Ecclésiaste 12:1-14
1 (12:3) Mais souviens-toi de ton créateur pendant les jours de ta jeunesse, avant que les jours mauvais arrivent et que les années s'approchent où tu diras: Je n'y prends point de plaisir;
2 (12:4) avant que s'obscurcissent le soleil et la lumière, la lune et les étoiles, et que les nuages reviennent après la pluie,
3 (12:5) temps où les gardiens de la maison tremblent, où les hommes forts se courbent, où celles qui moulent s'arrêtent parce qu'elles sont diminuées, où ceux qui regardent par les fenêtres sont obscurcis,
4 (12:6) où les deux battants de la porte se ferment sur la rue quand s'abaisse le bruit de la meule, où l'on se lève au chant de l'oiseau, où s'affaiblissent toutes les filles du chant,
5 (12:7) où l'on redoute ce qui est élevé, où l'on a des terreurs en chemin, où l'amandier fleurit, où la sauterelle devient pesante, et où la câpre n'a plus d'effet, car l'homme s'en va vers sa demeure éternelle, et les pleureurs parcourent les rues;
6 (12:8) avant que le cordon d'argent se détache, que le vase d'or se brise, que le seau se rompe sur la source, et que la roue se casse sur la citerne;
7 (12:9) avant que la poussière retourne à la terre, comme elle y était, et que l'esprit retourne à Dieu qui l'a donné.
8 (12:10) Vanité des vanités, dit l'Ecclésiaste, tout est vanité.
9 (12:11) Outre que l'Ecclésiaste fut un sage, il a encore enseigné la science au peuple, et il a examiné, sondé, mis en ordre un grand nombre de sentences.
10 (12:12) L'Ecclésiaste s'est efforcé de trouver des paroles agréables; et ce qui a été écrit avec droiture, ce sont des paroles de vérité.
11 (12:13) Les paroles des sages sont comme des aiguillons; et, rassemblées en un recueil, elles sont comme des clous plantés, données par un seul maître.
12 (12:14) Du reste, mon fils, tire instruction de ces choses; on ne finirait pas, si l'on voulait faire un grand nombre de livres, et beaucoup d'étude est une fatigue pour le corps.
13 (12:15) Écoutons la fin du discours: Crains Dieu et observe ses commandements. C'est là ce que doit faire tout homme.
14 (12:16) Car Dieu amènera toute oeuvre en jugement, au sujet de tout ce qui est caché, soit bien, soit mal.
La religion sous le soleil
MOTS D'INTRODUCTION
Nous utilisons le mot « religion » de préférence à « christianisme ». Il existe de nombreuses religions ; il n'y a qu'un seul christianisme, qu'un seul Christ. Il n'y a qu'une foi chrétienne. La religion est utilisée pour décrire les élévations d'une âme vers Dieu et vers l'éternité. L'homme est naturellement un être religieux, c'est-à-dire qu'il recherche naturellement le grand Créateur et pense au monde à venir.
L'homme naturel, cependant, dans son point de vue peut avoir peu ou pas de conception de son besoin d'un Sauveur, ou du fait que Christ est Dieu le Fils, et Fils de Dieu. En d'autres termes, les païens sont religieux. Les Indiens, errant dans les forêts d'Amérique, se sont révélés être religieux.
La religion telle que décrite dans le Livre de l'Ecclésiaste revêt un double aspect. Tout d'abord, il s'agit de la conception humaine de la morale actuelle. Deuxièmement, cela a à voir avec la conception humaine des choses au-delà de cette vie.
1. Nous montrerions d'abord la folie du critique qui condamne le livre de l'Ecclésiaste. Le Livre que nous avons étudié dans plusieurs études est un Livre qui est tourné en dérision et critiqué comme peut-être aucun autre Livre de la Bible. significations et intentions plus profondes des écrits de Salomon.
Le critique se plaît surtout à attaquer certaines déclarations trouvées dans l'Ecclésiaste qui ont à voir avec les choses au-delà du soleil. Dans tout cela, le critique, le sceptique, l'agnostique, tous ne font que se condamner, car le Livre dont ils se moquent est le Livre qui les décrit du début à la fin. C'est de lui et de sa classe que Dieu écrit.
Le critique se vante de son savoir et de l'influence de sa sagesse. L'Ecclésiaste le décrit parce qu'il présente tout ce que la sagesse humaine peut découvrir concernant la vie telle qu'elle est maintenant et la vie telle qu'elle sera dans les siècles à venir.
2. Nous présenterions, en second lieu, le bien dans les religions humaines qui sont « sous le soleil ». Qu'il y ait du bon dans chacun d'eux, il faut le reconnaître. Les païens, à travers leurs chefs religieux, ont donné au monde de merveilleuses conceptions éthiques et de merveilleuses règles de vie. Confucius, Bouddha, Mahomet et d'autres ont dit beaucoup de choses dignes d'éloges.
Cependant, lorsqu'ils abordent les choses divines, le besoin d'un pécheur, le chemin de la justice et de la vie éternelle, ils s'effondrent complètement. Un livre pourrait être écrit sur le bien des religions humaines, et, aussi, sur les échecs de ces mêmes religions.
I. LA RELIGION DANS SA PERSPECTIVE ACTUELLE ( Ecclésiaste 7:15 )
Nous considérerons d'abord la religion dans ses conceptions actuelles.
« Toutes les choses ai - je vu dans les jours de ma vanité: il est un homme juste qui périt dans sa justice, et il y a un homme méchant qui prolonge sa vie dans sa méchanceté. Ne sois pas juste au- dessus de beaucoup, et ne te plus sage: pourquoi te détruirais-tu ? Ne sois pas trop méchant, ne sois pas insensé ; pourquoi mourrais-tu avant ton temps ? Avez-vous déjà entendu de tels mots ? Ils sont la somme et la substance de la religion du XXe siècle après JC, tout comme ils l'étaient du Xe siècle av.
L'homme « sous le soleil » est prêt à aider à déposer ceux qui sont trop méchants. Ils se joindront à quiconque pour vaincre le péché sous ses formes les plus sombres. C'est la religion humaine. « Ne sois pas trop méchant.
L'homme « sous le soleil » est tout aussi prêt à dénoncer quiconque est, à son avis, trop droit. Il ne croit pas à une piété qui nous éloigne du monde ; il dédaigne la vie qui marche à part avec Dieu ; il compte comme trop pieux celui qui abandonne le monde et rejoint son Seigneur « hors du camp ». C'est le cri de la religion humaine : « Ne soyez pas justes pour beaucoup.
Ainsi la religion de l'homme (une religion tout à fait étrangère au christianisme et à la foi salvatrice) peut se résumer en « pas trop bien » et « pas trop mal » juste « untel ».
L'homme « sous le soleil » accordera qu'« il n'y a pas d'homme juste sur la terre qui fasse le bien et ne pèche pas » ; il excusera même son propre péché sur ce terrain.
L'homme « sous le soleil » atteindra de hauts sommets dans ses idéalismes religieux. Il donnera de splendides conseils sur la chasteté et la conduite ; il balayera même sa vision vers le "Grand Esprit" et donnera des conseils sur l'adoration de Dieu.
De tels hommes ont leurs « parvis » et leurs « lieux saints » et leurs « maisons de Dieu ». De tels hommes ont leurs croyances, leurs croyances et leurs dogmes. Un homme n'a pas besoin de l'héritage d'un croyant chrétien pour dire des choses merveilleusement bonnes. Par exemple, voici une conception élevée de l'Ecclésiaste :
« Garde ton pied quand tu vas à la Maison de Dieu, et sois plus prêt à entendre, qu'à offrir le sacrifice des insensés : car ils ne considèrent pas qu'ils font le mal » ( Ecclésiaste 5:1 ).
Socrate aurait pu facilement rejoindre l'homme « sous le soleil » en disant :
« Ne sois pas téméraire avec ta bouche, et que ton cœur ne se hâte pas de dire quoi que ce soit devant Dieu : car Dieu est dans les cieux, et toi sur la terre : que donc tes paroles soient peu nombreuses » ( Ecclésiaste 5:2 ).
Platon aurait pu exhorter ses disciples : « Quand tu fais un vœu à Dieu, ne tarde pas à le payer » ( Ecclésiaste 5:4 ).
Confucius pouvait bien se permettre d'avoir écrit : « Ne souffre pas que ta bouche fasse pécher ta chair » ( Ecclésiaste 5:6 ).
Qui est-ce qui hésiterait à dire : « Craignez Dieu » ? ( Ecclésiaste 5:7 ).
Et ainsi, dans ce livre merveilleux, Dieu n'hésite pas à amener Son serviteur à consigner les idéaux religieux les plus élevés de l'homme. C'est folie de penser un instant qu'il n'y a pas de beauté rythmique, pas de sublimité morale dans les préceptes des religions « sous le soleil ». Ce sont des religions pleines de dictons splendides ; mais il n'y a pas de salut en eux.
Oui, c'est un monde religieux, et les visions les plus élevées et la plus haute portée de ses conceptions religieuses, peuvent ainsi se résumer : « Écoutons la conclusion de toute l'affaire : Craignez Dieu (Elohim), et gardez ses commandements : pour est tout le devoir de l'homme" ( Ecclésiaste 12:13 ).
Dans tout cela, il n'y a ni grâce, ni gloire. La conception est humaine, une conception construite sur un système de visions éthiques.
II. LA RELIGION DANS SA PERSPECTIVE D'AVENIR ( Ecclésiaste 3:18 )
Nous arrivons maintenant à quelque chose de très intéressant. Nous devons découvrir la conception de la sagesse de Dieu et de l'avenir. Pour ce faire, nous devons nous exclure, pour le moment, de la révélation de la vérité de Dieu concernant la foi, la repentance, la régénération, le remplissage de l'Esprit et la révélation des choses à venir.
D'autres parties de la Bible nous donnent une pleine révélation de ces choses. Le Livre de l'Ecclésiaste, au contraire, ne nous donne que ce que l'intelligence et la sagesse humaines peuvent découvrir concernant l'espérance future de l'homme « sous le soleil ».
Que personne, homme ou femme, n'imagine un instant que nous discréditons l'inspiration du Livre de l'Ecclésiaste. Le même Dieu qui a inspiré Paul dans la rédaction du livre des Romains et du livre des Ephésiens, a inspiré Salomon à écrire l'Ecclésiaste. Cependant, Dieu a conduit Salomon à exposer tout ce que la sagesse humaine pouvait découvrir relativement à l'homme « sous le soleil ». Nous avons tout dit ; nous voulons dire tout ce que Dieu voulait que nous sachions.
1. Observons d'abord une affirmation dans Ecclésiaste 8:8 . L'Écriture dit : « Il n'y a personne qui ait pouvoir sur l'esprit pour retenir l'esprit ; il n'a pas non plus de pouvoir au jour de la mort ; et il n'y a pas de décharge dans cette guerre ; ni la méchanceté ne délivrera ceux qui lui sont donnés. "
Le croyant, bien sûr, accepte tout ce qui est indiqué ci-dessus. Il sait cependant bien plus que le fait qu'aucun homme n'a de pouvoir sur l'esprit pour le retenir. Il sait qu'il n'y a aucune décharge dans cette guerre, ni pour le saint ni pour le pécheur. Il sait cependant que l'heure vient où toute une génération du peuple de Dieu sur la terre ne mourra jamais. Dieu dit : « Voici, je vous montre un mystère ; nous ne dormirons pas tous.
Il sait que « le Seigneur Lui-même descendra du Ciel avec un cri * * * puis nous qui sommes vivants et qui restons seront 1 Thesaloniciens 4:16 * * pour rencontrer le Seigneur dans les airs » ( 1 Thesaloniciens 4:16 ).
2. Observons une seconde affirmation dans Ecclésiaste 8:10 . « J'ai donc vu les méchants enterrés, qui étaient venus et repartis du lieu du saint, et ils ont été oubliés, dans la ville où ils avaient ainsi fait : c'est aussi de la vanité.
L'homme « sous le soleil » réalise pleinement ces faits quotidiens. Les méchants sont enterrés. Ils sont partis et oubliés. L'homme « sous le soleil », cependant, ne voit rien au-delà de cette mort. Il voit le corps enterré, mais il n'a pas de mot précis sur l'esprit. Rien de vital dans le monde à venir. L'Indien rêve de son « terrain de chasse heureux de l'autre côté de la mort ». L'homme « sous le soleil » affronte-t-il un grand avenir éternel à l'œil aveuglé ?
3. Observons la troisième affirmation, dans Ecclésiaste 3:19 ; Ecclésiaste 3:20 . « Car ce qui arrive aux fils de l'homme arrive aux bêtes ; même une chose leur arrive ; comme l'un meurt, ainsi meurt l'autre ; oui, ils ont tous un seul souffle ; de sorte qu'un homme n'a pas la prééminence sur une bête : car tout est vanité. Tous vont au même endroit, tous sont de la poussière, et tous redeviennent poussière.
Cela peut être vrai des corps des hommes et des bêtes ; mais pas des esprits. La sagesse ne sait rien du corps de résurrection des hommes. L'homme « sous le soleil », dans l'esprit de l'agnostique, s'écrie : Car « qui connaît l'esprit de l'homme qui monte, et l'esprit de la bête qui descend sur la terre ? L'homme "sous le soleil" dit "Toutes choses se ressemblent pour tous : il y a un événement pour les justes et pour les méchants ; pour les bons et pour les purs, et pour les impurs ; * * il y a un événement pour eux tous. * * Ils vivent, et après cela ils vont aux morts" ( Ecclésiaste 9:2 ).
Oh, combien différente est l'histoire de l'homme qui connaît le Seigneur Jésus, et qui croit en la révélation de Dieu des choses à venir. Lui, comme Job, peut dire : « Pourtant, dans ma chair, je verrai Dieu.
III. L'HISTOIRE DU VIEILLI ET DE SA LONGUE MAISON ( Ecclésiaste 12:2 )
En présentant cela, nous demandons le privilège de citer une fois de plus notre livre sur l'Ecclésiaste.
La photo finale de l'Ecclésiaste a été prise par beaucoup comme la représentation graphique de l'homme "sous le soleil", vieilli avec sa vie terrestre, et maintenant prêt à partir vers ce que le Livre appelle, sa "longue demeure". C'est sans doute le cas.
L'image est celle de l'homme quand les jours mauvais arrivent, les jours où il n'a aucun plaisir dans les choses "sous le soleil". C'est le moment où le soleil et la lumière et la lune et les étoiles s'obscurcissent, et les nuages reviennent après la pluie ; en d'autres termes, le temps des « ombres ».
La vieillesse est le jour « où les gardiens de la maison trembleront », les membres du vieil homme tremblent, tandis qu'il boitille sur son chemin fatigué. C'est le jour où « Les hommes forts se prosterneront », peu importe la force de sa jeunesse et la hauteur de sa voiture dans les temps anciens, maintenant il est courbé et courbé.
La vieillesse présente les broyeurs cessants, « parce qu'ils sont peu nombreux », les dents se sont cariées et ont disparu ; « et que ceux qui regardent par les fenêtres soient obscurcis », la vue commence à faiblir et la vision est faible ; « et les portes seront fermées dans les rues », le discours étourdissant et irréfléchi de la jeunesse a cessé, ses paroles sont peu nombreuses et lourdes.
La vieillesse trouve la mastication des aliments mais mal faite, car « le bruit du broyage est faible » ; et mais peu d'heures sont prises dans le sommeil, "et il se lèvera à la voix de l'oiseau"; et les jours de sa recherche du plaisir sont révolus, car « les filles de la musique seront abaissées ».
La vieillesse présente une prudence inconnue chez les jeunes. Il n'y a plus l'escalade des falaises ou l'escalade des arbres, car « ils auront peur de ce qui est haut » ; et, il n'y a plus d'amusement enfantin pour la « sauterelle sera un fardeau », et alors « l'amandier fleurira », signifiant, peut-être, que les cheveux sont blancs avec l'âge ; et « le désir échouera », c'est-à-dire que le corps cesse de fonctionner, et peut-être que l'esprit est trop fatigué pour souhaiter ou vouloir.
Cette image dépeint l'homme qui a vécu ses jours de " vanité " sur terre et va maintenant " dans sa longue maison ", tandis que " les personnes en deuil parcourent les rues ". Puis le dernier mot est donné. La mort vient lentement mais sûrement, et l'homme "sous le soleil" rend hommage à ce dernier seigneur sinistre. L'Ecclésiaste décrit ainsi sa mort.
« Ou que jamais la corde d'argent soit déliée », la corde de la vie, ou, comme certains le disent, la moelle épinière qui rassemble les « cordes de la vie », et les centre à la base du cerveau, est déliée, « ou la coupe d'or soit brisée", la tête, siège du cerveau, cesse d'agir ; le cerveau est arrêté.
"Ou la cruche soit brisée à la fontaine" ; les poumons cèdent, les hémorragies de la mort s'installent. « Ou la roue brisée à la citerne », le cœur, centre de toute vie, cesse de battre la mort est venue ; "Alors la poussière retournera à la terre telle qu'elle était, et l'esprit retournera à Dieu qui l'a donné."
Tel est le dernier mot, et combien il est triste. Pas un rayon de lumière pour percer les ténèbres du grand au-delà, sauf l'espoir à demi respiré et trompeur que l'esprit est allé vers Dieu qui l'a donné. Accompagnez-moi à l'enterrement de l'homme de ce monde. Que ce soit dans un pays où les hommes ne connaissent pas Dieu. Oh, le désespoir de tout cela, pas un rayon de lumière pour percer l'obscurité. Le plus que vous puissiez trouver, c'est qu'il y a une vague idée que l'esprit est allé à Celui de qui il est venu.
Rassemblez-vous avec moi autour de la tombe où l'incroyant doit être enterré. Celui qui a connu mais a refusé la grâce de Dieu. Que peut-on dire ou faire ? Peut-être, au bon moment, une colombe solitaire est-elle libérée de sa cage de prison, et libérée pour monter et avec un pignon rapide pour disparaître à travers les cieux. C'est ainsi que les hommes pensent à la mort. C'est ainsi qu'ils cherchent à calmer leur cœur au moment de leur décès, mais combien tout cela est totalement étranger à la vérité.
Les hommes, à part sauver le Sang, ne peuvent jamais partir pour être avec Christ.
Le Christ dans la mort pouvait dire : « Père, je remets mon esprit entre tes mains », et dans l'ascension, il monta dans les cieux et s'assit à la droite du Père ; mais seuls ceux qui sont « en lui » peuvent le suivre là-bas. Christ a parlé à ses disciples de son départ vers le Père ; et Thomas dit : « Seigneur, nous ne savons où tu vas ; et comment pouvons-nous connaître le chemin ? Le Christ répondit : « Je suis le Chemin, la Vérité et la Vie : nul ne vient au Père que par Moi.
L'Ecclésiaste, sans penser au Christ ou au « Sang d'expiation », a transmis l'esprit du vieil homme à Dieu. C'est parce que l'Ecclésiaste présente l'idée de la mort de l'homme comme une idée qui amènerait tous les hommes en présence d'un Dieu Saint. Ça ne peut pas être. Pour partir et être avec Christ et Dieu, il faut avoir été racheté. Car rien d'impur n'y entrera.
Oh, homme du monde, place-toi au-dessus du soleil dans ta vision. Ne vous contentez pas de craindre Dieu et de garder ses commandements, qui sont, selon l'homme « sous le soleil », tout l'homme. Éloignez-vous de « sous le soleil » ; « cessez-vous de l'homme dont le souffle est dans ses narines ». Mettez-vous à genoux devant un Dieu miséricordieux et implorez sa grâce merveilleuse qui a été faite pour vous en Jésus-Christ.
Voyez-vous vivifié en Christ, donné une nouvelle vie; ressuscité en Christ, donné une nouvelle position; fait pour s'asseoir avec Christ dans les lieux célestes, a reçu une nouvelle communion. « Regardez vers moi et soyez sauvés ».
UNE ILLUSTRATION
"Regardez bien l'argent que vous recevez car de nombreuses contrefaçons circulent." Cet avertissement apparaît souvent dans nos journaux et nous faisons bien d'en tenir compte. Les faussaires récoltent leurs plus grandes récoltes illégitimes de la fabrication de pièces d'or contenant une grande quantité d'or, mais pas autant que les pièces authentiques en contiennent. Parfois, un alliage est ajouté, tandis que d'autres fonctionnent sur des pièces authentiques.
Ils les ont vus à travers, en ont retiré l'intérieur, ont rempli l'espace avec du métal de base et ont soudé la pièce falsifiée par brasage. L'extérieur dans tous les cas est en or véritable, l'alliage caché.
Quelque chose de semblable est en train d'être cloné aujourd'hui pour tromper l'Église. Les faux enseignants enlèvent l'or de l'Expiation de l'Évangile et lui substituent l'alliage de la réforme. Certains nient la divinité du Christ et proclament la divinité de l'homme. « Regardez bien votre religion », et faites comme les fabricants nous le disent si souvent : « n'acceptez aucun substitut !