Éxodo 12:37-41

LA SALIDA DE ISRAEL, SUS NÚMEROS Y EL MOMENTO DE LA ESTANCIA EN EGIPCIO.

(37-41) Las dos declaraciones principales de este pasaje son: (1) que la estadía de los israelitas en Egipto duró cuatrocientos treinta años; y (2) que en el momento de la partida el número de "hombres" ( gëbârim ) era de seiscientos mil. Esta última afirmación es evidentemente aproximada, pero está confirmada, e incluso ampliada, por la estimación más precisa de Números 1:2 , que entra en detalles con respecto a las varias tribus, y hace que la cantidad exacta de la población masculina adulta , excluyendo a los levitas, 625,540 ( Números 2:32 ). Se seguiría que la nación, en el momento de su partida, era una de más de dos millones de almas.

Se plantean dos dificultades con respecto a esta estimación: - (1) ¿Es posible que los israelitas hayan aumentado durante su estadía en Egipto de las “setenta almas” que descendieron con Jacob a dos millones? (2) ¿Es concebible que tal multitud, con sus rebaños y manadas, pudiera haber salido de Egipto en un día y marchado en un cuerpo a través de los estrechos wadys de la región del Sinaí hasta la llanura frente al Sinaí? ¿Incluso esa llanura podría haberlos contenido? Con respecto al primer punto, antes de que se pueda decidir debemos averiguar cuáles son los datos exactos.

¿Cuál debe tomarse como el número original de los que "descendieron a Egipto"? ¿cuál como la duración de la estancia? Ya se ha demostrado (ver el comentario sobre Éxodo 1:5 ) que los descendientes de Jacob que entraron en Egipto probablemente eran ciento treinta y dos en lugar de setenta; que iban acompañados de sus esposas y maridos; que también se llevaron consigo sus “casas”, que eran muy numerosas (ver Nota sobre Génesis 17:13 ); y que el número total se estima bastante en "varios miles". Pongámoslo entonces en 3000.

La duración de la estadía en Egipto, declarada en el texto hebreo en 430 años, es reducida por la LXX. y versiones samaritanas a la mitad del tiempo: es decir, a 215 años. Si aceptamos la afirmación del Sr. Malthus de que, en ausencia de controles artificiales, la población se duplicará cada veinte años, encontraremos que 3.000 personas podrían, en el espacio de dos siglos, aumentar a más de 3.000.000; de modo que incluso los 215 años de las versiones griega y samaritana admitirían la multiplicación requerida.

Pero como no hay razón suficiente para preferir las Versiones al Original, o el período de 215 al de 430 años, tenemos derecho a considerar este último término como la duración real de la estadía, en cuyo caso una duplicación de la población. cada cuarenta y cinco años habría producido el resultado indicado. Tal resultado dadas las circunstancias, en el rico suelo de Egipto, en el extenso territorio otorgado a los israelitas y con la bendición especial de Dios sobre el pueblo, no es de ninguna manera sorprendente.

La dificultad de manejar un cuerpo tan vasto y llevarlos desde Gosén al Mar Rojo, y desde el Mar Rojo al Sinaí, permanece y, sin duda, es considerable. Pero debemos recordar que hasta Marah el país estaba perfectamente abierto y se permitía cualquier extensión de la línea de marcha en ambos flancos. Después de esto, se ingresaron los wadys y comenzaron las verdaderas dificultades del viaje. Probablemente la hueste se extendió y procedió al encuentro frente al Ras Sufsafeh por varias rutas, de las cuales Moisés traza solo la que él mismo siguió.

La llanura Er-Rahah, según los cálculos de los mejores ingenieros, habría contenido a toda la multitud; pero es innecesario suponer que todos estuvieron presentes en él en algún momento. Todo el distrito del Sinaítico probablemente estaba ocupado por los rebaños y los rebaños, y los pastores que los cuidaban. Es posible que muchas de las tiendas de campaña se hayan instalado en Wady-ed-Deir y Seil Leja. Todo lo que requiere la narración es que el grueso de la gente debería haber acampado frente al Sinaí, haber escuchado el Decálogo pronunciado y haber aceptado el pacto.