Nombres 35:2

Command the children of Israel, that they give unto the Levites of the inheritance of their possession cities to dwell in; and ye shall give also unto the Levites suburbs for the cities round about them.

Donnez aux Lévites ... des villes où habiter. Puisque les Lévites ne devaient pas se voir attribuer de domaine territorial, comme les autres tribus, lors de la conquête de Canaan (Nombres 18:20), ils devaient être répartis sur tout le territoire (cf. Genèse 47:7) dans certaines villes appropriées à leur utilisation; et ces villes devaient être entourées de grandes banlieues. Il existe un écart apparent entre Nombres 35:4 - Nombres 35:5 en ce qui concerne l'étendue de la banlieue; mais les déclarations dans les deux versets se réfèrent à des choses totalement différentes - l'une à l'étendue des faubourgs depuis les murs de la ville, l'autre à l'espace de 2000 coudées de leur extrémité. En fait, il y avait une étendue de terrain, de 3 000 coudées, mesurée à partir du mur de la ville. Un millier d'entre eux étaient très probablement occupés par des dépendances pour l'hébergement des bergers et autres domestiques, avec des jardins, des vignes ou des oliveraies. Et ceux qui étaient répartis entre différentes familles (1 Chroniques 6:60) pouvaient être vendus par un Lévite à un autre, mais pas à un individu d'une autre tribu (Jérémie 32:7). Les 2 000 coudées restantes sont restées courantes pour le pâturage du bétail (Lévitique 25:34); et, compte tenu de leur nombre, cet espace serait pleinement nécessaire.

Les Lévites étant des ministres soutenus aux frais de l'État (Deutéronome 12:19; Deutéronome 14:27 - Deutéronome 14:29; Deutéronome 18:3 - Deutéronome 18:5; Deutéronome 26:12), et consacrés au service de Dieu, devraient utiliser leur temps libre des services directs du sanctuaire pour promouvoir la cause de la religion; et, en effet, leur établissement dans divers districts du pays semble avoir été subordonné à de telles occupations sacrées - non, à agir dans un respect aussi bien civil qu'ecclésiastique. «Les Lévites et les prêtres étaient les juristes appropriés de la nation. Ils ne sont pas allés prêcher et enseigner à titre public; mais c'était leur affaire de régler et de juger toutes les controverses entre l'homme et l'homme; déclarer la loi dans tous les cas d'infractions ou de blessures; décider de tous les cas de conscience douteux concernant les rites et les cérémonies; donner des conseils, à chaque fois qu'on le lui demande, sur tout ce qui a trait au devoir; et, en un mot, exercer les fonctions de juges et de ministres religieux et civils (cf. Lévitique 10:10 - Lévitique 10:11; Deutéronome 17:8 - Deutéronome 17:10; 2 Chroniques 19:8; Ézéchiel 44:23 - Ézéchiel 44:24; Malachie 2:7 ). D'ordinaire, pour dire le moins, et en tout cas selon une règle stricte, les Lévites devaient demeurer dans les villes qui leur étaient assignées, et ne pas aller ailleurs pour résider »(Moses Stuart« On Canon », p. 81).