INTRODUCCIÓN A LOS SANTOS PROFETAS.

EL espíritu de profecía es coherente con las promesas de nuestra redención. La mente humana es atraída por Dios para pensar en los alentadores objetos de su futura esperanza.

Un profeta es un hombre especialmente llamado por Dios, y divinamente inspirado para predecir cosas futuras y para revelar otras en ciertas ocasiones que son conocidas solo por el Ser omnisciente. Pero la parte principal de su trabajo es orar y predicar; para reprender el pecado, para apreciar la piedad y edificar al pueblo.

Los santos patriarcas eran todos profetas, y los hijos de Noé llevaron la profesión a todas partes de la tierra. Pero mientras que el verdadero profeta es considerado como el mejor de los hombres, el profeta solo de nombre es despreciado como la plaga más baja de la sociedad.

Los rabinos judíos estiman que en una sucesión de años Dios inspiró y envió a su país a cuarenta y ocho profetas, y siete o más, como algunos sostienen, profetisas. Aquellos hombres ilustres eran conocidos en la antigüedad por un nombre muy apropiado a su profesión, como lo advierte el profeta Samuel: “Antes en Israel, cuando un hombre iba a consultar a Dios, decía así: Ven, vayamos a הראה ha-roeh, el vidente; porque el que ahora se llama נביא nabi, profeta, entonces era llamado vidente.

1 Samuel 9:9 . Las palabras de Balaam coinciden con esta distinción. "Balaam hijo de Beor ha dicho, y el hombre cuyos ojos están abiertos ha dicho: ha dicho, el que oyó las palabras de Dios, el que vio la visión del Todopoderoso". Números 24:3 . El "vidente" era, por tanto, un hombre que vio lo que nadie más podía ver y que conocía los secretos que no le fueron revelados a nadie más.

Algunos dicen que el último nombre, "profeta", se deriva de noub, equivalente a producir, germinar; y entre los árabes, ser grande y elevado, un hombre que comunica a otros la mente y la voluntad de Dios. Las revelaciones comunicadas a esos santos hombres se refieren al presente, al pasado y al futuro; todo lo que la Palabra del Señor se complació en revelar a sus siervos. El hallazgo de los asnos de Saulo y el anuncio de nuestro Señor de la muerte de Lázaro fueron descubrimientos hechos por el espíritu de profecía.

Pero la idea de un profeta designa también a un orador, un hombre de elocuencia rara e incomparable; un hombre valiente para declarar las verdades más audaces a los pecadores y anunciar las noticias más desagradables del desagrado divino contra una nación culpable; un hombre de pureza, a quien ni la riqueza de los príncipes pudo sobornar del deber, ni sus ceños fruncidos disuadieron de mantener los derechos de Dios. Tal fue la voz de Elías a Acab en la viña de Nabot, y de Samuel a Saúl.

San Pablo afirma que Dios habló en tiempos pasados ​​a los padres de πολυμερως de diversas maneras.

(1) Por la Palabra del Señor, la gloriosa Persona de Cristo, como se señala cien veces en las paráfrasis caldas o tárgums de los judíos. ¿Y quién puede ser esta Palabra sino el Dios de gloria que se apareció a los santos patriarcas?

(2) Dios habló por visión, mientras el profeta estaba despierto.

(3) Habló por sueños en la noche.

(4) Por Baith koll, o hija de la voz.

(5) Por inspiración interior, en la que el profeta fue favorecido con una divina abstracción de la mente, para ver con los ojos de Dios y hablar como el órgano del Espíritu Santo.

(6) El Señor en algunas ocasiones se complació en hablarle al hombre por el ministerio de sus santos ángeles, quienes son nuestros “vigilantes” y guardianes en el Señor.

Pero la modalidad de pie, el gran medio del habla de Dios a los hebreos, fue por el oráculo en el lugar santo del tabernáculo. Todas las naciones reclamaron este honor y gloria de la presencia divina. Los templos en los oscuros recovecos de la India nos han sido abiertos por nuestros sabios compatriotas y por la paciente investigación de los misioneros. Aquí encontramos a la raza de Sem erigiendo templos, estableciendo oráculos y consultando a sus dioses; porque, ¡ay !, no le han erigido ningún templo que hizo los cielos y la tierra.

En la noble raza de hijos de aspecto principesco de Japhet, encontramos a los druidas haciendo en Europa lo que los brahmanes habían hecho en Asia. Preferían rocas y colinas como templos, erigían cromlechs sobre tres pilares o altares para los sacrificios expiatorios, y donde las víctimas humanas a menudo completaban el ritual sangriento. Invocaron el nombre de sus Asas, un nombre análogo al Alá del este, o Elohim de los hebreos. Aquí también se consultaba a sus dioses en tiempos de problemas y en todas las expediciones militares.

Los caldeos llenaron Babilonia y Nínive con sus dioses, de los cuales Bel y Nebo eran los más partidarios; dioses despreciados y desafiados por los hebreos, y burlados por sus profetas. Isaías 46:1 . Los egipcios fueron los primeros en construir templos a sus dioses y no eran inferiores a ninguna nación en cuanto a rituales y supersticiones.

Los griegos siguieron el ejemplo de los egipcios en la construcción de templos y, si es posible, más espléndidos en arquitectura. Sus templos, en los primeros tiempos, habían sido honrados con sibilas, que las pitonisas posteriores nunca pudieron igualar en celebridad. Habiendo hablado de esas mujeres, Isaías 11:6 , aquí traduciría las palabras de D 'Ivignè, en su Diccionario Clásico. Éxodo 3 Éxodo 3 . París, 1646.

“Las sibilas eran ciertas profetas, llenas de divinidad y que vivían en perpetua virginidad. Su nombre se deriva de dos palabras, sios, Júpiter y boulè, equivalente a consejo, siendo estimados como consejeros de los dioses, quienes los hicieron nuncios de cosas futuras tanto ciertas como verdaderas, especialmente con respecto a la creación del mundo. el juicio final, el advenimiento, la muerte y ascensión del Salvador, con otros misterios de nuestra fe. De la decadencia y caída de monarquías e imperios, han hablado de manera tan luminosa que sus versos parecen ser historias del pasado, más que predicciones del futuro.

“El erudito M. Varro da su número como diez.

(1) La Cumean, o sibila italiana, que floreció en la época de Abraham y lucía una corona de oro.

(2) El Cumane.

(3) El persa.

(4) El libio.

(5) El Samiano.

(6) El Delphiano.

(7) El frigio.

(8) El Tiburtiniano.

(9) El helesponciano.

(10) La sibila etitreénica, de cuyos versos se pueden ver selecciones en St. Clement's Stromates, libro 6.

Institutos de Lactancio, libro 1., que San Jerónimo cita contra Joviniano. Ciudad de Dios de Agustín, libro 18. cap. 13. ” El difunto obispo Horsley también ha recopilado un breve relato de las sibilas. Ver Isaías 11 . Isaías 11 ; Isaías 41:23 .

Viendo que Varro, Plutarco y muchos gentiles ilustres, junto con una sucesión de médicos cristianos, han hablado de los versos sibilinos con tanto respeto; y viendo que las predicciones coinciden tan estrechamente con las de los profetas hebreos, muchos han dicho que fueron prestadas; No debemos despreciar la verdad a la ligera, aunque el canal por el que fluye pueda parecer impío.

Es cierto, los escritores arrianos exclaman contra sus libros como falsificaciones; pero las afirmaciones y opiniones no son pruebas. La capital de Roma fue quemada cien años antes de Cristo y todos los libros consumidos. Para reparar la pérdida, el Senado envió a hombres sabios a Sicilia y Grecia, que recopilaron mil líneas de versos sibilinos. En consecuencia, una falsificación sería difícil. Pero admitiendo por un momento, que cualquier cristiano equivocado impuso líneas falsas, el alcance de su fraude debe haber sido pequeño, y solo podría ser perjudicial para la causa que deseaba defender.

Volviendo ahora al oráculo hebreo, tenemos una palabra profética más segura. El Señor le dijo a Moisés, y en sus promesas repetía con frecuencia: “En todos los lugares donde anoto mi nombre, vendré a ti y te bendeciré, y te apareceré en una nube sobre el propiciatorio; allí me encontraré contigo, y hablaré contigo desde arriba del propiciatorio, de entre los dos querubines que están sobre el arca del testimonio, de todas las cosas que te daré por mandato acerca de los hijos de Israel.

Éxodo 20:24 ; Éxodo 25:22 ; Levítico 16:2 .

De la forma de consultar el oráculo, sabemos poco. Lo hizo el sumo sacerdote solo, vestido con el efod y sus vestiduras sagradas. Se dice de Josué y de todos los futuros príncipes: “Se presentará ante el sacerdote Eleazar, el cual preguntará por él después del juicio del Urim ante el Señor. A su palabra saldrán (el ejército), y a su palabra entrarán; él y todos los hijos de Israel con él, toda la congregación.

Números 27:21 . Y como Moisés y los ancianos vieron al Dios de Israel, y debajo de sus pies como un pavimento de piedra de zafiro, y como el cuerpo del cielo en su claridad; de modo que la gloria siguió brillando sobre las piedras preciosas del pectoral o pectoral del sumo sacerdote, confiriéndoles la alta aprobación de que Dios estaba presente con su pueblo y aceptaba su devoción.

Otra parte del oráculo era, en tiempos de necesidad, en casos de angustia o de acontecimientos importantes, pedir con reverencia y recibir una respuesta del asiento de misericordia, como en la derrota ante Hai, cuando la cosa maldita estaba en el campamento. . El sacerdote preguntó por su nombre qué tribu, qué familia, qué individuo había hecho el hecho; y se dieron distintas respuestas. Entonces Acán fue tomado por su nombre. Lo mismo sucedió cuando Saúl fue nombrado rey; y cuando David subió a Hebrón y recibió la corona. ¡Oh feliz Israel! ¿Qué nación tenía Dios tan cerca de ellos? ¿Quién como ellos, pueblo salvo por el Señor?

Desde el alto y glorioso oráculo de Israel, dirigimos nuestro reconocimiento a la sucesión de los oráculos vivientes Λογια ζωντα, a quienes Dios inspiró divinamente para la instrucción y salvación de su pueblo. No participaron en su llamado y elevación; los sacó de los tesoros de su providencia y los dotó de talentos y elocuencia a la altura de su trabajo. Su trabajo, sus conflictos, su perseverancia demostraron que el Señor sabía a quién había llamado. De su coraje y celo, de los indultos y la gracia que obtuvieron para su país, los elogios de la posteridad no logran hacer justicia a su memoria.

La manera en que los profetas fueron inspirados se describe suficiente y explícitamente en el Antiguo Testamento y en los targums o paráfrasis de los judíos. En veinte lugares del libro de Crónicas se dice que la Palabra del Señor habló a tal profeta; y que la Palabra del Señor reprendió a tal príncipe por medio de tal profeta, así como la Palabra del Señor vino y habló y razonó con Jonás. Era la misma Palabra o Ángel del Señor, que le habló a Gedeón en la viña al esconder su maíz, en tiempos de invasión y de guerra.

Cuando esos hombres santos profetizaban ante la gente, por lo general estaban muy animados; brillante en cifras y audaz en expresión. En conversación secreta con Dios, disfrutaban de una abstracción mental que sobrepasaba con creces lo que podemos concebir; y sus lenguas fueron tocadas con el fuego del altar. Vieron luz a la luz del Señor. Adoraban como si tuvieran al Mesías a la vista, y hablaban con plena certeza de esperanza; a pesar de algunos matices que quedaron en el futuro; porque “buscaron diligentemente qué, o qué tiempo el Espíritu de Cristo (o la Palabra anterior) que estaba en ellos significaba, cuando testificó de antemano los sufrimientos de Cristo y la gloria que vendría después”. Manejaron la ley con manos limpias, reprendieron el vicio con una majestad puramente divina,

Los profetas en sus misiones políticas, la parte más crítica de su obra, fueron cautelosos en comunicar la palabra del Señor, como palabra del Señor, sin mancha de opinión pública o privada. Cuando Micaías le dijo a Acab que él veía a todo Israel como ovejas esparcidas por los montes, el rey dijo que a su regreso en paz lo mataría; y el profeta replicó: “Si de alguna manera regresaras en paz, el Señor no ha hablado por mí.

1 Reyes 22 . A veces, cuando el caso requería una gran credibilidad, el profeta dio una señal, más plenamente para denotar la certeza del evento; como cuando la vara de Moisés se convirtió en serpiente, y cuando el hombre de Dios rasgó el altar de Betel en presencia de Jeroboam. 1 Reyes 13 .

Las señales simbólicas eran frecuentes con los profetas, y las marcas de la paciencia del cielo con los incrédulos, como cuando Ahías rasgó el vestido nuevo de Jeroboam en doce pedazos y le dio diez, como garantía de que sería rey de las diez tribus. . 1 Reyes 11:30 . Jeremías, para prefigurar el sitio de Jerusalén, llevó un dibujo de la ciudad y el sitio por las calles; y en otra ocasión llevaba un yugo en el cuello.

Cap. 27, 28. Una vez encontramos a un profeta horneando pasteles con estiércol seco, otro comiendo su carne por peso y medida, un tercero caminando en un estado de desnudez, un cuarto casándose con una mujer de mala fama. Estos signos singulares y llamativos estaban destinados a impresionar más plenamente a un pueblo brutal con los horrores de su inminente cautiverio.

Pero la grandeza y la gloria de los profetas hebreos no aparecieron hasta que la muerte puso sus cabezas en el polvo o el martirio los apresuró a ir a la tumba. Rara vez vivieron para disfrutar de la fama póstuma. Lo que dijeron de Egipto, que sería el más bajo de los reinos; que los pescadores tendieran sus redes sobre Tiro; que las grandes plazas y palacios de Nínive fueran pastos para los rebaños; que Babilonia se hundiera en su propio pantano; que Sión sea arada como un campo; y Jerusalén pisoteada por los gentiles, eran acontecimientos que nadie más que los ojos de Dios podían ver; y que coronó su carácter con laureles que nunca se desvanecen. Sus palabras, como la roca de los siglos, forman un refugio para la iglesia segura y fuerte, contra todas las burlas de un mundo infiel.

Sobre todo, cuando hablan de cuarenta circunstancias de los sufrimientos de Cristo, y exageran sobre toda la gloria que vendría después, la palabra de vida fluye de ellos como una fuente, para regar y refrescar el jardín del Señor. Iluminan la mente con la verdad, calientan el corazón con la caridad y elevan a la iglesia a contemplar todos los objetos gloriosos de su futura esperanza. Sus palabras son breves, pero brillantes; sus metáforas audaces, pero justas; sus símiles diversificados, pero luminosos; y todas las facultades del lenguaje se divierten en números poéticos para derramar las glorias de Cristo y las exuberantes bendiciones de su reino, que superan todo lo que el ojo ha visto o el oído ha oído. ¡Qué esperanza les queda a los poetas modernos de sobresalir en los versos sagrados!

Pero por más despreciados que fueran esos profetas por el mundo, no debe escapar a la observación, que a menudo fueron consultados por los príncipes, y consultados en tiempos de mayor peligro, cuando, como hombres ordinarios, no tenían ni visión ni revelación de los acontecimientos que pasaban. En tales circunstancias, reconocieron su debilidad y dieron la gloria al Señor. Cuando Eliseo fue consultado sobre la rebelión de Moab, llamó a un juglar, y con una salmodia elevó su alma al cielo hasta que la mano del Señor descendió sobre él, y luego predijo el regalo de agua para el ejército y la victoria sobre su pueblo. enemigos.

2 Reyes 3 . Lo mismo sucedió cuando la sunamita, a la muerte de su hijo, corrió hacia Eliseo, quien le dijo: Su alma está afligida, y el Señor me lo ha escondido. 2 Reyes 4:27 . La acompañó a casa y, en el acto de una poderosa oración, el Señor le devolvió la vida a su hijo. Así, el más grande de los hombres necesitaba el uso de medios, tanto como el santo más humilde.

En una vista retrospectiva de esos profetas, y en el carácter de sus predicciones que han recibido los sellos de la providencia, la credibilidad de su país y la confianza de la iglesia, debemos reconocer que en ocasiones especiales, a los hombres mortales se les permitió echar un vistazo. sobre los secretos de la divina presciencia bajo las cortinas levantadas que velan el futuro. ¿De qué otra manera podrían expandir sus puntos de vista, tan amplios como todas las naciones circundantes, y penetrar a través de una cadena de causas y consecuencias, y declarar una nube de eventos, todos los cuales eran contingencias para el ojo penetrante de la especulación?

Ciertamente, nadie más que Aquel que comprende nuestros pensamientos de lejos, y que tiene el corazón de los reyes a su disposición, podría haber inspirado a los santos videntes. En el desbordamiento de su misericordia, los llenó de conocimiento celestial para el apoyo de una iglesia que sufría y para demostrar que Sión es la morada de su gloria y el lugar donde él se deleita en morar.

Pero en la exuberancia del pensamiento, no debemos perder el rumbo, sacando conclusiones indignas de un Dios paterno y misericordioso. No debemos decir que su conocimiento previo y su consejo determinado están tan combinados como para involucrar la doctrina de un destino absoluto. Esto sería "limitar al Santo de Israel"; esto sería volar a los brazos de los estoicos, quienes decían que el propio Júpiter estaba sujeto a las leyes del destino.

San Pablo nos ha enseñado un camino mejor, a exclamar con plenitud de reverencia: Oh profundidad de las riquezas, tanto de la sabiduría como del conocimiento de Dios; ¡Cuán insondables son sus juicios e inescrutables sus caminos! Romanos 11:33 . Dios sigue siendo un Dios y todavía un Padre; el legislador tiene la ley en su propio poder; puede añadir quince años a los días de Ezequías; puede posponer el castigo del contrito Acab hasta el reinado de su hijo; puede acortar los días de tribulación por causa de sus elegidos.

Sí, puede quitar la mitra de la casa de Elí y echar a los incorregibles hijos de David del trono de su padre; tampoco debe citarse aquí ninguna promesa en el lado contrario en defensa del delito. Véase Crisóstomo sobre este tema como se cita en las notas sobre Jeremias 36:3 .

Aquí, sin embargo, se puede preguntar, no digo sabiamente, si el Espíritu de profecía fue tan consolador para la iglesia antigua, ¿por qué no se extiende a las edades actuales? Podemos responder que, en épocas anteriores, el don era especial y no común. Fue dado con milagros, cuando la religión se perdió en Egipto. Revivió cuando los profetas hebreos tuvieron que enfrentarse a la idolatría y sufrir el martirio por la verdad.

Fue revivido en la iglesia cuando los embajadores de Cristo tuvieron que luchar con el gran dragón rojo para plantar el cristianismo en el imperio romano. Pero ahora, habiéndonos hablado Dios por su Hijo del cielo; habiendo visto los apóstoles su gloria y oído la voz en el monte; y habiéndonos dado San Pablo epístolas como desde el tercer cielo, no necesitamos más luz. ¿Por qué deberían perturbar el curso de la naturaleza los milagros, cuando el evangelio es su propia evidencia? Ahora todos estamos llamados a ser profetas, a orar y cantar con el Espíritu y con el entendimiento. El pastor enseñado por Dios, como dice Erasmo, tiene una fuente de elocuencia en su propio pecho.

Sin embargo, no se entienda que el cielo ha disminuido en algún grado sus cuidados especiales por la iglesia, o está menos atento cuando lloramos en el día de la angustia. Saurin, un predicador francés popular en La Haya, ha notado en un sermón, como otros lo habían hecho antes, que mientras los holandeses luchaban por sacudirse el yugo español, cuando los barcos enemigos se acercaban para bombardear Rotterdam, la gente estaba en oración en la iglesia, la marea bajó a media inundación !!

Tengo en mi poder una carta de la Sra. Malone, de Cork, esposa del capitán Malone del noveno dragón, 1797, que dice que después de que la gran flota francesa, con dos mil veinte mil soldados a bordo, hubiera entrado en la bahía de Bantry, y mientras los protestantes clamaban al cielo, se levantó un fuerte viento del norte que los arrojó al mar. Así, el Señor escuchó la oración e impidió que se derramaran ríos de sangre en Irlanda. Así también el Redentor está siempre presente con el cristiano como con la iglesia antigua.

JOS. SUTCLIFFE. BRIGHTON, 21 de agosto de 1834.

La Crónica de Eusebio dispone el orden cronológico de los cuatro profetas mayores y los doce menores, como a continuación.

Oseas

JOEL

Jonás

AMOS

ISAÍAS

MICAH

NAHUM

Sofonías

HABAKKUK

Jeremías

EZEQUIEL

DANIEL

ABDÍAS

HAGGAI

ZACARÍAS

MALAQUÍAS.

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