Néhémie 8:1-18

Nous arrivons maintenant à la deuxième section du Livre, qui rend compte de la lecture spéciale de la Loi, et de la réforme qui s'ensuivit. Ezra apparaît maintenant sur la scène. Il y a eu des spéculations sur les raisons pour lesquelles il n'a pas été mentionné auparavant. Il se peut qu'il ait été absent de Jérusalem pendant la première partie de l'œuvre de Néhémie, ou il se peut - ce qui est peut-être plus probable - que l'œuvre déjà accomplie était telle qu'il n'y avait aucune part directe, et que maintenant il est apparu en coopération avec Néhémie dans le genre particulier de travail qui était particulièrement le sien.

Dans cette section, nous avons le récit d'une convention religieuse des plus intéressantes et remarquables. Le premier jour vit le rassemblement du peuple. L'expression « réunis comme un seul homme » indique l'unité de but avec laquelle ils étaient venus. C'était une journée consacrée à la lecture de la Loi. Il ne s'agissait pas simplement de lire à haute voix des passages de la Loi, ou même le livre entier de la Loi. C'était une lecture, accompagnée d'une exposition, et l'exposition était entreprise par des hommes spécialement désignés pour agir avec Esdras.

Il semblerait presque comme s'il y avait d'abord une lecture publique, puis une séparation de l'assemblée en groupes, tandis que les Lévites nommés expliquaient et appliquaient les termes de la loi. Ce fut un jour de conviction, entraînant une grande tristesse parmi les gens alors qu'ils prenaient conscience de leur échec. C'était un jour de réconfort, pour Néhémie et ceux qui lui étaient associés, l'ont insisté. La découverte de la Loi et le retour du peuple à sa considération furent des motifs de joie plutôt que de tristesse.

Il est presque impossible de lire ce chapitre sans se souvenir des paroles du Maître prononcées longtemps après : « Heureux ceux qui pleurent, car ils seront consolés. Le deuxième jour, il y avait un petit rassemblement des dirigeants, qui sont venus afin de mieux comprendre la loi de Dieu. Ici, comme toujours si de tels rassemblements sont sincères, une application immédiate a été faite en observant la fête des Tabernacles.