Nombres 21:4

And they journeyed from mount Hor by the way of the Red sea, to compass the land of Edom: and the soul of the people was much discouraged because of the way.

Ils partirent du mont Hor. S'étant vu refuser le passage demandé, ils retournèrent par l'Arabah, "le chemin de la mer Rouge", à Elath, en tête du golfe oriental de la mer Rouge, et de là a traversé les montagnes jusqu'au désert oriental, de manière à faire le circuit du pays d'Edom, (Nombres 33; 41; 42

.)

L'âme du peuple ... Déception de se retrouver si près des confins de la terre promise sans y entrer, vexation face au refus d'un passage par Edom, et l'absence de toute intervention divine en leur faveur - surtout, la nécessité d'un voyage rétrograde par une route longue et détournée à travers les pires parties d'un désert de sable, et la peur d'être plongé dans des difficultés nouvelles et inconnues - produit une profonde dépression des esprits. Mais il a été suivi, comme d'habitude, d'une explosion grossière de murmures à la rareté de l'eau, et d'expressions de dégoût pour la manne.