Hechos 7:54

54-60. La exasperación del Sanedrín fue tanto más intensa por el hecho de que la denuncia lanzada sobre ellos no fue un repentino estallido de pasión, sino el anuncio deliberado y sostenido de un juicio justo. No habían podido resistir, en el debate, la sabiduría y el espíritu con los que habló, y ahora sus esfuerzos por condenarlo por un crimen habían retrocedido terriblemente sobre sus propias cabezas. Ya no les quedaba otro rumbo que el habitual recurso de los guerrilleros sin escrúpulos cuando estaban totalmente desconcertados, y a él se precipitaron con terrible rapidez.

(54) " Al oír estas cosas, se enfurecieron y rechinaban los dientes contra él. (55) Pero él, lleno del Espíritu Santo, miró fijamente al cielo y vio la gloria de Dios, y a Jesús que estaba de pie junto a él. la diestra de Dios, (56) y dijo: He aquí, veo los cielos abiertos, y al Hijo del Hombre de pie a la diestra de Dios. (57) Entonces clamaron a gran voz, y se taparon los oídos, y se abalanzó sobre él unánimemente, (58) y lo arrojó fuera de la ciudad, y lo apedreó.

Y los testigos se quitaron la ropa a los pies de un joven llamado Saulo. (59) Y apedrearon a Esteban, invocando al Señor y diciendo: Señor Jesús, recibe mi espíritu. (60) Y se arrodilló y clamó a gran voz: Señor, no les tomes en cuenta este pecado. Y cuando dijo esto, se durmió. Y Saúl consintió en su muerte. "

Esta era una manera extraña de disolver una corte; todo el cuerpo de setenta graves rabinos, cuyo deber oficial era velar por los procedimientos fieles y regulares de la ley, abandonaron sus asientos y se precipitaron con la multitud salvaje, en medio de espantosos gritos y furia tumultuosa, a la ejecución repentina de un prisionero absolutamente sin juzgar y sin condenar. Pero las bromas más locas jamás jugadas en esta tierra loca se presencian cuando los hombres malvados se oponen intransigentemente a Dios y su santa verdad.

Tan uniformemente ha sido esto cierto en la historia, que, en la actualidad, cuando tal oposición debe sostenerse, ya sea en una ocasión grande o insignificante, ningún hombre bien informado espera otra cosa que el desprecio de todas las reglas de la justicia y la propiedad. Si las escenas enfurecidas que se han representado en tales circunstancias, en la historia del cristianismo, pudieran representarse dramáticamente, la representación podría tener el estilo apropiado, El drama del loco.

La visión presenciada por Esteban, mientras los judíos rechinaban los dientes contra él, no necesita entenderse como la apertura real de los cielos, para que las cosas dentro de ellos pudieran ser vistas por el ojo humano, sino solo una representación a sus ojos, como las concedidas a Juan en la isla de Patmos. Se le otorgó tanto para su propio aliento en la hora de la muerte como para que el recuerdo de las palabras con las que lo describió y el tono del semblante con el que lo miró quedaran indeleblemente impresos en las mentes de aquellos que estaban muertos. presente.

Había al menos uno en la audiencia en quien, tenemos razones para creer, esta impresión fue profunda y duradera. El joven Saúl nunca lo olvidó; pero, mucho después, cuando se doblega bajo el peso de muchos años, hace una triste mención de la parte que tomó en estos terribles procedimientos.

La muerte de Esteban fue un evento del más emocionante interés para la joven Iglesia, y bien merece el amplio espacio que le ha asignado el historiador. Los discípulos se habían embarcado, con todos sus intereses, tanto temporales como eternos, en la causa de uno, quien, aunque demostró ser poderoso para librar, mientras estaba presente con ellos, ahora se había ido más allá del alcance de la visión, y ya no los retenía. conversar personalmente con ellos.

Habían luchado fielmente hasta el momento y, en medio de muchas lágrimas, algunos azotes y mucha aflicción, todavía habían encontrado una profunda satisfacción del alma en su servicio. Quedó demostrado que su fe podía sostenerlos en la vida, aun en medio de pruebas muy amargas; pero aún no se sabía cómo los sustentaría en la hora de la muerte. Ninguno de ellos había probado todavía la terrible realidad, y ningún hombre puede ahora decir cuánto vaciló su espíritu ante la perspectiva, y se inclinó hacia atrás hacia la fe de sus padres, desconfiando del nuevo brazo de salvación.

¡Qué fuerza, por tanto, y qué dulce consuelo impartido a cada corazón, cuando el primero que murió estaba tan triunfante en los dolores de la muerte! Después de presenciar la escena, podían seguir adelante en su curso de sufrimiento empañado por las lágrimas, sin miedo ni preocupación por eso dentro de la gracia, o más allá de ella. En el último día en que vivimos, que ha sido precedido por la feliz muerte de millones de cristianos, y que a menudo se alegra profundamente por sus triunfos en la hora de la prueba, no somos capaces de apreciar el entusiasmo con el que los primeros discípulos bebieron en los consuelos de esta muerte gloriosa. Fue una preparación fortuita y muy adecuada para la prueba de fuego por la que la Iglesia fue llamada a pasar inmediatamente después.

Omitimos cualquier mención de la parte que tomó Saúl en esta terrible tragedia hasta que comencemos a comentar el capítulo noveno, donde su carrera se convierte en el tema principal del historiador. [87]