertado algunas adiciones desde, por autoridad divina, 2 Esdras xii. 11, 22. (Tirino)