Mateo 4:23

Con estos hombres, como núcleo de un grupo leal de discípulos, Jesús entró ahora en su ministerio en Galilea, del cual Mateo da aquí un resumen, en forma de introducción a los capítulos siguientes: Y Jesús recorrió toda Galilea, enseñando en sus sinagogas, y predicando el evangelio del reino, y sanando toda enfermedad entre la gente.

Toda Galilea fue Su campo de actividad, no solo la Alta Galilea con sus fértiles valles, sino también la Baja Galilea con sus numerosas y prósperas aldeas que salpican el paisaje. En sus viajes de ida y vuelta, Jesús estaba muy ocupado, continuamente activo, en las tres funciones de su ministerio. Enseñó en las sinagogas o escuelas de los judíos, principalmente exponiendo el Antiguo Testamento; Predicó el Evangelio del reino, la gloriosa noticia de la redención mesiánica; Sanó a los enfermos, no meramente por sugestión mental, como muchos quisieran, sino mediante la aplicación deliberada de su poder divino, porque se representaba toda forma de enfermedad y dolencia.

La sinagoga judía

Las sinagogas, o casas de reunión, que se mencionan con tanta frecuencia en el Nuevo Testamento, especialmente en los evangelios y en los Hechos, se originaron durante el cautiverio babilónico o como consecuencia del mismo, probablemente como resultado de la gran necesidad del culto común. sentido por todos cuando el templo estaba en ruinas. En tiempos de Jesús estaban esparcidos por todo el país de Palestina, incluso en pueblos pequeños, ya que diez personas respetables eran suficientes para componer una sinagoga.

A Jerusalén se le atribuyó 480, o al menos 460, de estas casas de culto. Generalmente, una comunidad construiría su propia sinagoga, o dependería de la ayuda caritativa de los vecinos, o incluso de la munificencia privada, Lucas 7:5 .

En cuanto a la disposición y el mobiliario de las sinagogas, la forma era generalmente rectangular, con una nave central y pasillos a cada lado, fuera de las columnas que sostenían el techo. Por lo general, había una galería de mujeres, apoyada en estas columnatas. En un extremo de la estructura estaba el cofre santo, o arca, que contenía los rollos de la Ley y los profetas, que estaban escritos en largas hojas de pergamino o papiro y enrollados en cada extremo en una varilla redonda.

El arca estaba protegida por una cortina, y las paradas conducían a ella. La lámpara sagrada nunca faltó, con su luz eterna. El púlpito, o escritorio, desde donde se leyó la Ley, estaba en el medio del edificio. Los que leían la Ley estaban de pie, mientras que el que predicaba o explicaba el texto se sentaba. Justo delante del arca, y frente al pueblo, estaban los lugares de honor, donde se sentaban los ancianos, los asientos o bancos para los hombres que llenaban el espacio restante.

El culto público en la sinagoga se abrió con el Shemá, Deuteronomio 6:4 ; Deuteronomio 9:13 ; Números 15:37 .

Fue precedido por la mañana y por la tarde por dos bendiciones, y sucedió, por la mañana, por una y por la tarde, por dos bendiciones. Son oraciones de singular belleza, en el tono general de los salmos. Estas oraciones antes y después del Shemá están contenidas en la Mishná y han permanecido prácticamente sin cambios hasta el día de hoy. Luego siguió las oraciones ante el arca. Consistían en dieciocho elogios o bendiciones llamados Tephillah.

Los primeros tres y los últimos tres de los elogios son muy antiguos, y bien puede decirse que se usaron en la época de nuestro Señor. Las oraciones fueron pronunciadas en voz alta por un hombre seleccionado para la ocasión, y la congregación respondió con Amén. La parte litúrgica del servicio concluyó con la bendición aarónica, pronunciada por los descendientes de Aarón o por el líder de las devociones.

Después de esto siguió la lectura de la Ley. Se pidió a siete personas que leyeran, y los leccionarios se organizaron de modo que el Pentateuco (Libros de Moisés) se leyera dos veces en siete años. Durante los días de semana, sólo se pidió a tres personas que leyeran la Ley. Después de la Ley vino la lectura de los profetas. En la época de Cristo, toda la lectura iba acompañada de una traducción al arameo por un "meturgeman" o intérprete.

Después de la lectura de los profetas vino el sermón o discurso. Cuando un rabino muy erudito dio una discusión teológica, no se dirigió directamente a la gente, sino que un orador dio una transcripción popular de la discusión que se le transmitió. El sermón más popular de un anciano o rabino local se denominó " meamar " , un discurso o charla, basado, por regla general, en un pasaje de las Escrituras, Lucas 4:17 . Después del sermón, los servicios se cerraron con una breve oración.