1 Corinthiens 5:12,13

— Car qu'ai-je à faire de juger ceux qui sont dehors ? Ne jugez-vous pas ceux qui sont à l'intérieur, tandis que Dieu juge ceux qui sont à l'extérieur ? Éloignez le méchant du milieu de vous.

Ce n'est pas l'affaire de Paul d'agir en tant que juge officiel sur les non-chrétiens, ceux en dehors de l'église, ce n'est pas non plus celle de l'église. Ils peuvent être laissés aux autorités civiles. Ce qu'il entend par juge ici, c'est celui qui prononce un verdict qui aboutit à une punition civile. Il est clair qu'il doit les juger comme étant des pécheurs et comme ayant besoin de miséricorde. Mais ce n'est pas à lui dans ce cas d'exiger le châtiment. C'est entre les mains de Dieu.

Mais ceux qui prétendent être chrétiens et sont dans l'église se soumettent ainsi au jugement de l'église et sont soumis à la discipline de l'église. Ils prétendent être sous le règne royal de Dieu. C'est pourquoi ils doivent renvoyer l'homme qu'il a décrit précédemment, et tous ceux qui se comportent ouvertement dans le péché, afin qu'ils ne viennent plus parmi eux en vivant une vie de faux-semblant ( 1 Corinthiens 5:1 ), mais arrivent à la repentance.

'Retirez (ou 'chasse') le méchant du milieu de vous.' Ou alternativement « retirez le mal (ou la « méchanceté ») du milieu de vous ». ('Poneron' peut être masculin ou neutre). Pour cela comparer Deutéronome 17:7 ; Deutéronome 22:24 LXX où le même verbe est utilisé et le reste de la phrase suit exactement. Voir aussi Deutéronome 13:5 . Les paroles de Paul ici sont un commandement de suivre cet exemple biblique.

Certains prennent les mots comme signifiant « éloignez le Malin du milieu de vous ». Mais les références directes ci-dessus du Deutéronome excluent cela comme sens de base, bien que l'idée soit similaire. En chassant le méchant, et en chassant le mal, ils chassent effectivement le Malin. (D'un autre côté, ils les confient également au Satan, le Malin - 1 Corinthiens 5:5 - ce qui démontre que ce n'est pas lui directement qui est « expulsé »).