Comentario bíblico del expositor (Nicoll)
2 Reyes 15:32-38
AZARÍAS-UZZÍAS
BC 783 (?) - 737
JOTHAM
BC 737-735
"Esto es vanidad y es una enfermedad dolorosa".
- Eclesiastés 6:2 .
ANTES de ver los últimos "destellos y decadencia" del Reino del Norte, debemos volver una vez más a la suerte de la Casa de David. Judá participó de las mejores fortunas de Israel. Ella también disfrutó del respiro causado por la paralización del poder de Siria y el cese de la agresión de los reyes asirios, quienes, durante un siglo, fueron monarcas poco ambiciosos como Assurdan, o estaban comprometidos en la lucha en su propio norte y fronteras orientales. También Judá, como Israel, estaba feliz en el largo y sabio gobierno de un rey fiel.
Este rey era Azarías ("Mi fuerza es Jehová"), el hijo de Amasías. Es llamado Uzías por las Crónicas, y en algunos versículos de las breves referencias a su largo reinado en el Libro de los Reyes. No es seguro que fuera el hijo mayor de Amasías; pero era tan claramente el más capaz que, a la edad de dieciséis años, fue elegido rey por "todo el pueblo". Su título oficial para el mundo debe haber sido Azarías, porque en esa forma su nombre aparece en los registros asirios.
Uzías parece haber sido el título más familiar que llevaba entre su pueblo. Parece haber una alusión a ambos nombres -Jehová-su-ayudante, y Jehová-su-fuerza-en las Crónicas: "Dios lo ayudó y lo hizo prosperar; y su nombre se extendió muy lejos, y fue maravillosamente ayudado , hasta que fue fuerte ".
El Libro de los Reyes sólo le dedica unos pocos versos; pero del Cronista aprendemos mucho más sobre su próspera actividad. Su primer logro fue recuperar y fortificar el puerto de Elath, en el Mar Rojo, 2 Crónicas 26:2 y reducir a los edomitas a la posición que habían ocupado en los primeros días del reinado de su padre. Esto le dio seguridad a su comercio, y de inmediato "su nombre se extendió muy lejos, hasta la entrada de Egipto".
Luego sometió a los filisteos; tomó Gat, Jabne y Ashdod; desmanteló sus fortificaciones, las llenó de colonos hebreos y "hirió a toda Palestina con una vara".
Luego reprendió a los árabes errantes del Negeb o del país del sur en Gur-Baal y Maon, y reprimió sus incursiones de saqueo.
Su siguiente logro fue reducir a los emires amonitas a la posición de afluentes, y hacer cumplir sus derechos de pasto para los grandes rebaños, no solo en la región baja ( shephelah ), sino en el desierto del sur ( midbar ) y en el carmelos o tierras fértiles entre las colinas del Transjordania.
Habiendo sometido así a sus enemigos por todos lados, dirigió su atención a los asuntos internos, construyó torres, fortaleció los muros de Jerusalén en sus puntos más atacables, proporcionó catapultas y otros instrumentos de guerra y proporcionó un beneficio permanente a Jerusalén mediante el riego y la almacenamiento de agua de lluvia en tanques.
Todas estas mejoras aumentaron tanto su riqueza e importancia que pudo renovar la antigua fuerza de héroes de David ( Gibborim ) y aumentar su número de seiscientos a dos mil seiscientos, a quienes inscribió cuidadosamente, equipó con armaduras y entrenó. en el uso de máquinas de guerra. Y no solo extendió sus límites hacia el sur y el este, sino que parece haber sido lo suficientemente fuerte, después de la muerte de Jeroboam II, como para hacer una expedición hacia el norte y haber encabezado una coalición siria contra Tiglat-Pileser III, en B.
C. 738. Se le menciona en dos fragmentos notables de los anales del octavo año de este rey asirio. Allí se llama Azrijahu, y tanto sus fuerzas como las de Hamath parecen haber sufrido una derrota.
Es angustioso descubrir que un Rey tan bueno y tan grande terminó sus días en una desgracia abrumadora e irremediable. El glorioso reinado tuvo un final espantoso. Todo lo que el historiador nos dice es que "el Señor hirió al rey, y quedó leproso, y habitó en varias [ es decir , en una casa separada]". La palabra traducida "una casa de varios" tal vez pueda significar (como en el margen de la AV) "una casa de lazar", como el Belt el Massakin o "casa de los infortunados", el hospital o la morada de los leprosos, fuera de los muros de Jerusalén.
La traducción es incierta, pero de ninguna manera es imposible que la prevalencia de la aflicción haya creado, incluso en esos primeros días, un retiro para los así heridos, especialmente porque formaban una clase numerosa. Evidentemente, el rey ya no podía cumplir con sus deberes reales. Un leproso se convierte en un objeto horrible, y nadie hubiera estado más ansioso que el infeliz Azarías mismo por ocultar su aspecto a los ojos de su pueblo.
Su hijo Jotam estaba encargado de la casa; y aunque no se le llama regente o co-rey -porque esta institución no parece haber existido entre los antiguos hebreos- actuó como juez sobre la gente de la tierra.
Se nos dice que Isaías escribió los anales del reinado de este rey, pero no sabemos si fue de la biografía de Isaías que el Cronista tomó la historia de la manera en que Uzías fue herido de lepra. El Cronista dice que su corazón estaba hinchado por sus éxitos y su prosperidad, y que, en consecuencia, fue llevado a meterse en el oficio del sacerdote quemando incienso en el Templo.
Salomón parece haber hecho lo mismo sin la menor duda de oposición; pero ahora los tiempos habían cambiado, y Azarías, el sumo sacerdote, y ochenta de sus colegas fueron en un cuerpo para prevenir a Uzías, para reprenderlo y para ordenarle que saliera del Lugar Santo. La oposición lo encendió en la ira más feroz, y en este momento de ardiente altercado, la mancha roja de la lepra de repente se levantó y le quemó la frente.
Los sacerdotes miraron con horror la señal fatal; y el rey herido, él mismo horrorizado por esta espantosa visita de Dios, dejó de resistir a los sacerdotes y se apresuró a aliviar el templo de su impura presencia, y a demorar el triste remanente de sus días en la muerte en vida del más deshonroso. enfermedad. ¡Seguramente ningún hombre fue derribado jamás desde las cumbres del esplendor a un abismo más bajo de calamidad indescriptible! Solo podemos confiar en que la miseria solo arrasó los últimos años de su reinado; porque Jotam tenía veinticinco años cuando comenzó a reinar, y debió ser más que un simple niño cuando se le puso para cumplir con los deberes de su padre.
Entonces la gloria de Uzías se desvaneció en polvo y tinieblas. A la edad de sesenta y ocho años, la muerte llegó como la bienvenida liberación de sus miserias, y "lo sepultaron con sus padres en la Ciudad de David". El cronista escrupuloso de Levítico agrega que no fue puesto en el sepulcro real de sus padres, sino en un campo de sepultura que les pertenecía, "porque decían: es un leproso". El esquema general de su reinado se parecía al de su padre. Comenzó bien; cayó de orgullo; se cerró en la miseria.
Los anales de su hijo Jotam no estuvieron llenos de acontecimientos, y murió a la edad de cuarenta y un años o antes. Se dice que reinó dieciséis años, pero hay dificultades insuperables sobre la cronología de su reinado, que sólo pueden resolverse mediante conjeturas arriesgadas. Era un buen rey, "aunque los lugares altos no fueron quitados". El cronista habla de él principalmente como constructor. Construyó o restauró la puerta norte del templo y defendió a Judá con fortalezas y ciudades.
Pero la gloria y la fuerza del reinado de su padre se desvanecieron bajo su gobierno. Ciertamente reprimió una revuelta de los amonitas y les exigió una fuerte indemnización; pero poco después la inacción de Asiria llevó a una alianza entre Peka, rey de Israel, y Rezin, rey de Damasco; y estos reyes acosaron a Jotam, tal vez porque se negó a convertirse en miembro de su coalición. El buen rey también debe haber estado dolido por los signos de degeneración moral que lo rodeaban en las costumbres de su propio pueblo.
Fue en el año en que murió el rey Uzías cuando Isaías tuvo su primera visión, y nos da una imagen deplorable de la laxitud contemporánea. Cualquiera que haya sido el rey, los príncipes no eran mejores que "gobernantes de Sodoma", y el pueblo era "pueblo de Gomorra". Había abundancia de adoración de labios, pero poca seguridad; abundante religiosidad, pero no piedad. La superstición iba de la mano con el formalismo, y la escrupulosidad del servicio exterior "se convirtió en un sustituto de la justicia y la verdadera santidad".
Esta fue la característica más mortífera de esta época, como la encontramos retratada en el primer capítulo de Isaías. La ciudad fiel se había convertido en una ramera, pero no en apariencia exterior. Ella "reflejó el cielo en su superficie y escondió a Gomorra en su corazón". La justicia había morado en ella, pero ahora asesinos; pero los asesinos llevaban filacterias y, como pretexto, hacían largas oraciones. Fue esta hipocresía profundamente arraigada, esta pretensión de religión sin la realidad, lo que provocó los estallidos más fuertes del trueno de Isaías.
Hay más esperanza para un país declaradamente culpable e irreligioso que para uno que hace de su escrupuloso ceremonialismo un manto de malicia. Y así estaba en el corazón del mensaje de Isaías esa protesta por la pura moralidad, que constituye el fin y la esencia de la religión, que encontramos en todos los primeros y más grandes profetas:
"Oíd la palabra del Señor, gobernantes de Sodoma; ¡Escuchad la ley de nuestro Dios, pueblo de Gomorra! ¿Para qué me es la multitud de vuestros sacrificios para mí? Dice el Señor. Estoy lleno de los quemados. ofrendas de carneros y grasa de animales apacentados; y no me deleito en sangre de bueyes, ni de corderos, ni de machos cabríos. ¿Tribunales? ¡No me traigas más ofrendas vanas! El incienso es una abominación para Mí: Luna nueva y sábado, la convocatoria de asambleas. No puedo eliminar la iniquidad y la reunión solemne. ¡Lávate! ¡Hazte limpio! " Isaías 1:10
De Jotam no escuchamos nada más. Murió de muerte natural a una edad temprana. Si se cuentan los años de su reinado desde el momento en que la aflicción de su padre desarrolló sobre él las responsabilidades del cargo, es probable que no sobreviviera mucho tiempo al ilustre leproso, sino que fue enterrado poco después de él en la Ciudad de David, su padre.