Números Introducción

Introducción

1. Título y contenido. El título en inglés de este libro es una traducción de la que se le da en la versión griega de la Biblia hebrea. Se llama Números porque habla de dos numeraciones de los israelitas, uno cerca del principio y el otro cerca del final de la estancia en el desierto ( Números 1:26 ). El título no es particularmente aplicable dado que el relato de estas numeraciones ocupa solo una pequeña parte del libro. Un mejor título es el que le dieron los judíos, que lo llaman "En el desierto", de la quinta palabra del versículo inicial de la Biblia hebrea.

Números contiene un breve resumen de las experiencias de los israelitas en el desierto y cubre un período de casi cuarenta años, que se extiende desde el campamento en Sinaí hasta la llegada a la frontera de Canaán. Los contenidos se dividen fácilmente en tres divisiones principales.

Parte 1. El campamento en el Sinaí y los preparativos para la partida, Números 1 - Números 10:10 . Esta sección incluye la primera numeración del pueblo, el orden del campamento y la marcha (1-4); leyes sobre los leprosos, los celos matrimoniales y el voto del nazareo (5, 6); las ofrendas de los príncipes para el servicio del tabernáculo (7); reglamentos sobre el encendido de las lámparas de oro y la consagración de los levitas (8); la celebración de la Pascua en el desierto ( Números 9:1 ); la columna de nube y el uso de las trompetas de plata ( Números 9:15 a Números 10:10 ).

Parte 2. Los viajes del Sinaí a las llanuras de Moab, Números 10:11 a Números 22:1 . Estos capítulos cubren el período principal de los vagabundeos y dan, no una narración completa de los eventos, sino algunos incidentes sobresalientes en estos treinta y nueve años, intercalados con varias leyes. Así tenemos la salida del Sinaí y el murmullo en Taberah y Kibroth-hattaavah donde se envían las codornices ( Números 10:11 a Números 11:35 ); los celos de Miriam y Aarón contra Moisés ( Números 10:12 ); el envío de espías desde Cades, el desaliento del pueblo y la sentencia de cuarenta años de vagabundeo por el desierto ( Números 10:13 ); leyes sobre las ofrendas y la observancia del sábado ( Números 10:15); las rebeliones de Coré, Datán, Abiram y On ( Números 10:16 ); el florecimiento de la vara de Aarón y los deberes de los sacerdotes y levitas ( Números 10:17 ); el método de purificación de los contaminados por los muertos ( Números 10:19 ); la muerte de Miriam, la murmuración en Meriba y la entrega de agua de la roca ( Números 20:1 ); oposición de los edomitas y muerte de Aarón ( Números 20:14 ); derrota de los cananeos, plaga de serpientes ardientes y conquista de los amorreos ( Números 20:21 ); llegada a los llanos de Moab ( Números 22:1 ).

Parte 3. En las llanuras de Moab, Números 22:2 . Esta sección relata las experiencias en las llanuras de Moab y en el país al E. del Jordán, e incluye la historia de Balaam (22-24); recaída del pueblo en la idolatría (25); la segunda numeración (26); ley de herencia y designación de Josué como sucesor de Moisés (27); ley de las ofrendas, temporadas sagradas (28, 29) y votos (30); lucha contra Madián (31); la asignación de tierras en el lado E. del Jordán a dos tribus y media (32); una lista de estaciones en marcha ( Números 33:1 ); instrucciones sobre el trato de los cananeos y la división de la tierra ( Números 33:50 ; Números 34); designación de ciudades levíticas y ciudades de refugio (35); leyes adicionales relativas a la herencia (36).

Origen y composición. El libro de Números es manifiestamente una continuación de la historia del Pentateuco y exhibe las mismas características literarias generales que el resto de los libros. Como una combinación de ley y narrativa, en lugar de un código legislativo, es más parecido al Éxodo que al Levítico, y a veces lo sigue en las listas antiguas del Antiguo Testamento. libros. La circunstancialidad de la narración en muchos puntos, y el hecho de que muchas de las regulaciones en Números solo son adecuadas para una vida en el desierto, mientras que otras son supuestamente prospectivas en su aplicación (ver, por ejemplo, Números 15:2 ; Números 34:2 ). , son indicios de que la base del libro es de origen primitivo. El enunciado de Números 33:2Es importante porque muestra que el mismo Moisés hizo un registro de los vagabundeos y que se conservó para tiempos posteriores. Es interesante también observar que Números incorpora varias piezas poéticas de gran poder y belleza que son de indudable antigüedad: ver Números 21:14 ; Números 21:17 ; Números 21:27 las declaraciones de Balaam en Números 23:24 .

Sin embargo, en su forma actual, difícilmente pudo haber sido Moisés escrito todo el libro. El capítulo Números 12:3 se entiende más naturalmente como el juicio de un escritor posterior sobre el carácter de Moisés, quien no es probable que haya escrito este v. él mismo. Varias veces la frase 'más allá del Jordán' se usa para denotar el lado E., lo que implica que el escritor vivía en Canaán. Pero Moisés nunca cruzó el Jordán; murió en el lado E. ver Números 21:13 . Números 21:13 ; Números 22:1 ; Deuteronomio 1:1 . La captura de Havot-jair ( Números 32:41 ) no tuvo lugar hasta mucho después de la muerte de Moisés, como aparece en Jueces 10:3 ; Las palabras 'mientras los hijos de Israel estaban en el desierto' ( Números 15:32) se escriben desde el punto de vista de una época posterior. Estas cosas, por supuesto, no implican que todo el libro fuera una composición tardía; pueden explicarse como adiciones e interpolaciones en el trabajo original.

Valor religioso.Lo que se ha dicho en cuanto al valor religioso permanente de la narrativa y la legislación de Éxodo y Levítico se aplica a las porciones correspondientes de Números y no es necesario repetirlo aquí. Basta señalar que el autor del libro no es un mero cronista de acontecimientos. Es un intérprete de la historia de su pueblo. En cada evento, él ve el dedo de Dios, gobernando y guiando a su pueblo escogido, supliendo sus necesidades, soportando sus pecados y enfermedades, guardando su pacto con ellos y preparándolos por medio de una larga disciplina para servirle y ser Su testimonio al mundo. Moisés y Miriam, Caleb y Josué, Finees y Balaam, son tipos de personajes de los que todavía tenemos algo que aprender. La descripción del campamento y la congregación, la distribución de los deberes y la provisión para el ceremonial sagrado, son, como la descripción de la Jerusalén celestial en el libro de Apocalipsis, valiosos, ya que dan una imagen ideal de la vida religiosa organizada. El lector cristiano reconocerá, en muchas de las experiencias del pueblo de Dios en el 'gran y terrible desierto', tipos e ilustraciones de verdades espirituales que son inmutables y eternas. La guía por medio de la columna de nube y fuego (Números 9:15 ) la provisión de maná y agua (11, 20), la intercesión de Aarón cuando estuvo entre los vivos y los muertos hasta que cesó la plaga ( Números 16:46 ), el sacrificio de la novilla roja (19), la serpiente descarada (21), el nombramiento de las ciudades de refugio (35), la exclusión de la tierra prometida de aquellos cuya fe les falló (14) y del mismo Moisés ( Números 20:12 ; Números 27:12 ), la victoria del pueblo de Dios sobre los poderes malignos del mundo invisible (22-24); en palabras del Apóstol, 'todas estas cosas les sucedieron como ejemplos: y están escritas para nuestra amonestación, sobre quien han llegado los fines del mundo ”( 1 Corintios 10:11 ).