2 Reyes 16:1-18

LAS APOSTASIAS DE AHAZ

2 Reyes 16:1

"Porque cuando en nuestra maldad nos endurecemos,

¡Oh, la miseria! los dioses sabios sellan nuestros ojos;

En nuestra propia inmundicia deja caer nuestros juicios claros; Haznos

Adora nuestros errores; reírse de nosotros mientras nos pavoneamos

Para nuestra confusión ".

AHAZ fue indiferente a estas profecías porque su corazón estaba en otra parte. Según nuestras autoridades, está claro que este rey había despertado una antipatía inusualmente profunda en los corazones de aquellos escritores posteriores que juzgaron la religión no solo desde el punto de vista anterior, sino desde los severos e inexorables requisitos de los Códigos Deuteronómico y Sacerdotal. El historiador, adoptando una frase inusual, dice que "no hizo lo recto ante los ojos del Señor, sino que anduvo en los caminos de los reyes de Israel".

"No sólo continuó con los lugares altos, como lo habían hecho los mejores de sus predecesores, sino que aumentó su popularidad e importancia al ofrecer personalmente sacrificios y quemar incienso" en las colinas y debajo de todo árbol verde ". También es probable que introdujo en Judá caballos y carros dedicados al sol. "Hizo imágenes de fundición para los baales", dice el cronista, "y quemó incienso en el valle del hijo de Himmón".

Esta última fue su atrocidad suprema: en realidad, aprobó el culto repugnante de la abominación de los hijos de Ammón, que Salomón había tolerado en el monte de la ofensa: "Hizo pasar a su hijo por el fuego". El Cronista lo expresa aún más espantosamente al decir que "quemó a sus hijos en el fuego".

En el Valle de Ben-Hinnom, o de Beni-Hinnom, cuyo nombre se perpetúa en Gehena, el lugar de tortura para las almas perdidas, había una imagen espantosa del rey-Moloch, Melek, Malcham. Representaba al dios del sol, adorado, no solo como Baal bajo los emblemas de la naturaleza prolífica, sino, como el Tifón egipcio, como el emblema de la fuerza abrasadora y devastadora del sol. Quizás era una figura humana con cabeza de buey.

Los brazos de la imagen descarada se inclinaban hacia abajo sobre una cisterna, que estaba llena de combustible; y cuando se le iba a ofrecer un sacrificio humano, probablemente primero se mataba al niño y luego se lo colocaba en esos brazos de bronce como regalo para el ídolo. Rodó hacia el tanque en llamas y se consumió entre los acordes de la música. Sólo se recurrió a la forma más espantosa de sacrificio humano —la quema de víctimas adultas— en los extremos del desastre, como cuando Mesa de Moab ofreció a su hijo mayor a Quemos.

en la muralla de Quirharéet a la vista de su pueblo y de los tres ejércitos invasores. Pero el sacrificio de niños era público, y quizás anual. De ahí que Milton, siguiendo las eruditas investigaciones de Selden en su Syntagma " De Dis Syriis ", escriba:

"Primero, Moloch, horrible rey, manchado de sangre

Del sacrificio humano y las lágrimas de los padres;

Aunque, por el fuerte ruido de tambores y panderos,

Los gritos inauditos de sus hijos que pasaron por el fuego

A su ídolo sombrío. Él el amonita

Adorado en Rabá y su llanura acuosa,

En Argob y en Basan, al arroyo

De sumo Arnon. Ni contento con tal

Barrio audaz, el corazón más sabio

De Salomón condujo con fraude a construir

Su templo justo contra el Templo de Dios

En esa oprobiosa colina, e hizo su arboleda

El agradable valle de Hinom, de allí Tophet

Y la Gehena negra llamada, el tipo de infierno ".

Pero se puede dudar de si Acaz, a pesar de su espantosa posición, o, en días posteriores, el menos excusable Manasés, realmente destruyó las vidas de sus hijos pequeños. Los antiguos tenían la idea de que podían engañar fácilmente a sus deidades diabólicas. Si un buey blanco de Clitumnus se volvía inadecuado para una víctima de Júpiter del Capitolio por tener en su cuerpo algunas manchas negras, era suficiente para que pasara con los Di faciles marcando con tiza las manchas negras sobre él.

Si las víctimas humanas tuvieran que ser arrojadas al Tíber a Hércules, Numa le enseñó a la gente que pequeñas imágenes de mimbre ( scirpea ) también se adaptarían al propósito. A veces se ofrecían figuras de masa en lugar de seres humanos en el altar de Artemisa de Tauris. Por lo tanto, se cree que se convirtió en costumbre simplemente arrojar o pasar a los niños a través o sobre las llamas, y convencionalmente considerarlos sacrificados, aunque pudieran escapar de la prueba con poco o ningún daño.

A esto se le llamó februatio o "depuración por fuego". Podemos esperar que este dispositivo fue adoptado por los dos reyes de Judá y, de ser así, no agregaron a su horrible apostasía el crimen de infanticidio. Sin embargo, si Acaz estuvo implicado en la más mínima medida en idolatrías tan repugnantes, no es de extrañar que no estuviera de humor para escuchar a Isaías. Lo que es profundamente sorprendente, y de hecho es una circunstancia por la cual no podemos dar cuenta, es que ninguna palabra de feroz indignación le fue dirigida por este motivo por Urijah, el sumo sacerdote, a quien Isaías parece describir como fiel, o por Zacarías, el hijo de Jeberequías, o de Miqueas, o de Isaías, que temía tan poco al hombre ya Dios tanto.

El partido asirio en la corte de Acaz prevaleció sobre el egipcio. Hasta el ascenso de los Sabaco etíopes en 725, Egipto estaba de hecho en una condición tan débil, hostigada y dividida bajo los débiles faraones nativos, que obviamente su ayuda no estaba disponible. El rey de Judá, al no ver ninguna liberación de sus calamidades excepto en el camino de la conveniencia mundana, apeló a Tiglah-Pileser. En esto siguió el precedente de su antepasado Asa, quien había desviado el ataque de Baasa invocando la ayuda de Siria.

Acaz envió al potentado asirio el humilde mensaje: "Yo soy tu siervo y tu hijo: sube y sálvame de los reyes de Siria e Israel". Si no tenía fe para aceptar las promesas de Isaías, ¿qué más podía hacer cuando Siria, Israel, los filisteos, Edom y Moab estaban todos alineados contra él? Los embajadores probablemente se abrieron camino, no sin peligro, por el este del Jordán, o por mar desde Jope, y así tierra adentro.

No sabemos si se llevaron consigo el enorme soborno sin el cual la apelación del indefenso rey podría haber sido en vano, o si esto fue enviado posteriormente bajo escolta asiria. Se describió eufemísticamente como "un regalo" o "una bendición", pero debe considerarse como un tributo o un soborno.

Tiglat-Pileser II vio su oportunidad e inmediatamente invadió Damasco. En 733 a. C. fracasó, pero al año siguiente subyugó por completo el reino y puso fin a la dinastía. Probablemente a Rezin lo mataron con los horribles bárbaros que eran normales entre los brutales ninivitas; y como los asirios no tenían ninguna concepción de la colonización o del sabio gobierno de las dependencias, la población siria fue deportada en masa a Elam y un Kir desconocido.

Durante un tiempo Damasco se convirtió en "un montón de ruinas", y las ciudades de Aroer fueron las desoladas guaridas de los rebaños de pastoreo. Israel, como hemos visto, fue luego abrumado por la misma catástrofe irremediable, y no quedó ninguno de su pueblo, excepto aquellos que pudieran compararse con las meras rebuscaduras de una cosecha, y las pocas bayas en las ramas más altas del olivo. Isaías 16:1

Tiglath-Pileser tenía la intención de hacer que Acaz sintiera su yugo. Lo convocó a rendir homenaje en Damasco, y allí Acaz volvió a mostrar su cosmopolita: esteticismo a expensas de toda tradición pura de la religión de sus padres.

Su visita a Damasco fue sin duda obligatoria. Su política mundana, que parecía tan conveniente y que, aparte del desafío que implicaba a la voz de Dios por parte de sus profetas, parecía tan perdonable, había tenido éxito por el momento. Las promesas de Isaías se habían cumplido al pie de la letra. No había nada más que temer ni de Rezin ni del hijo de Remaliah. Sus reinos fueron una desolación. En sus propios anales, Tiglath-Pileser no exagera sus logros. Escribió lo siguiente:

"Los guerreros de Rezin los capturé, y con la espada los destruí.

De sus aurigas y [sus jinetes] rompí los brazos:

Sus guerreros con arcos, [sus lacayos] armados con lanza y escudo,

Con mi mano los capturé, y a los que lucharon en su línea de batalla.

Él, para salvar su vida, huyó solo;

[Corrió] como un ciervo, y entró por la puerta grande de su ciudad ".

"Sus generales, a quienes había tomado vivos, colgaban de cruces;

Su país sometí;

Damasco, su ciudad, lo sometí, y como un pájaro enjaulado lo encerré.

Corté los innumerables árboles de su bosque; No dejé ni uno.

Hadara, el palacio del padre de Rezin de Siria, [quemé].

La ciudad de Samaria la sitié, la capturé; tomé ochocientos de su gente y niños;

Me llevé sus bueyes y sus ovejas.

Tomé quinientas noventa y una ciudades;

Más de dieciséis distritos de Siria arrasé como una inundación ".

Pero la destrucción más completa de Israel se debió a Salmanasar IV, quien dice:

"Asedié la ciudad de Samaria, tomé,

Me llevé veintisiete mil doscientos de sus habitantes;

Tomé cincuenta de sus carros.

Me di por vencido para saquear el resto de sus posesiones.

Nombré oficiales sobre ellos;

Les impuse el tributo del rey anterior.

En su lugar instalé a los hombres de los países conquistados ".

El servicio inmediato a Judá parecía inmenso. El asirio podría afirmar con seguridad, y Acaz podría confesar con sinceridad, que la intervención de Tiglat-Pileser lo había rescatado de la aparente inminencia de la destrucción. Pero los reyes asirios no sirvieron a nadie por nada. El precio que hubo que pagar por la intervención de Tiglath-Pileser fue el vasallaje y el tributo. Acaz, o, como lo llaman los asirios, Joacaz, se había autodenominado el "siervo y su hijo" de Tiglat-Pileser, y los asirios eligieron tener una prueba sustancial de esta soberanía paterna. Por lo tanto, el gran rey convocó al pobre súbdito-potentado a Damasco, donde estaba celebrando su corte victoriosa.

Hasta el momento Acaz no tenía motivos para quejarse de su "espantoso patrón"; y si hubiera regresado cuando rindió su homenaje, no habría ocurrido ningún daño inmediato. Pero durante su visita vio "el altar" ( heb .) En la ciudad conquistada. ¿Era el altar del dios sirio derrotado Rimmón? ¿O persuadió el asirio a su vasallo dispuesto a sacrificar en el altar portátil de su dios Assur? Tal vez podamos inferir lo primero de 2 Crónicas 28:23 , donde Acaz dice: "Porque los dioses de los reyes de Siria los ayudan, por eso les ofreceré sacrificios para que me ayuden a mí.

"Hay lugar para sospechar algún error aquí, porque Rezin había caído, y Damasco estaba en ruinas, y Rimmón había fracasado visiblemente en ayudar o vengar a sus devotos. Acaz admiraba el altar, al dios que fuera que había sido erigido; e indiferente, o tal vez inconsciente, de que el Pentateuco declaraba que el altar del templo de Jerusalén había sido divinamente ordenado -un hecho al que el historiador mismo no se refiere-, envió al sacerdote principal Urijah un patrón del altar que había golpeado su fantasía en Damasco.

El sacerdote servil, sin un murmullo ni una protesta, se comprometió a tener un altar similar listo para Acaz en el templo en el momento de su regreso, un crimen, si lo fue, que el Cronista oculta. "Nunca ningún príncipe fue tan vil idólatra", dice el obispo Hall, "como para querer que un sacerdote lo secundara. Un Urijah es apto para complacer a un Acaz. La grandeza nunca podría ordenar algo que algunos ingenios serviles no estuvieran dispuestos a aplaudir y aplaudir. justificar.

"Ciertamente, deberíamos haber esperado una mayor fidelidad a la tradición antigua de un hombre que se ganó la palabra de aprobación de Isaías; pero es justo y justo admitir que Urijah, en la ignorancia universal que prevaleció sobre los códigos que luego fueron recopilados y publicados como la legislación total del desierto, puede haber visto su obediencia a los mandatos del rey con ojos muy diferentes de aquellos por los que se consideraba en los siglos VI y V antes de Cristo. que luego sería denunciado como una enormidad apostatante.

Cuando Acaz regresó, estaba tan complacido con su nuevo juguete que de inmediato actuó como sacerdote en su propio altar nuevo. Sin la menor oposición de los sacerdotes, que habían resistido tan severamente a Uzías, ofreció holocaustos, ofrendas de carne y libaciones, y roció la sangre de las ofrendas de paz sobre su altar. No contento con esto, no dudó en ordenar la remoción del enorme altar de bronce del lugar, frente al pórtico del Templo, que había ocupado desde los días de Salomón.

Hizo esto para que su propio altar favorito pudiera estar en la línea de visión del patio, y no ser eclipsado por el antiguo, que cambió del lugar de honor al lado norte. Él procedió a llamar a su propio altar "el gran altar", y ordenó que el holocausto de la mañana, la minjá de la tarde y todos los sacrificios principales se ofrecieran en lo sucesivo. Él no reemplazó por completo el antiguo altar de bronce, que, dijo, "será para que yo pregunte", o, como el hebreo quizás quiera decir, "debería esperar", es decir , "de ahora en adelante consideraré qué hacer con eso."

Acaz es acusado del delito adicional de quitar los festones ornamentales de granadas de bronce de las capas y los bueyes de bronce de debajo del mar fundido, que de ahora en adelante yacían deshonrados, sin sus debidos y espléndidos soportes, sobre el pavimento del patio. 1 Reyes 7:23 También quitó la balaustrada de la "ascensión" real del palacio al Templo, e hizo una nueva entrada de carácter menos hermoso que la que, en los días de Salomón, la Reina de Saba había admirado.

Sin duda, estos procedimientos ayudaron a aumentar la impopularidad de Acaz. Pero ¿qué podía hacer? De hecho, si hubiera tenido suficiente fe, podría haber "confiado en Jehová", como Isaías le ordenó que hiciera. Pero estaba bajo la terrible presión de circunstancias hostiles y, siendo un hombre débil y tímido, se sentía incapaz de resistir la influencia de los políticos altivos y los sacerdotes mundanos que lo rodeaban, hombres que abiertamente se burlaban de Isaías.

Cuando invitó a la interposición de Tiglath-Pileser, naturalmente seguirían todas las demás consecuencias de la humillación. Probablemente le disgustó tanto como a nadie ver la gran fuente fundida quitada de los lomos de los bueyes que mostraba la habilidad del antiguo Hiram, y no admiró el aspecto despojado del santuario de su capital. Pero si el rey de Asiria o sus emisarios (como implica el historiador) habían puesto ojos codiciosos sobre estos espléndidos objetos de la antigüedad, el pobre vasallo no podría rechazarlos. Es posible que pensara que era mejor que estos adornos materiales fueran a Nínive que que se viera obligado a exigir cargas aún más pesadas de un pueblo empobrecido.

Su expediente se menciona entre sus crímenes, pero nadie culpó al piadoso Ezequías cuando, en circunstancias similares, actuó exactamente de la misma manera. 2 Reyes 18:15

El Cronista da un aspecto más oscuro a sus fechorías al decir que cortó en pedazos los vasos de la casa de Dios, y le hizo altares en todos los rincones de Jerusalén, y bamot para quemar incienso a otros dioses en cada una de las ciudades de Judá. Dice, además, que cerró las grandes puertas del Templo; acaben con el encendido de las lámparas, la quema de incienso y las ofrendas diarias; y dejó todo el templo para caer en el ron y el abandono.

No sabemos más de él. Vivió una época marcada por la crisis final en la existencia del reino de Israel. Oscuros presagios de todo tipo le rodeaban, y parece haber sido demasiado frívolo para verlos. Si se enorgullecía de la eliminación de los dos implacables invasores Rezin y Pekah, debió haber vivido para sentir que el terror de Asiria se había acercado apreciablemente. Tiglath-Pileser sólo había ayudado a Judah a promover sus propios designios, y sus exacciones llegaron como una angustia crónica después de la crisis más aguda.

Tampoco hubo ninguna mejora cuando murió en 727. Fue sucedido por Salmanasar IV y Salmanasar IV por Sargón en 722, el año de la caída de Samaria. No sabemos más de Acaz. El historiador dice que fue sepultado con sus padres, y el Cronista agrega, como en el caso de Uzías y otros reyes, que no se le permitió descansar en los sepulcros de los reyes. Había sembrado el viento; su hijo Ezequías tuvo que cosechar el torbellino.

FECHAS PROBABLES

antes de Cristo

745 Adhesión de Tiglath-Pileser.

746 Muerte de Uzías. Adhesión de Jotam. Primera visión de Isaías. Isaías 6:1

735 Adhesión de Acaz. Guerra sirio-efraimita.

734-732 Asedio y captura de Damasco y devastación del norte de Israel por Tiglath-Pileser. Visita de Acaz a Damasco.

727 Adhesión de Salmanasar IV

722 Adhesión de Sargón. Captura de Samaria y cautiverio de las Diez Tribus.

720 Derrota de Sabaco por Sargon en Raphia.

715 (?) Adhesión de Ezequías.

711 Sargon captura Ashdod.

707 Sargón derrota a Merodach-Baladan y captura a Babilonia.

705 Asesinato de Sargón, adhesión de Senaquerib.

701 Sennacherib asedia Ekron. Derrota a Egipto en Altaqu. Invade Judá y perdona a Ezequías. Invade Egipto y envía al Rabsaces a Jerusalén. Desastre de los asirios en Pelusinm y desaparición de antes de Jerusalén.

697 Muerte de Ezequías. Adhesión de Manasés.

681 Muerte de Senaquerib.

608 Batalla de Meguido. Muerte de Josías.

607 Caída de Nínive y Asiria. Triunfo de Babilonia.

605 Batalla de Carquemis. Derrota del faraón Necao por Nabucodonosor.

509 Primera deportación de judíos a Babilonia por Nabucodonosor.

588 Destrucción de Jerusalén. Segunda deportación.

538 Ciro captura Babilonia.

536 Decreto de Ciro. Regreso de Zorobabel y los primeros judíos exiliados.

458 Regreso de Esdras.