Mateo 18:1-4

En ese día los discípulos se acercaron a Jesús. "¿Quién, pues", dijeron, "es el más grande en el Reino de los Cielos?" Jesús llamó a un niño, lo puso en medio de ellos y le dijo: "Esta es la verdad que os digo: si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos. El que se humilla como este niño pequeño, es el más grande en el Reino de los Cielos".

Aquí hay una pregunta muy reveladora, seguida de una respuesta muy reveladora. Los discípulos preguntaron quién era el mayor en el Reino de los Cielos. Jesús tomó a un niño y dijo que a menos que se convirtieran y se volvieran como este niño pequeño, no entrarían en el Reino en absoluto.

La pregunta de los discípulos fue: "¿Quién será el mayor en el Reino de los Cielos?" y el mismo hecho de que hicieran esa pregunta demostraba que no tenían idea alguna de lo que era el Reino de los Cielos. Jesús dijo: "A menos que te vuelvas". Les estaba advirtiendo que iban en una dirección completamente equivocada, alejándose del Reino de los Cielos y no hacia él. En la vida todo es cuestión de a qué se dirige el hombre; si está apuntando al cumplimiento de la ambición personal, la adquisición de poder personal, el disfrute del prestigio personal, la exaltación del yo, está apuntando precisamente a lo contrario del Reino de los Cielos; porque ser un ciudadano del Reino significa el completo olvido de sí mismo, la obliteración de sí mismo, el gasto de sí mismo en una vida que apunta al servicio y no al poder.

Mientras un hombre se considere a sí mismo como lo más importante del mundo, estará de espaldas al Reino; si quiere llegar alguna vez al Reino, debe dar la vuelta y mirar en la dirección opuesta.

Jesús tomó un niño. Existe una tradición de que el niño creció hasta convertirse en Ignacio de Antioquía, quien en días posteriores se convirtió en un gran servidor de la Iglesia, un gran escritor y finalmente un mártir de Cristo. Ignacio recibió el sobrenombre de Theophoros, que significa Dios, llevado, y creció la tradición de que había recibido ese nombre porque Jesús lo llevó sobre sus rodillas. Puede ser así. Tal vez sea más probable que fuera Pedro quien hiciera la pregunta, y que fuera el hijito de Pedro a quien Jesús tomó y puso en medio, porque sabemos que Pedro estaba casado ( Mateo 8:14 ; 1 Corintios 9:5 ).

Entonces Jesús dijo que en un niño vemos las características que deben marcar al hombre del Reino. Hay muchas características encantadoras en un niño: el poder de asombrarse, antes de que se haya acostumbrado a las maravillas del mundo; el poder de perdonar y olvidar, incluso cuando los adultos y los padres lo tratan injustamente como lo hacen tan a menudo; la inocencia que, como dice bellamente Richard Glover, hace que el niño sólo tenga que aprender, no desaprender; sólo para hacer, no para deshacer.

Sin duda Jesús estaba pensando en estas cosas; pero por maravillosas que sean, no son las cosas principales en su mente. El niño tiene tres grandes cualidades que lo convierten en el símbolo de los que son ciudadanos del Reino.

(i) En primer lugar, está la cualidad que es la nota clave de todo el pasaje, la humildad del niño. Un niño no desea empujarse hacia adelante; más bien, desea desvanecerse en el fondo. No desea protagonismo; preferiría quedarse en la oscuridad. Es solo cuando crece y comienza a ser iniciado en un mundo competitivo, con su lucha feroz y pelea por premios y primeros lugares, que su humildad instintiva queda atrás.

(ii) Existe la dependencia del niño. Para el niño un estado de dependencia es perfectamente natural. Nunca piensa que puede enfrentarse a la vida por sí mismo. Está perfectamente contento de depender por completo de aquellos que lo aman y lo cuidan. Si los hombres aceptaran el hecho de su dependencia de Dios, una nueva fuerza y ​​una nueva paz entrarían en sus vidas.

(iii) Existe la confianza del niño. El niño es instintivamente dependiente, e instintivamente confía en que sus padres satisfarán sus necesidades. Cuando somos niños, no podemos comprar nuestra propia comida ni nuestra propia ropa, ni mantener nuestra propia casa; sin embargo, nunca dudamos de que seremos vestidos y alimentados, y que habrá refugio, calor y comodidad esperándonos cuando volvamos a casa. Cuando somos niños nos embarcamos en un viaje sin medios para pagar el pasaje y sin idea de cómo llegar al final de nuestro viaje y, sin embargo, nunca se nos pasa por la cabeza dudar de que nuestros padres nos llevarán a salvo allí.

La humildad del niño es el patrón del comportamiento del cristiano hacia sus semejantes, y la dependencia y la confianza del niño son el patrón de la actitud del cristiano hacia Dios, el Padre de todos.

Cristo y el niño ( Mateo 18:5-7 ; Mateo 18:10 )