Con un gozo profundo y pacífico, Pablo escribe su Epístola a los Filipenses, a partir de circunstancias que en sí mismas tenderían más bien a la miseria y al desánimo. Encarcelado en Roma, se consideraba prisionero del Señor, puesto allí por la sabiduría divina para llevar a cabo la voluntad y la obra de Dios. Por lo tanto, su alegría proviene de la fuente más alta: su soledad y esclavitud, pero dan ocasión a la comunión más constante y real de la presencia de Dios, y su copa rebosa.
Los filipenses también lo habían conocido al principio como perseguido por causa de Cristo, y cuán real fue un consuelo para su alma que esto solo aumentara su apego a él, en lugar de asustarlos. Este apego había sido inquebrantable desde ese momento, hasta ahora, habiendo pasado once años desde que los visitó por primera vez con el Evangelio. Esto, que podemos entender fácilmente, aumentaría la alegría con la que les escribe.
La epístola es claramente pastoral, refrescante, alentadora, en lugar de corregir o exponer las doctrinas del cristianismo. La experiencia consistente con la doctrina es más propiamente el tema aquí, no de hecho la experiencia de cada cristiano, pero la experiencia normalmente engendrada por el conocimiento de Cristo. El mismo Pablo aparece como ejemplo de esta experiencia; ¿Y quién puede dejar de ver que esto tiene la intención de mover decididamente nuestras almas a seguir su ejemplo?