Genèse 15:12

Et quand le soleil se couchait, un profond sommeil tomba sur Abram ; et voici, une horreur de grandes ténèbres s'abattit sur lui. Sur la direction de Dieu, Abram a préparé les animaux sacrificiels, la génisse, le bélier et la chèvre étant coupés en deux dans le sens de la longueur et les plusieurs morceaux superposés les uns contre les autres, par paires, tandis que les oiseaux n'étaient pas divisés. Toute la procédure a rempli Abram de la crainte la plus profonde. Lorsque les oiseaux de proie, les aigles et les vautours, sont descendus pour se nourrir des carcasses, Abram les a repoussés, les a chassés.

Le cérémonial qui était ici décrété était celui en usage depuis les temps anciens, les parties contractantes passant entre les moitiés des animaux morts pour indiquer leur réconciliation à une unité. Le point culminant de la scène étrange est venu quand, alors que le soleil se couchait, Abram fut envahi par un profond sommeil et une grande horreur s'abattit sur lui.