Números 31:21-24

Y Eleazar - dijo - Esta es la ordenanza de la ley - es decir, "Esta es una ley que deben observar en lo sucesivo todos los que vayan a la guerra". La ley anterior era que el que tocara un cadáver debía ser purificado con agua; pero hasta ahora no se había dicho nada de quien mató a un hombre en la guerra; ni del botín, respecto del cual Moisés prescribe aquí dos clases de purificaciones, el fuego para los metales y el agua para todos los materiales combustibles. La purificación con agua fue un rito de la antigüedad más temprana (ver Génesis 35:2 ) Y el uso del fuego en la purificación parece haber sido no mucho menos antiguo.

De ahí que Homero haga que Ulises pida azufre y fuego, para quemar la casa donde habían sido asesinados los alborotadores pretendientes, Odyss. B. xxii. v. 518 de la traducción de Pope; quien, en la nota sobre el lugar, observa que Job 18:15 parece referirse a esta misma costumbre; se esparcirá azufre sobre su habitación. Livio menciona esta práctica entre los romanos; Habet et in religionibus locum ad expiandas suffitu domus, lib. xxx. gorra. 15. La razón natural por la que el fuego es adecuado para ese uso la asigna Ovidio, Fast. lib. iv. ver. 785.

Omnia purgat edax ignis, vitiumque metallis Excoquit.

Podemos observar, que solo se dice, atraviesa el fuego, no que debe derretirse. Ver 1 Corintios 3:13 . Para más información sobre este tema, se remite al lector erudito a las obras de Scacchi, Bonfrere y Spencer.