Hechos 19:21 . Después de que terminaron estas cosas. 'Estas cosas terminaron' probablemente se refiera a la finalización del trabajo de colocar los cimientos de las iglesias en Éfeso y las ciudades asiáticas vecinas; la obra misionera pública, por así decirlo, del distrito asiático para este tiempo estaba completa. Pablo y sus compañeros habían pasado unos dos años y tres meses en esta obra.

La pequeña sociedad de misioneros ahora estaba disuelta. Dos de ellos, encontramos en el versículo siguiente, fueron enviados por Pablo antes que él a Europa. Él mismo pretendía, con un personal reducido, permanecer un poco más en el centro de su pasado escenario de labores. Su propia estadía prolongada parece haber sido sugerida por los eventos que se han relatado como si hubieran tenido lugar en Éfeso. Una nueva apertura, por un lado, parece haberse presentado entre la población pagana, y también había una gran necesidad de consolidar y fortalecer su obra entre muchos de los creyentes profesantes (ver Hechos 19:18-19 ).

Pablo se propuso en el espíritu. No se debe poner demasiado énfasis en esta expresión. No significa una insinuación directa del Espíritu a través de una visión o por una voz. Sin embargo, probablemente fue debido a un impulso secreto del Espíritu que formó el propósito de este largo y peligroso viaje.

Cuando hubo pasado por Macedonia y Acaya, para ir a Jerusalén. En Macedonia y Acaya se habían plantado esas amadas iglesias suyas, en Filipos, Tesalónica, Berea y Corinto. Tenía un doble objetivo al proponerse visitar estas congregaciones. La primera fue para despertar su fe, y corregir y poner en orden los desórdenes que pudieran estar perturbando su progreso y desarrollo, como sabemos que en ese momento distraían la paz de la Iglesia de Corinto.

El segundo era llevar a término la colecta para los santos pobres de Jerusalén. Pablo evidentemente esperaba mucho de este generoso avance de parte de las iglesias gentiles para ayudar a sus afligidos hermanos cristianos judíos en Jerusalén. Sintió que tal regalo no buscado haría mucho para conmover los corazones obstinados de la parte celosa y exclusiva entre los cristianos judíos, que todavía resentían con un feroz celo cualquier concesión que permitiera a los gentiles participar en el reino de Dios.

Esta fue la razón de la profunda ansiedad de Pablo sobre este tema. Es interesante notar que este fondo de ayuda, que había estado en curso de recolección durante algún tiempo, y que Pablo reunió en este viaje, y luego lo llevó a Jerusalén, fue el primero de los muchos actos de amor y caridad mostrados desde entonces. de extraños a extraños por el amor de Cristo. Este ejemplo de Pablo ha sido seguido en muchos casos en la larga historia del cristianismo. Actos similares de generosidad aparentemente fuera de lugar, que ama ser independiente de raza y nacionalidad, brillan intensamente entre las malas acciones egoístas de nuestro propio tiempo.

Después de haber estado allí, también debo ver Roma. Evidentemente, éste había sido un largo y querido plan de Pablo. Él alude a ello muy claramente en la epístola romana, Hechos 1:13 : 'No quiero que ignoréis, hermanos, que muchas veces me propuse ir a vosotros' (ver, también, en la misma epístola, Hechos 20:23-24 ; Hechos 20:28 ).

Debe haber oído hablar mucho de esa pequeña congregación fiel en Roma, reunida, tenemos razones para pensar, en aquellos primeros días que siguieron inmediatamente al primer Pentecostés de la Iglesia, en la Suburra, el barrio pobre y remoto donde la mayoría de los judíos de Roma vivían. habitó Priscila y Aquila, los amigos más queridos de Pablo, habían sido, antes de caer bajo la poderosa influencia del apóstol gentil, miembros de esa congregación romana primitiva, y sin duda él había oído de ellos muchas veces de la fe ardiente y la devoción de los pobre cofradía despreciada reunida bajo la sombra de los grandes palacios de la Roma imperial.

Paul anhelaba visitarlos y dotarlos de algunas de sus propias aspiraciones ardientes y elevados pensamientos de trabajo para el Maestro. El deseo acariciado durante años por fin se cumpliría; y se llevó a cabo el viaje, como lo planeó, en cuanto al lugar visitado, y al fin el apóstol encuentra satisfecho su ardiente deseo, y ve a Roma con sus propios ojos. Cuando en Éfeso, después de su exitosa obra, hizo sus planes, Pablo no pensó que, a través del cansancio y el dolor, finalmente llegaría a la Roma de sus sueños, ¡pero como prisionero y encadenado!

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