Filemón 1:8-16

Una petición especial para Onésimo

Sabiendo que Filemón compartió por amor a los hermanos, Pablo hizo una petición. Como apóstol, podría haber mandado, pero lo presentó como una súplica basada en el amor que se encuentra en la familia de Dios. Filemón había sido especialmente bueno demostrando amor por los otros miembros del cuerpo. Pablo mismo fue un buen ejemplo de tal amor ya que él mismo era un anciano en cadenas por el Señor. Esos lazos le habían dado muchas oportunidades de mostrar amor por las almas perdidas al proclamar el mensaje de salvación ( Filemón 1:8-9 ).

Pablo había convertido a un esclavo fugitivo llamado Onésimo. Había nacido en el reino de Cristo mientras Pablo estaba en cadenas (10: Juan 3:1-7 ; Romanos 6:3-4 ). Coffman cita a JB Lightfoot, quien dijo que incluso las pequeñas ofensas cometidas por esclavos podrían resultar en flagelación, mutilación, crucifixión o ser arrojado a las fieras.

Naturalmente, el apóstol estaba suplicando que nada de eso sucediera. Onésimo, cuyo nombre irónicamente significa "provechoso", una vez había sido inútil para Filemón porque se había escapado. Sin embargo, ahora era provechoso tanto para su maestro como para el apóstol ( Filemón 1:10-11 ).

Pablo conocía los derechos de Filemón como propietario de esclavos y envió de vuelta a Onésimo ( Colosenses 3:22-25 ; Colosenses 4:1 ). El apóstol ayudó a Onésimo a darse cuenta de que convertirse en cristiano significaba alejarse de todo pecado. Pablo enfatizó cuán especial se había vuelto este esclavo para él al llamarlo su propio corazón.

El apóstol le informó a Filemón que Onésimo lo había estado sirviendo tal como lo habría hecho su amo si él hubiera estado presente. Le hubiera gustado conservarlo. Podría haber continuado ministrando al apóstol mientras trabajaba en cadenas. Sin embargo, no podía hacer tal cosa sin el consentimiento de Filemón. No quería que ninguna acción fuera por necesidad sino una ofrenda voluntaria. Después de todo, Dios ama al dador alegre ( Filemón 1:12-14 ; 2 Corintios 9:7 ).

Aunque Pablo creía firmemente en la providencia de Dios, no estaba dispuesto a decir positivamente que este era un ejemplo de ella en acción. Pudo haber sido que el amo fue separado de su esclavo por Dios por un corto tiempo para que pudiera recibirlo por el resto de su vida. En realidad, la palabra "para siempre" puede incluso sugerir la hermandad cristiana que podrían disfrutar más allá de la tumba. Onésimo era, en ese momento, mucho más que un esclavo de Filemón.

Él, por el nuevo nacimiento, se había hecho hermano en el Señor de Pablo y su maestro. Ahora bien, conocían la relación amo-esclavo en carne propia porque el gobierno la reconocía como legal. Sin embargo, esa relación fue mejorada al ser ambos parte del cuerpo del Señor por aceptación del decreto Divino ( Filemón 1:15-16 ).