FILIPENSES
UNA INTRODUCCIÓN GENERAL A LAS CARTAS DE PABLO
Las cartas de Pablo
No hay un cuerpo de documentos más interesante en el Nuevo Testamento que las cartas de Pablo. Eso se debe a que, de todas las formas de literatura, una carta es la más personal. Demetrio, uno de los antiguos críticos literarios griegos, escribió una vez: "Cada uno revela su propia alma en sus cartas. En cualquier otra forma de composición es posible discernir el carácter del escritor, pero en ninguna tan claramente como en la epistolar.
(Demetrius, On Style, 227). Precisamente porque nos dejó tantas cartas, sentimos que conocemos tan bien a Pablo. En ellas abrió su mente y su corazón a la gente que tanto amaba; y en ellas, a este día, podemos ver esa gran mente lidiando con los problemas de la iglesia primitiva, y sentir ese gran corazón latiendo de amor por los hombres, incluso cuando estaban equivocados y descarriados.
La dificultad de las letras
Al mismo tiempo, a menudo no hay nada tan difícil de entender como una carta. Demetrius (On Style, 223) cita un dicho de Artemon, quien editó las cartas de Aristóteles. Artemon dijo que una carta debe escribirse de la misma manera que un diálogo, porque era uno de los dos lados de un diálogo. En otras palabras, leer una carta es como escuchar un lado de una conversación telefónica. Entonces, cuando leemos las cartas de Pablo, a menudo nos encontramos en una dificultad.
No poseemos la carta que estaba respondiendo; no conocemos del todo las circunstancias con las que se enfrentaba; sólo de la carta misma podemos deducir la situación que la motivó. Antes de que podamos esperar entender completamente cualquier carta que Pablo escribió, debemos tratar de reconstruir la situación que la produjo.
Las cartas antiguas
Es una gran lástima que las cartas de Pablo hayan sido llamadas epístolas. Son, en el sentido más literal, letras. Una de las grandes luces que ha arrojado sobre la interpretación del Nuevo Testamento ha sido el descubrimiento y la publicación de los papiros. En el mundo antiguo, el papiro era la sustancia sobre la que se escribía la mayoría de los documentos. Estaba compuesto por tiras de la médula de cierta espadaña que crecía a orillas del Nilo.
Estas tiras se colocaron una encima de la otra para formar una sustancia muy parecida al papel marrón. Las arenas del desierto egipcio eran ideales para la conservación, ya que el papiro, aunque muy quebradizo, durará para siempre mientras no le llegue la humedad. Como resultado, de los montones de basura egipcios, los arqueólogos han rescatado cientos de documentos, contratos de matrimonio, acuerdos legales, formularios de gobierno y, lo más interesante de todo, cartas privadas.
Cuando leemos estas cartas privadas encontramos que había un patrón al que casi todos se ajustaban; y encontramos que las cartas de Pablo reproducen exactamente ese patrón. Aquí está una de estas cartas antiguas. Es de un soldado, llamado Apion, a su padre Epimachus. Le escribe desde Miseno para decirle a su padre que ha llegado sano y salvo después de una travesía tormentosa.
"Apion envía saludos cordiales a su padre y señor Epimachus.
Ruego sobre todo que estés bien y en forma; y que las cosas son
yendo bien contigo y mi hermana y su hija y mi hermano.
Agradezco a mi Señor Serapis [su dios] que me mantuvo a salvo cuando estaba
en peligro en el mar. Tan pronto como llegué a Miseno conseguí mi viaje
dinero de César: tres piezas de oro. Y las cosas van bien
conmigo. Así que te lo ruego, mi querido padre, envíame una línea, primero para dejar
sé cómo eres, y luego sobre mis hermanos, y en tercer lugar, que
Puedo besar tu mano, porque me educaste bien, y porque
de eso espero, si Dios quiere, pronto ser promovido. Dale a Capito mi
saludos cordiales, y mis hermanos y Serenilla y mis amigos.
Te envié un pequeño cuadro mío pintado por Euctemon. Mi
El nombre militar es Antonius Maximus. Rezo por tu buena salud.
Serenus envía buenos deseos, el chico de Agathos Daimon, y Turbo,
hijo de Gallonius." (G. Milligan, Selecciones de los papiros griegos,
36 :)
Poco pensó Apion que estaríamos leyendo su carta a su padre 1800 años después de haberla escrito. Muestra lo poco que cambia la naturaleza humana. El muchacho espera un ascenso rápido. ¿Quién sería Serenilla sino la niña que dejó atrás? Envía el equivalente antiguo de una fotografía a la gente en casa. Ahora esa carta cae en ciertas secciones. (i) Hay un saludo. (ii) Hay una oración por la salud de los destinatarios.
(iii) Hay una acción de gracias a los dioses. (iv) Están los contenidos especiales. (v) Finalmente, están los saludos especiales y los saludos personales. Prácticamente cada una de las cartas de Pablo muestra exactamente las mismas secciones, como ahora demostramos.
(i) El Saludo: Romanos 1:1 ; 1 Corintios 1:1 ; 2 Corintios 1:1 ; Gálatas 1:1 ; Efesios 1:1 ; PHP_1:1; Colosenses 1:1-2 ; 1 Tesalonicenses 1:1 ; 2 Tesalonicenses 1:1 .
(ii) La Oración: en todos los casos, Pablo ora por la gracia de Dios sobre el pueblo al que escribe: Romanos 1:7 ; 1 Corintios 1:3 ; 2 Corintios 1:2 ; Gálatas 1:3 ; Efesios 1:2 ; PHP_1:3; Colosenses 1:2 ; 1 Tesalonicenses 1:1 ; 2 Tesalonicenses 1:2 .
(iii) La acción de gracias: Romanos 1:8 ; 1 Corintios 1:4 ; 2 Corintios 1:3 ; Efesios 1:3 ; PHP_1:3; 1 Tesalonicenses 1:3 ; 2 Tesalonicenses 1:3 .
(iv) Los Contenidos Especiales: el cuerpo principal de las cartas.
(v) Saludos especiales y saludos personales: Romanos 16:1-27 ; 1 Corintios 16:19 ; 2 Corintios 13:13 ; Php_4:21-22; Colosenses 4:12-15 ; 1 Tesalonicenses 5:26 .
Cuando Pablo escribió cartas, las escribió en el patrón que todos usaban. Deissmann dice de ellos: "Difieren de los mensajes de las sencillas hojas de papiro de Egipto, no como cartas, sino solo como las cartas de Pablo". Cuando leemos las cartas de Pablo, no estamos leyendo cosas que pretendían ser ejercicios académicos y tratados teológicos, sino documentos humanos escritos por un amigo para sus amigos.
La situación inmediata
Con muy pocas excepciones, todas las cartas de Pablo fueron escritas para responder a una situación inmediata y no a tratados que se sentó a escribir en la paz y el silencio de su estudio. Había alguna situación amenazante en Corinto, Galacia, Filipos o Tesalónica, y escribió una carta para hacerle frente. No pensaba en lo más mínimo en nosotros cuando escribía, sino únicamente en las personas a las que escribía.
Deissmann escribe: “Pablo no pensó en agregar algunas composiciones frescas a las epístolas judías ya existentes; menos aún en enriquecer la literatura sagrada de su nación... No tenía ningún presentimiento del lugar que sus palabras ocuparían en la historia universal; no tanto que existirían en la próxima generación, mucho menos que un día la gente los miraría como Sagrada Escritura". Siempre debemos recordar que una cosa no necesita ser transitoria porque fue escrita para enfrentar una situación inmediata.
Todas las grandes canciones de amor del mundo fueron escritas para una sola persona, pero siguen vivas para toda la humanidad. Es solo porque las cartas de Pablo fueron escritas para enfrentar un peligro amenazante o una necesidad clamorosa que todavía palpitan con vida. Y es porque la necesidad humana y la situación humana no cambian que Dios nos habla a través de ellos hoy.
La palabra hablada
Otra cosa que debemos notar acerca de estas cartas. Pablo hizo lo que la mayoría de la gente hizo en su día. Normalmente no escribía sus propias cartas, sino que se las dictaba a una secretaria y luego añadía la firma autenticada de W. (De hecho sabemos el nombre de una de las personas que escribieron por él. En Romanos 16:22 Tertius, el secretario, desliza su propio saludo antes de que la carta llegue a su fin).
En 1 Corintios 16:21 Pablo dice: "Esta es mi firma, mi autógrafo, para que estén seguros de que esta carta es mía". (comparar Colosenses 4:18 ; 2 Tesalonicenses 3:17 ).
Esto explica muchas cosas. A veces Paul es difícil de entender, porque sus oraciones comienzan y nunca terminan; su gramática se rompe y la construcción se complica. No debemos pensar en él sentado tranquilamente en un escritorio, puliendo cuidadosamente cada oración mientras escribe. Debemos pensar en él caminando de un lado a otro por una pequeña habitación, soltando un torrente de palabras, mientras su secretaria se apresura a escribirlas.
Cuando Pablo redactó sus cartas, tenía en su mente una visión de la gente a la que se dirigía, y les abría su corazón con palabras que caían unas sobre otras en su afán por ayudar.
LA CARTA A LOS FILIPENSES
Introducción a la Carta a los Filipenses
Somos afortunados en una cosa en nuestro estudio de Filipenses: prácticamente no hay problemas críticos involucrados; porque ningún crítico respetable del Nuevo Testamento ha dudado jamás de su autenticidad. Podemos aceptar Filipenses como sin duda una auténtica carta de Pablo.
Filipos
Cuando Pablo eligió un lugar para predicar el evangelio, siempre lo hizo con el ojo de un estratega. Siempre eligió uno que no solo era importante en sí mismo, sino que también era el punto clave de toda una zona. Hasta el día de hoy, muchos de los centros de predicación de Pablo siguen siendo grandes centros de carreteras y cruces ferroviarios. Tal era Filipos, que tenía por lo menos tres grandes pretensiones de distinción.
(i) En las inmediaciones había minas de oro y plata, que se explotaban desde la época de los fenicios. Es cierto que para la época de la era cristiana se habían agotado, pero habían hecho de Filipos un gran centro comercial del mundo antiguo.
(ii) La ciudad había sido fundada por Filipo, padre de Alejandro Magno, y es su nombre el que lleva. Fue fundada en el sitio de una antigua ciudad llamada Krenides, un nombre que significa Los Pozos o Fuentes. Felipe había fundado Filipos en el 368 a. C. porque no había un sitio más estratégico en toda Europa. Hay una cadena de colinas que divide a Europa de Asia, al este del oeste y justo en Filipos, esa cadena de colinas se sumerge en un desfiladero, de modo que la ciudad dominaba el camino de Europa a Asia, ya que el camino debe pasar por el desfiladero. Esta fue la razón por la que se libró en Filipos una de las grandes batallas de la historia; porque fue aquí donde Antonio derrotó a Bruto y Casio, y así decidió el futuro del Imperio Romano.
(iii) No mucho después, Filipos alcanzó la dignidad de colonia romana. Las colonias romanas fueron instituciones asombrosas. No eran colonias en el sentido de ser puestos de avanzada de la civilización en partes inexploradas del mundo. Habían comenzado por tener un significado militar. Era costumbre de Roma enviar partidas de soldados veteranos, que habían cumplido su condena y habían obtenido la ciudadanía, para establecerse en centros viales estratégicos.
Por lo general, estos grupos estaban formados por trescientos veteranos con sus esposas e hijos. Estas colonias eran los puntos focales de los grandes sistemas viales romanos que estaban diseñados de tal manera que los refuerzos podían enviarse rápidamente de una colonia a otra. Fueron fundados para mantener la paz y comandar los centros estratégicos del extenso Imperio de Roma. Al principio se habían fundado en Italia; pero pronto se dispersaron por todo el Imperio, a medida que el Imperio crecía. En días posteriores, el gobierno otorgó el título de colonia a cualquier ciudad que deseara honrar por su fiel servicio.
Dondequiera que estuvieran, estas colonias eran pequeños fragmentos de Roma y su orgullo por su ciudadanía romana era su característica dominante. Se hablaba la lengua romana; Se usaba vestimenta romana; Se observaron las costumbres romanas; sus magistrados tenían títulos romanos y llevaban a cabo las ceremonias am como se llevaban a cabo en la misma Roma. Eran obstinadamente e inalterablemente romanos y jamás habrían soñado con asimilarse al pueblo en medio del cual se encontraban.
Podemos escuchar el orgullo romano respirando a través de la acusación contra Pablo y Silas en Hechos 16:20-21 : "Estos hombres son judíos, y tratan de enseñar e introducir leyes y costumbres que no nos conviene observar. -porque somos romanos.
"Vosotros sois colonia de los cielos" (Versión King James), Pablo escribió a la Iglesia de Filipos (Filipenses 3:20). Así como el colono romano nunca olvidó en ningún ambiente que era romano, así nunca deben olvidar en ninguna sociedad que eran cristianos. En ninguna parte los hombres estaban más orgullosos de ser ciudadanos romanos que en estas colonias; y tal era Filipos.
Pablo y Filipos
Fue en el segundo viaje misionero, alrededor del año 52 dC, que Pablo llegó por primera vez a Filipos. Impulsado por la visión del hombre de Macedonia con su llamado a venir y ayudarnos, Pablo había navegado desde Alejandría Troas en Asia Menor. Había desembarcado en Neápolis en Europa, y de allí se dirigió a Filipos.
La historia de la estancia de Pablo en Filipos se cuenta en Hechos 16:1-40 ; y es una historia interesante. Se centra en torno a tres personas: Lydia, la vendedora de púrpura; la esclava demente, utilizada por sus amos para adivinar el futuro; y el carcelero romano. Es una muestra representativa extraordinaria de la vida antigua. Estas tres personas eran de diferentes nacionalidades.
Lydia era asiática, y su nombre bien puede no ser un nombre propio sino simplemente "la dama lidia". La esclava era griega nativa. El carcelero era un ciudadano romano. Todo el Imperio estaba siendo reunido en la Iglesia Cristiana. Pero no solo estos tres eran de diferentes nacionalidades; procedían de muy diferentes grados de la sociedad. Lydia era comerciante de púrpura, una de las sustancias más costosas del mundo antiguo, y era el equivalente a un príncipe comerciante.
La niña era una esclava y, por lo tanto, a los ojos de la ley no era una persona en absoluto, sino una herramienta viviente. El carcelero era un ciudadano romano, miembro de la robusta clase media romana de la que procedía el servicio civil. En estos tres están representados la parte superior, inferior y media de la sociedad. Ningún capítulo de la Biblia muestra tan bien la fe que todo lo abarca que Jesucristo trajo a los hombres.
Persecucion
Pablo tuvo que dejar Filipos después de una tormenta de persecución y un encarcelamiento ilegal. Esa persecución fue heredada por la Iglesia Filipense. Les dice que han compartido sus prisiones y su defensa del evangelio (Filipenses 1:7). Él les pide que no teman a sus adversarios porque están pasando por lo que él mismo ha pasado y ahora está soportando (Filipenses 1:28-30).
Amistad verdadera
Había crecido entre Pablo y la Iglesia de Filipos un lazo de amistad más estrecho que el que existía entre él y cualquier otra Iglesia. Era su jactancia orgullosa que nunca había recibido ayuda de ningún hombre o de ninguna Iglesia, y que, con sus propias manos, había satisfecho sus necesidades. Fue solo de los filipenses que había accedido a aceptar un regalo. Poco después de que los dejó y se mudó a Tesalónica, le enviaron un regalo (Filipenses 4:16).
Cuando se fue y llegó a Corinto por Atenas, solo ellos volvieron a recordarlo con sus regalos ( 2 Corintios 11:9 ). "Mis hermanos a quienes amo y añoro", los llama, "mi gozo y mi corona en el Señor" (Filipenses 4:1).
La Ocasión De La Escritura De La Carta
Cuando Pablo escribió esta carta estaba en prisión en Roma, y la escribió con ciertos objetivos definidos.
(i) Es una carta de agradecimiento. Los años han pasado; ahora es el año 63 o 64 dC y una vez más los filipenses le han enviado un regalo (Filipenses 4:10-11).
(ii) Tiene que ver con Epafrodito. Parece que los filipenses lo habían enviado no solo como portador de su regalo, sino también para que se quedara con Pablo y fuera su servidor personal. Pero Epafrodito se había enfermado. Estaba enfermo por volver a casa; y estaba preocupado porque sabía que la gente en casa estaba preocupada por él. Pablo lo envió a su casa, pero tenía la infeliz sensación de que la gente de Filipos podría pensar que Epafrodito era un quillero, por lo que se desvive para darle un testimonio: "Recíbanlo con toda alegría y honren a tales hombres, porque casi muerto por la obra de Cristo" (Filipenses 2:29-30).
Hay algo muy conmovedor en la visión de Pablo, él mismo en prisión y esperando la muerte, tratando de hacer las cosas más fáciles para Epafrodito, cuando se vio obligado inesperadamente y de mala gana a regresar a casa. Aquí está la cumbre de la cortesía cristiana.
(iii) Es una carta de aliento a los filipenses en las pruebas por las que están pasando (Filipenses 1:28-30).
(iv) Es un llamamiento a la unidad. De ahí surge el gran pasaje que habla de la abnegada humildad de Jesucristo (Filipenses 2:1-11). En la iglesia de Filipos había dos mujeres que se habían peleado y estaban poniendo en peligro la paz (Filipenses 4:2); y había falsos maestros que buscaban desviar a los filipenses del camino verdadero (Filipenses 3:2). Esta carta es un llamado a mantener la unidad de la Iglesia.
El problema
Precisamente aquí surge el problema de Filipenses. En Php_3:2 hay una ruptura extraordinaria en la letra. Hasta Php_3:1 todo es serenidad y la carta parece ir llegando suavemente a su fin; luego, sin previo aviso, llega el estallido: "Cuidado con los perros, cuidado con los malos trabajadores, cuidado con la cortadura". No hay conexión con lo que va antes. Además, Php_3:1 parece el final. "Finalmente, hermanos míos, dice Pablo, 'gozaos en el Señor' y habiendo dicho finalmente, ¡comienza todo de nuevo! (Eso, por supuesto, no es un fenómeno desconocido en la predicación).
Debido a esta ruptura, muchos eruditos piensan que Filipenses, tal como lo poseemos, no es una letra sino dos letras juntas. Consideran Php_3:2-21 y Php_4:1-3 como una carta de agradecimiento y advertencia enviada muy poco tiempo después de la llegada de Epafrodito a Roma; y ellos consideran Php_1:1-30; Php_2:1-30; Php_3:1 y Php_4:4-23 como una carta escrita mucho después, y enviada con Epafrodito cuando tenía que irse a casa.
Eso es perfectamente posible. Sabemos que es casi seguro que Pablo, de hecho, escribió más de una carta a Filipos, porque Policarpo, en su carta a la Iglesia de Filipos, dice de él: "cuando estaba ausente, os escribía cartas".
La explicación
Y, sin embargo, nos parece que no hay una buena razón para dividir esta carta en dos. La ruptura repentina entre Php_3: 1 y Php_3: 2 se puede explicar de otra manera de una de dos maneras.
(i) Mientras Pablo estaba escribiendo, es posible que hayan llegado nuevas noticias sobre problemas en Filipos; y allí y entonces puede haber interrumpido su línea de pensamiento para tratar con eso.
(ii) La explicación más simple es esta. Filipenses es una carta personal y una carta personal nunca se ordena lógicamente como un tratado. En tal carta ponemos las cosas como nos vienen a la cabeza; charlamos en papel con nuestros amigos; y una asociación de ideas que puede ser lo suficientemente clara para nosotros puede no ser tan obvia para nadie más. El cambio repentino de tema aquí es exactamente el tipo de cosa que podría ocurrir en cualquier carta de este tipo.
la carta encantadora
Para muchos de nosotros, los filipenses, es la carta más hermosa que Pablo haya escrito jamás. Ha sido llamado por dos títulos. Se la ha llamado La Epístola de las cosas excelentes, y así es; y se ha llamado La Epístola de la Alegría. Una y otra vez se repiten las palabras alegría y regocijo. “Alégrate”, escribe Pablo, “otra vez diré alégrate, aun en la cárcel dirigiendo los corazones de sus amigos –y los nuestros– hacia la alegría que nadie nos puede quitar.