Introducción a Hebreos
La naturaleza importante de la Epístola a los Hebreos exige que la examinemos con especial cuidado. No es la presentación de la posición cristiana en sí misma, vista como fruto de la gracia soberana y de la obra y resurrección de Cristo, o como resultado de la unión de los cristianos con Cristo, los miembros del cuerpo con la Cabeza. unión que les da el goce de todos los privilegios en Él.
Es una epístola en la que quien ha captado en verdad todo el alcance del cristianismo, considerado como colocando al cristiano en Cristo ante Dios, ya sea individualmente o como miembro del cuerpo, mira sin embargo al Señor desde aquí abajo; y presenta Su Persona y Sus oficios como entre nosotros y Dios en el cielo, mientras estamos en debilidad en la tierra, con el propósito de separarnos (como andando en la tierra de todo lo que nos uniría de una manera religiosa a la tierra; incluso cuando como era el caso entre los judíos, el vínculo había sido ordenado por Dios mismo.
La epístola nos muestra a Cristo en el cielo y, en consecuencia, que nuestros lazos religiosos con Dios son celestiales, aunque todavía no estamos personalmente en el cielo ni se nos considera unidos a Cristo allí. Todo vínculo con la tierra se rompe, incluso mientras caminamos sobre la tierra.
Estas instrucciones naturalmente se dan en una epístola dirigida a los judíos, porque sus relaciones religiosas habían sido terrenales, y al mismo tiempo solemnemente designadas por Dios mismo. Los paganos, en cuanto a sus religiones, no tenían relaciones formales excepto con los demonios.
En el caso de los judíos esta ruptura con la tierra fue en su naturaleza tanto más solemne, más absoluta y concluyente cuanto que la relación había sido divina. Esta relación debía ser plenamente reconocida y abandonada por completo, no porque el creyente esté muerto y resucitado en Cristo, sino porque Cristo en el cielo toma el lugar de todas las figuras y ordenanzas terrenales. Dios mismo, que había instituido las ordenanzas de la ley, estableció ahora otros lazos, de carácter ciertamente diferente; pero seguía siendo el mismo Dios.
Este hecho da ocasión para que Él reanude Sus relaciones con Israel en adelante, cuando la nación sea restablecida y en el disfrute de las promesas. No es que esta epístola los considere realmente sobre ese terreno; por el contrario, insiste en lo que es celestial, y andando por fe como Abraham y otros que no tenían las promesas, pero establece principios que pueden aplicarse a esa posición, y en uno o dos pasajes deja (y debería dejar) un lugar para esta última bendición de la nación.
La Epístola a los Romanos, en la instrucción directa que proporciona, no puede dejar este lugar para las bendiciones propias del pueblo judío. Desde su punto de vista, todos son igualmente pecadores, y todos en Cristo son justificados juntamente ante Dios en el cielo. Menos aún en la Epístola a los Efesios, con el objeto que tiene en vista, podría haber lugar para hablar de la futura bendición del pueblo de Dios sobre la tierra.
Sólo contempla a los cristianos como unidos a su Cabeza celestial, como su cuerpo; o como la habitación de Dios en la tierra por el Espíritu Santo. La Epístola a los Romanos, en el pasaje que muestra la compatibilidad de esta salvación (que, por ser de Dios, era para todos sin distinción) con la fidelidad de Dios a sus promesas hechas a la nación, toca la fibra de la que nos habla aún más claramente que la Epístola a los Hebreos; y nos muestra que Israel, aunque de una manera diferente a la anterior, volverá a ocupar su lugar en la línea peculiar de los herederos de la promesa; un lugar que a causa de su pecado, quedó parcialmente vacante por un tiempo para permitir la entrada de los gentiles sobre el principio de la fe en esta bendita sucesión.
Encontramos esto en Romanos 11 . Pero el objeto de ambas epístolas es separar completamente a los fieles de la tierra y ponerlos en relación religiosa con el cielo; el uno (el de los romanos) en cuanto a su presentación personal a Dios por medio del perdón y la justicia divina, el otro en cuanto a los medios que Dios ha establecido, para que el creyente, en su andar aquí abajo, encuentre su relaciones presentes con el cielo mantenidas y su conexión diaria con Dios preservada en su integridad.
He dicho preservado, porque este es el tema de la epístola; [ Ver Nota #1 ] pero debe agregarse que estas relaciones se establecen sobre esta base por revelaciones divinas, que comunican la voluntad de Dios y las condiciones bajo las cuales Él se complace en conectarse con Su pueblo.
También debemos señalar que en la Epístola a los Hebreos, aunque la relación del pueblo con Dios se establece sobre un nuevo terreno, al estar fundada en la posición celestial del Mediador, se les considera como ya existentes. Dios trata con un pueblo ya conocido por Él. Se dirige a personas en relación consigo mismo, y que durante un largo período han ocupado la posición de un pueblo que Dios había sacado del mundo para sí mismo.
No son, como en Romanos, pecadores sin ley o transgresores de la ley, entre los cuales no hay diferencia, porque todos por igual están completamente destituidos de la gloria de Dios, todos igualmente son hijos de ira, o, como en Efesios , una creación completamente nueva desconocida antes. Necesitaban algo mejor; pero aquellos a los que se dirige aquí tenían esa necesidad porque estaban en una relación con Dios, y la condición de su relación con Él no llevó nada a la perfección.
Lo que poseían en realidad no era más que signos y figuras; aun así, el pueblo era, repito, un pueblo en relación con Dios. Muchos de ellos podrían rechazar el nuevo método de bendición y gracia, y en consecuencia se perderían: pero se considera que subsiste el vínculo entre el pueblo y Dios: sólo que, habiéndose revelado el Mesías, no se podría tener un lugar entre ese pueblo sino en el reconocimiento del Mesías.
Es muy importante para la comprensión de esta Epístola comprender este punto, a saber, que está dirigida a los hebreos sobre la base de una relación que todavía existía [ Ver Nota #2 ], aunque solo retuvo su fuerza en la medida en que ellos reconoció al Mesías, que era su piedra angular. por lo tanto, las primeras palabras conectan su estado actual con revelaciones anteriores, en lugar de romper toda conexión e introducir algo nuevo aún no revelado.
Algunas observaciones sobre la forma de la epístola nos ayudarán a comprenderla mejor.
No contiene el nombre de su autor. La razón de esto es conmovedora y notable. Es que el Señor mismo, según esta epístola, fue el Apóstol de Israel. Los apóstoles a quienes envió sólo se emplearon para confirmar sus palabras transmitiéndolas a otros, Dios mismo confirmando sus testimonios con dones milagrosos. Esto también nos da a entender que, aunque como Sacerdote el Señor está en el cielo para ejercer allí su sacerdocio, y para establecer sobre nuevos terrenos la relación del pueblo con Dios, sin embargo, las comunicaciones de Dios con su pueblo por medio de el Mesías había comenzado cuando Jesús estaba en la tierra viviendo en medio de ellos. En consecuencia, el carácter de su relación no era la unión con Él en el cielo; era una relación con Dios sobre la base de las comunicaciones divinas y del servicio de un Mediador con Dios.
Además, esta epístola es un discurso, un tratado, más que una carta dirigida en el ejercicio de las funciones apostólicas a los santos con quienes el escritor estaba personalmente relacionado. El autor toma el lugar de un maestro en lugar de un apóstol. Habla sin duda desde la altura del llamamiento celestial, pero en conexión con la posición actual del pueblo judío; sin embargo, fue con el propósito de hacer comprender a los creyentes que debían abandonar esa posición.
Se acercaba el tiempo del juicio sobre la nación; y con respecto a esto la destrucción de Jerusalén tuvo un gran significado, porque rompió definitivamente toda relación exterior entre Dios y el pueblo judío. Ya no había altar ni sacrificio, sacerdote ni santuario. Todo eslabón fue entonces roto por el juicio, y permanece roto hasta que sea formado de nuevo bajo el nuevo pacto según la gracia.
Además, se encontrará que hay más contraste que comparación. Se compara el velo, pero luego, cerrando la entrada al santuario, ahora, una entrada nueva y viva; un sacrificio, pero repetido, como para decir que los pecados todavía estaban allí, ahora de una vez por todas para que no haya memoria de los pecados; y así de cada detalle importante.
El autor de esta epístola (Pablo, no lo dudo, pero esto es de poca importancia) empleó otros motivos además del juicio inminente para inducir a los judíos creyentes a abandonar sus relaciones judaicas. Sin embargo, es este último paso el que les obliga a dar; y el juicio estaba cerca. Hasta ahora habían vinculado el cristianismo con el judaísmo.; había miles de cristianos muy celosos de la ley.
Pero Dios estaba a punto de destruir ese sistema por completo ya de hecho juzgado por el rechazo de los judíos a Cristo, y por su resistencia al testimonio del Espíritu Santo. Nuestra epístola invita a los creyentes a salir enteramente de ese sistema ya soportar el reproche del Señor, poniendo ante ellos un nuevo fundamento para su relación con Dios en un Sumo Sacerdote que está en los cielos. Al mismo tiempo vincula todo lo que dice con el testimonio de Dios por los profetas por intermedio de Cristo, el Hijo de Dios, hablando durante su vida en la tierra, aunque ahora hablando desde el cielo.
Así se establece claramente la nueva posición, pero también se establece la continuidad con la anterior; y vislumbramos, por medio del nuevo pacto, la continuidad también con lo que ha de venir, un hilo por el cual otro estado de cosas, el estado milenial, se conecta con todo el trato de Dios con la nación, aunque el que Lo que se enseña y desarrolla en la Epístola es la posición de los creyentes (del pueblo), formada por la revelación de un Cristo celestial de quien dependía toda su conexión con Dios.
Debían salir del campamento; pero fue porque Jesús, para santificar al pueblo con su propia sangre, padeció fuera de la puerta. Porque aquí no hay ciudad permanente: buscamos la por venir. El escritor se coloca a sí mismo entre el remanente del pueblo como uno de ellos. Enseña con toda la luz del Espíritu Santo, pero no a aquellos a quienes ha sido enviado como apóstol, con la autoridad apostólica que tal misión le habría dado sobre ellos. Se entenderá que al decir esto hablamos de la relación del escritor, no de la inspiración del escrito.
Mientras desarrolla las simpatías de Cristo y Sus sufrimientos, para mostrar que Él es capaz de compadecerse de los que sufren y de los probados, la Epístola no presenta Su humillación ni el reproche de la cruz, hasta bien al final cuando Su gloria expuesto, el autor compromete al judío a seguirlo y a compartir su oprobio.
La gloria de la Persona del Mesías, Sus simpatías, Su gloria celestial, se hacen prominentes para fortalecer la fe vacilante de los cristianos judíos y fortalecerlos en su posición cristiana, para que puedan verla en su verdadero carácter; y que ellos mismos, estando conectados con el cielo y establecidos en su vocación celestial, puedan aprender a llevar la cruz y separarse de la religión de la carne, y no retroceder a un judaísmo que está a punto de desaparecer.
Debemos buscar entonces en esta Epístola el carácter de las relaciones con Dios, formadas sobre la revelación del Mesías en la posición que Él había tomado en lo alto, y no la doctrina de una nueva naturaleza que se acerca a Dios en el lugar santísimo, imposible en Judaísmo, pero no revelación del Padre, ni unión con Cristo en lo alto.
Está hablando a personas que estaban familiarizadas con los privilegios de los padres.
Dios había hablado a los padres por medio de los profetas en diferentes tiempos y de diferentes maneras; y ahora, al final de aquellos días, es decir, al final de los días de la dispensación israelita, en que la ley debió estar en vigor, al final de los tiempos en que Dios mantuvo relación con Israel (sosteniéndolos con un pueblo desobediente por medio de los profetas) al final pues de aquellos días Dios había hablado en la Persona del Hijo. No hay incumplimiento para comenzar un sistema completamente nuevo. El Dios que había hablado antes por medio de los profetas ahora pasó a hablar en Cristo.
No fue solo inspirando a hombres santos (como lo había hecho antes), para que pudieran llamar a Israel a la ley y anunciar la venida del Mesías. Él mismo había hablado como el Hijo en [Su] Hijo. Vemos de inmediato que el escritor conecta la revelación hecha por Jesús [ Ver Nota #3 ] de los pensamientos de Dios, con las palabras anteriores dirigidas a Israel por los profetas. Dios ha hablado, dice, identificándose con su pueblo, a nosotros, como habló a nuestros padres por los profetas.
Había hablado el Mesías, el Hijo del que ya daban testimonio las Escrituras. Esto da ocasión para poner de manifiesto, según las Escrituras, la gloria de este Mesías, de Jesús, en cuanto a su Persona, ya la posición que ha asumido.
Y aquí siempre debemos recordar, que es el Mesías de quien está hablando Aquel que una vez habló en la tierra. Él declara en verdad Su gloria divina; pero es la gloria de Aquel que ha hablado lo que declara, la gloria de aquel Hijo que había aparecido según las promesas hechas a Israel.
Esta gloria es doble y está relacionada con el doble oficio de Cristo. Es la gloria divina de la Persona del Mesías, el Hijo de Dios. La autoridad solemne de Su palabra está conectada con esta gloria. Y luego está la gloria con la que su humanidad está investida según los consejos de Dios, la gloria del Hijo del hombre; una gloria ligada a sus sufrimientos durante su estancia aquí abajo, que lo capacitó para el ejercicio de un sacerdocio a la vez misericordioso e inteligente con respecto a las necesidades y las pruebas de su pueblo.
Estos dos Capítulos son el fundamento de toda la doctrina de la epístola. En el capítulo 1 encontramos la gloria divina de la Persona del Mesías; en Hebreos 2:1-4 (que continúa el tema), la autoridad de Su palabra; y de Hebreos 2:5-18 , Su gloriosa humanidad.
Como hombre, todas las cosas están sujetas a Él; sin embargo, antes de ser glorificado, tomó parte en todos los sufrimientos y en todas las tentaciones a que están sujetos los santos, cuya naturaleza había asumido. Con esta gloria está unido su sacerdocio: Él es poderoso para socorrer a los que son tentados, en cuanto Él mismo padeció siendo tentado. Por lo tanto, Él es el Apóstol y el Sumo Sacerdote del pueblo "llamado".
A esta doble gloria se une una gloria accesoria: Él es Cabeza, como Hijo, sobre la casa de Dios, poseyendo esta autoridad como Aquel que creó todas las cosas, así como Moisés tuvo autoridad como siervo en la casa de Dios en la tierra. Ahora bien, los creyentes a quienes se dirigía el escritor inspirado eran esta casa, si al menos retenían su confesión de Su nombre hasta el fin. Porque el peligro de los hebreos convertidos era el de perder la confianza, porque nada había ante sus ojos como el cumplimiento de las promesas.
Siguen, pues, exhortaciones (cap. 3, 7-4, 13) que se refieren a la voz del Señor, que lleva la palabra de Dios en medio del pueblo, para que no endurezca su corazón.
Desde Hebreos 4:14 , se trata el tema del sacerdocio, llevando al valor del sacrificio de Cristo, pero introduciendo también los dos pactos de paso, e insistiendo en el cambio de la ley necesariamente como consecuencia del cambio de sacerdocio. Luego viene el valor del sacrificio muy completo en contraste con las figuras que acompañaban al anciano; y sobre los cuales, y sobre la sangre que en ellos se derramó, se fundó el pacto mismo.
Esta instrucción sobre el sacerdocio continúa hasta el final del versículo 18 en el capítulo 10 ( Hebreos 10:18 ). Las exhortaciones en él fundadas introducen el principio de la perseverancia de la fe, que lleva al capítulo 11, en el que se repasa la nube de testigos, coronándolos con el ejemplo del mismo Cristo, que completó toda la carrera de la fe a pesar de todos los obstáculos, y quien nos muestra dónde termina este doloroso pero glorioso camino. ( Hebreos 12:2 )
Desde Hebreos 12:3 , entra más de cerca en las pruebas que se encuentran en el camino de la fe, y da la más solemne advertencia sobre el peligro de los que retroceden, y los estímulos más preciosos para los que perseveran en él, poniendo expone la relación a la que somos llevados por la gracia: y finalmente en el capítulo 13 exhorta a los fieles hebreos sobre varios puntos de detalle, y en particular sobre el de tomar sin reservas la posición cristiana bajo la cruz, poniendo énfasis en el hecho de que los cristianos solos tenía el verdadero culto a Dios, y que los que elegían perseverar en el judaísmo no tenían derecho a participar en él.
En una palabra, que el mundo los haga separarse definitivamente de un judaísmo que ya fue juzgado, y que se despojen del llamado celestial, llevando la cruz aquí abajo. Ahora era un llamado celestial, y el camino un camino de fe.
Tal es el resumen de nuestra Epístola. Volvemos ahora al estudio de sus Capítulos en detalle.
Nota 1:
Se encontrará, creo, que en Hebreos el ejercicio del sacerdocio celestial no se aplica al caso de una caída en pecado. Es por misericordia y gracia para ayudar en tiempos de necesidad. Su tema es el acceso a Dios, teniendo al Sumo Sacerdote en lo alto; y esto lo tenemos siempre. La conciencia es siempre perfecta (caps. 9-10) en cuanto a la imputación y así ir a Dios. En 1 Juan, donde se habla de la comunión, que es interrumpida por el pecado, tenemos un abogado ante el Padre si alguno peca, esto también fundado en la perfecta justicia y propiciación en él. El sacerdocio de Cristo reconcilia una posición celestial perfecta con Dios, con una condición débil en la tierra siempre propensa al fracaso, da consuelo y dependencia en el camino a través del desierto.
Nota 2:
Él santifica al pueblo con Su propia sangre. Consideran la sangre del pacto con la que fueron santificados como cosa impura. No hay una operación santificadora interna del Espíritu de la que se habla en Hebreos, aunque hay exhortaciones a la búsqueda de la santidad.
Nota 3:
Veremos que, mientras muestra desde el principio que el tema de su discurso se había sentado a la diestra de Dios, también habla de las comunicaciones del Señor cuando estuvo en la tierra. Pero incluso aquí contrasta con Moisés y los ángeles como mucho más excelentes. Todo tiene en vista la liberación de los judíos creyentes del judaísmo.