LA PRIMERA EPÍSTOLA A TIMOTEO
Introducción
Las dos epístolas a Timoteo y la otra a Tito generalmente se llaman epístolas pastorales, porque estaban dirigidas a estos siervos del Señor que habían sido puestos a cargo de iglesias importantes. Timoteo ministró en Éfeso ( 1 Timoteo 1:3 ) y Tito en Creta ( Tito 1:5 ).
Nunca hubo una duda expresada en la Iglesia primitiva de que estas epístolas fueron escritas por el apóstol Pablo. Las citas de ellos se encuentran en los escritos de Clemente de Roma (96 DC); Policarpo de Esmirna (110 d. C.); Ignacio de Antioquía (110 d. C.); Ireneo (175 d. C.); Teófilo de Antioquía (168 d. C.); Justino Mártir y otros. La versión siríaca, conocida con el nombre de Peshito, realizada alrededor del año 135 d.C., contiene estas epístolas, así como otras versiones antiguas.
Los más grandes eruditos de la Iglesia primitiva los atestiguaron como genuinos. Algunos de los herejes, como el gnóstico Marción y Taciano, los rechazaron, al igual que los críticos destructivos de los siglos XIX y XX. Apenas es necesario decir que el estilo y las evidencias internas establecen plenamente la autoría paulina.
La historia personal de Timoteo
El nombre de Timoteo se menciona por primera vez en Hechos 16:1 . El nombre de su madre era Eunice ( 2 Timoteo 1:5 ); ella era judía, pero su padre era gentil ( Hechos 16:1 ; Hechos 16:3 ).
Pablo lo llamó su hijo, mi propio hijo en la fe ( 1 Timoteo 1:2 ), de lo cual concluimos que fue convertido por el ministerio del apóstol. Su madre y su abuela, Loida ( 2 Timoteo 1:5 ), eran ambas cristianas. Deben haber sido, antes de su conversión, judías temerosas de Dios.
Esto parece estar implícito en 2 Timoteo 3:14 . El joven Timoteo tenía una excelente reputación entre los hermanos de Listra e Iconio. Después de haberlo circuncidado “a causa de los judíos”, Pablo lo tomó como colaborador en el evangelio ( Hechos 16:1 ).
Debe haber acompañado al apóstol en su viaje por Macedonia, porque el apóstol lo dejó en Berea con Silas ( Hechos 17:14 ). Había estado en Tesalónica y Pablo lo envió de regreso para averiguar el estado de la iglesia de Tesalónica. Después de eso, se quedó con el apóstol en Corinto. Luego viajó con Pablo de Corinto a Éfeso.
De Éfeso fue enviado por el apóstol con Erasto a Macedonia y Corinto ( Hechos 19:22 ; 1 Corintios 4:17 ). Más tarde nos encontramos con que estaba con Pablo, el prisionero, en Roma ( Colosenses 1:1 ; Filipenses 1:1 , Filemón 1:1 ).
¿Cuándo se escribió Primera de Timoteo?
Mucho se ha escrito sobre la fecha de la Primera Epístola a Timoteo. La cuestión de uno o dos encarcelamientos del apóstol se vuelve importante en relación con la fecha de la Primera Epístola a Timoteo y la Epístola a Tito. Sin duda, Pablo fue encarcelado dos veces, y entre los dos encarcelamientos, cuando era un hombre libre, se escribieron la Primera Epístola a Timoteo y la Epístola a Tito. Si sólo se mantiene un encarcelamiento, la fecha de la redacción de estas epístolas es irremediablemente oscura, además de otras dificultades inexplicables.
Pablo llegó a Roma como prisionero en el año 61 d.C. y permaneció allí durante dos años ( Hechos 28:30 ). Durante este tiempo, escribió las Epístolas a los Efesios, Colosenses, Filipenses y Filemón. En cada uno habla del hecho de que fue un prisionero. No se menciona a sí mismo como prisionero cuando escribe la primera carta a Timoteo.
Le dice a Timothy que esperaba ir a verlo en breve. Al escribir a Tito, habla de pasar el invierno en Nicópolis ( Tito 3:12 ). Esto es prueba suficiente de que ya no era un prisionero. Se había hecho realidad su confiada confianza para ser liberado ( Filipenses 1:25 ; Filipenses 2:24 ; Filemón 1:22 ). Las oraciones en su favor habían sido respondidas. Durante varios años estuvo nuevamente en libertad, y Eusebio, una fuente confiable, afirma que se sabía que Pablo salió a predicar nuevamente.
Otra fuente antigua (el fragmento de Muratori, 170 d.C.) da la información de que Pablo, después de dejar Roma, fue a España. El intervalo entre el primer y el segundo encarcelamiento explica completamente la declaración en 2 Timoteo 4:20 , "A Trófimo dejé enfermo en Mileto". Cuando Pablo estuvo en Mileto antes de llegar a Roma ( Hechos 20:17 ), no lo dejó allí enfermo, sino que lo acompañó Trófimo ( Hechos 21:29 ).
Por tanto, Pablo volvió a visitar Mileto y Éfeso; esto debe haber sido entre su primer y último encarcelamiento. Tampoco podría explicarse la declaración en 1 Timoteo 1:3 si Pablo hubiera escrito esta epístola antes de su arresto en Jerusalén. Le escribió a Timoteo diciéndole que le había rogado que permaneciera quieto en Éfeso.
El libro de los Hechos registra dos visitas de Pablo a Éfeso. En Hechos 18:19 leemos sobre su breve visita, y en Hechos 20:31 tenemos el registro de su estadía más larga, que duró tres años. En ese momento no le pidió a Timoteo que se quedara en Éfeso, pero lo envió a Macedonia ( Hechos 20:29 ). Él predijo el peligro que se avecinaba para esa iglesia, lobos rapaces que venían del exterior y falsos maestros del interior.
Unos ocho años después, esta predicción se hizo realidad. Visitó Éfeso nuevamente y dejó a Timoteo allí enfrentando las diferentes herejías que habían surgido y dando testimonio contra ellas. Poco tiempo después, escribió esta primera epístola a su amado Timoteo, suplicándole que permaneciera todavía en Éfeso. La segunda epístola fue escrita desde Roma después de haber sido encarcelado por segunda vez, e inmediatamente antes de sufrir la muerte del mártir.
El propósito de la epístola
Es una comunicación confidencial que Pablo le envió a Timoteo acerca de la iglesia como la casa de Dios. En el capítulo 3:14, 15 encontramos las palabras que expresan claramente el propósito de esta epístola: “Estas cosas te escribo, esperando volver a ti en breve; pero si me demoro mucho, para que sepas cómo debes comportarte en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios viviente, columna y baluarte de la verdad.
Por tanto, la epístola contiene instrucciones prácticas e importantes sobre el orden que debe mantenerse en la iglesia, como casa de Dios. El apóstol da la conducta adecuada a la casa de Dios. Doctrina pura, adoración pura y un ministerio fiel son los pensamientos principales de esta carta pastoral, pero también entra en la conducta piadosa de las personas que están en la iglesia del Dios viviente.
¡Benditas instrucciones! Hay fallas en todos lados, mostrando que el alejamiento de la fe, cuando los hombres ya no soportan la sana doctrina, está sobre nosotros, de acuerdo con la advertencia dada en ambas epístolas. Sin embargo, los individuos siempre pueden caminar y vivir en la verdad, porque hay gracia suficiente para guiar y mantener a los miembros del cuerpo de Cristo en el camino divinamente marcado, incluso en los últimos días, los tiempos peligrosos.
La división de First Timothy
Al comienzo de esta epístola se reprende la doctrina errónea y todo lo que está relacionado con ella, y el apóstol pone un fuerte énfasis en la doctrina verdadera, sin la cual no es posible la piedad. Esta verdadera doctrina es el evangelio de la gracia del cual Pablo testifica, cuando escribe, “conforme al glorioso evangelio del Dios bendito que me fue encomendado” ( 1 Timoteo 1:11 ).
De esta gracia él mismo fue testigo. La oración es el tema principal del segundo capítulo. En el tercer capítulo, la casa de Dios y la santidad que se convierte en esa casa es el tema, qué clase de personas deben ser los superintendentes y diáconos. Luego, en el capítulo cuarto, encontramos una advertencia del alejamiento de la fe en los últimos tiempos. Los dos últimos capítulos dan diferentes instrucciones y exhortaciones sobre las ancianas y las jóvenes, las viudas, el apoyo de los ancianos o los superintendentes, así como instrucciones personales para Timoteo. Esto nos da una división en cinco partes.
I. SOBRE LA DOCTRINA SONORA (1)
II. CON RESPECTO A LA ORACIÓN (2)
III. SOBRE LA CASA DE DIOS (3)
IV. SOBRE LA APOSTASÍA DE LOS ÚLTIMOS DÍAS (4)
V. INSTRUCCIONES Y EXHORTACIONES (5-6)