Hechos 4:18-20

DISCURSO:
CONCURSO DE 1749 ENTRE PREJUICIO Y RELIGIÓN

Hechos 4:18 . Y los llamaron y les ordenaron que no hablaran ni enseñaran en el nombre de Jesús. Pero Pedro y Juan respondieron y les dijeron: Si es justo ante los ojos de Dios escucharos a vosotros más que a Dios, juzgad. Porque no podemos dejar de decir lo que hemos visto y oído .

CUANDO vemos la enemistad del corazón humano contra la religión en estos días, estamos dispuestos a imputar alguna culpa a las personas en quienes se despliega esa religión: apenas parece posible que algo tan excelente y hermoso como la verdadera religión pueda ser un objeto. de ofensa. Pero si miramos hacia atrás al primer establecimiento del cristianismo, encontramos que la misma aversión hacia él fue manifestada entonces por hombres impíos, aunque fue exhibida en la forma más pura y recomendada por los milagros más benéficos y estupendos. En la historia que tenemos ante nosotros, vemos en una vista muy sorprendente,

I. La fuerza del prejuicio

Nada puede concebirse más irracional que la conducta de los gobernantes judíos hacia los apóstoles:
[Vieron que se había realizado un milagro maravilloso en confirmación de la doctrina que predicaban los apóstoles [Nota: ver. dieciséis.]. Ahora bien, ¿qué línea de conducta habría prescrito la franqueza? ¿No habría preguntado ninguna persona bajo su influencia acerca de la doctrina y la habría comparado con las Sagradas Escrituras? ¿No habría examinado detenidamente si había alguna conexión real entre el milagro y la doctrina, y si en verdad se trataba de un testimonio del cielo a la verdad del cristianismo? Pero he aquí cómo actuaron los gobernantes judíos en esa ocasión: encarcelaron a los Apóstoles, los juzgaron como criminales, hicieron caso omiso de todas las pruebas a su favor y, cuando no pudieron subvertir la doctrina con argumentos, decidieron suprimirla por medio de la autoridad.

Habrían procedido incluso a castigar a sus predicadores, si no hubieran tenido miedo de provocar el descontento entre la gente: fue el miedo solo, y no la equidad, lo que les impidió proceder a medidas aún más severas. Su lenguaje, en efecto, era este: 'Ciertamente se ha realizado un gran milagro; pero no lo haremos mencionado. La doctrina que se pretendía confirmar parece provenir de Dios; pero no lo haremos mencionado.

La tendencia de la doctrina, hasta donde podemos juzgar por el milagro, es sumamente saludable y beneficiosa; pero no lo haremos mencionado. Los predicadores de esa doctrina profesan haber recibido una comisión de Dios mismo; pero no permitiremos que lo ejecuten. Nos dicen que abren a los hombres el único camino posible de salvación; pero no nos preocupamos por la salvación de los hombres, ni sufriremos más intentos de promoverla.

Nos dicen que sus propias almas corren el riesgo de rechazar el cargo que se les asignó; pero ¿qué nos importa sus almas? no desempeñarán su oficio, aunque ellos y el mundo entero perezcan por su negligencia. Nos dicen que deben obedecer a Dios; pero no nos preocupamos por Dios: ellos nos obedecerán, y no a Dios; y si no nos consideran más que Dios, les haremos sentir el peso de nuestro mayor disgusto. ']

Pero por irrazonable que sea, muestra, como en un espejo, la manera precisa en que los enemigos de la religión actúan en este día:
[La verdad y la excelencia del cristianismo son universalmente reconocidas, junto con la obligación de todas las personas de obedecerlo: sin embargo, tan pronto como alguien comienza a obedecerlo de corazón, sus amigos y parientes se esfuerzan por controlar su progreso. En vano somete sus sentimientos a la prueba de las Escrituras; o instar los mandamientos de Dios, y los terribles juicios que le aguardarán si es infiel a su Dios: la autoridad, como en el caso que nos ocupa, usurpa el lugar de la razón, y la voluntad del hombre se opone a la voluntad de Dios .

Por irrazonable e impío que esto sea, es la práctica de los padres, de los amos, de todos los que están en autoridad, en la medida en que las leyes del país o el espíritu liberal de la época lo admitan - - - y dondequiera que la religión más florece, esta conducta prevalecerá más abiertamente [Nota: Los términos “irracional y malvado” todavía se aplican a la generalidad de los incrédulos. 2 Tesalonicenses 3:2 ]

Sin embargo, esto, en su mayor parte, solo sirve para convocar,

II.

El poder de la religión

Bellamente fue ejemplificado en la ocasión que tenemos ante nosotros. He aquí los apóstoles;

1. ¡Cuán firme su conducta!

[Últimamente todos habían huido de su Maestro por temor a participar en sus problemas; pero ahora se enfrentan a todo el Sanedrín, impertérritos, imperturbables. Sabían que Dios estaba de su lado; y, por tanto, "no temieron lo que el hombre pudiera hacerles". Este fue, y siempre será, el efecto de la verdadera religión: "los justos son valientes como un león", y los que verdaderamente temen a Dios, desecharán cualquier otro temor - - -]

2. ¡Cuán contundente es su súplica!

[Sus palabras fueron pocas, pero incontestables: porque ¿quién puede dudar de si el hombre debe gobernar o Dios? ¿Quién puede dudar en determinar la cuestión en general, o cómo actuar sobre ella en su propio caso? Si el hombre puede hacer por nosotros más que Dios, o resultar ser un enemigo más formidable que Dios, entonces podemos preferir su favor antes que el de Dios, y tener un mayor temor de su disgusto; pero si el hombre es tan débil como para ser aplastado por la polilla. Entonces, que despreciemos todas sus amenazas y perseveremos sin temor en el servicio de nuestro Dios. De hecho, si “hemos visto y oído” correctamente las benditas verdades del Evangelio, sentiremos de tal manera su influencia restrictiva, que desafiaremos todo esfuerzo de hombres o demonios para contrarrestarlas.]

De esta historia entonces podemos aprender,
1.

¿Cuál es esa doctrina que nos interesa escuchar?

[Esa es la verdadera doctrina que proclama la salvación en "el nombre de Jesús". Esto fue lo que predicaron los Apóstoles; y que todo ministro debe predicar. De hecho, no hay "salvación en ningún otro nombre"; y por tanto, todos los que deseen la salvación deben abrazarla con todo su corazón - - -]

2. ¿Cuál es el tratamiento con el que debemos esperar encontrarnos?

[Si predicamos o profesamos la doctrina anterior, debemos esperar que se realicen nuevamente las mismas escenas que se exhibieron en los días de los Apóstoles. La enemistad del corazón humano contra Dios sigue siendo la misma de siempre; y "los que han nacido según la carne seguirán persiguiendo, como siempre, a los que han nacido según el Espíritu". “Que nadie piense entonces que es extraño, si se envía una prueba de fuego para probarlos” - - -]

3. ¿Cuál es esa conducta que estamos obligados a observar?

[En medio de todas las heridas que sufrieron, los Apóstoles no cedieron ni a invectivas ni a quejas. Pero eran inamovibles como rocas. Por lo tanto, debemos poseer nuestras almas con paciencia y mantener nuestra profesión firme hasta el fin - - -]