Commentaire de Peter Pett sur la Bible
2 Rois 21:1,2
Le règne de Manassé, roi de Juda 687/6-642/1 av. Co-régent à partir de 696/95 av.
Dans ce passage l'auteur prophétique, qui fut comme nous l'avons vu toujours très sélectif, concentra son attention sur les échecs de Manassé et les conséquences futures pour Juda. Il ne mentionne ni son exil babylonien, ni son repentir (voir 2 Chroniques 33:1 ), ni aucune mention de sa soumission à l'Assyrie.
En ce qui le concernait, ils n'avaient aucun rapport avec son objectif principal, qui était de souligner que d'un point de vue religieux, Manassé était globalement un mauvais roi pour Juda et, à son avis, laissait un mauvais héritage. Alors que Manassé lui-même avait changé au cours de ses dernières années, il était incapable de renverser complètement ce qu'il avait fait, à la fois à Juda et à sa famille. Les hauts lieux qu'Ézéchias avait détruits avaient été restaurés et le peuple avait été ramené aux anciennes voies d'adoration non régénérées, et même si extérieurement, dans ses dernières années, cette adoration était de YHWH, ce serait presque certainement l'ancien Yahwisme syncrétiste d'autrefois. .
Les gens commandés par le roi de modifier leurs manières de culte ne le feraient pas de tout leur cœur. Surtout, il ne pouvait pas défaire ce qu'il avait enseigné à son fils dans ses premiers jours, et son fils continua ainsi à suivre les traces de ses premiers jours non régénérés, faisant avancer le chemin descendant de Juda et le triomphe de l'idolâtrie. Manassé avait tracé une voie qui menait à la destruction que sa conversion tardive ne pouvait empêcher.
Il est vrai que Manassé a eu le malheur de régner lorsque l'Assyrie était au sommet de sa puissance qui lui a imposé certaines contraintes (non mentionnées par l'auteur), mais il est allé bien au-delà de ce que cela exigeait de lui religieusement. Il régna sous Esarhaddon, dont les conquêtes comprenaient l'Égypte jusqu'en Haute-Égypte, puis sous Assur-bani-pal qui le suivit. Les inscriptions assyriennes indiquent clairement que, avec de nombreux autres rois, il était (humainement parlant inévitablement), un vassal des deux.
Il devait également souffrir pour le péché de son père concernant l'amitié avec Babylone, car c'était probablement son alliance avec le roi de Babylone de l'époque, Shamash-shum-ukin, le frère rebelle d'Esarhaddon, qui l'amena à être traîné « par des crochets » vers Babylone par Esarhaddon lorsque cette rébellion a été réprimée, et là il a été jugé et puni en conséquence. Après s'être repenti, il retourna en Juda et chercha à atténuer ce qu'il avait fait auparavant, mais ce fut principalement en vain.
Les gens peuvent avoir semblé extérieurement répondre à son repentir dans sa vie ultérieure, mais ce n'était pas du cœur. Son repentir arriva trop tard pour altérer les effets intérieurs enracinés de ses premiers jours mauvais, effets qui reparaîtraient sous le règne de son fils.
On ne nous dit pas qui régna alors qu'il était en détention à Babylone, mais il se pourrait bien que ce soit son fils, avec des surveillants assyriens. Et son fils avait vraisemblablement continué ses mauvaises voies, et bien qu'il soit quelque peu retenu lorsque Manassé revint en homme changé, il permettrait à son mal de s'épanouir pleinement une fois que Manassé serait mort. Selon l'auteur, c'était l'héritage de Manassé. Comme Achab avant lui ( 1 Rois 21:27 ), du point de vue de la royauté, son repentir tardif ne pouvait pas compenser ce qu'il avait été et fait pendant la plus grande partie de sa vie, et cela avait été abyssal. Ce qu'il avait fait auparavant avait été un certain nombre de pas trop loin, et cela avait garanti le jugement final sur Juda et Jérusalem, ce qui était la préoccupation de l'auteur.
Le passage se divise en cinq parties :
Analyse globale.
un Détail Introductif ( 2 Rois 21:1 ).
b Résumé de sa vie maléfique ( 2 Rois 21:3 ).
c Jugement conséquent de YHWH ( 2 Rois 21:10 ).
b Résumé supplémentaire de sa vie maléfique ( 2 Rois 21:16 ).
a Commentaires finaux ( 2 Rois 21:17 ).
Détail introductif ( 2 Rois 21:1 ).
Le récit du règne de Manassé commence par la formule d'introduction habituelle et le verdict sur son règne
'Manassé avait douze ans lorsqu'il commença à régner, et il régna cinq et cinquante ans à Jérusalem, et sa mère s'appelait Hephziba.'
Les douze ans font référence au moment où il est devenu co-régent avec son père en 696/95 avant JC, et les cinquante-cinq ans de règne incluaient cette co-régence. Comme d'habitude, le nom de l'importante reine mère est donné. Hephzibah signifie « mon plaisir est en elle » (comparez Ésaïe 62:4 qui a peut-être été écrit à cette époque).
'Et il fit ce qui est mal aux yeux de YHWH, après les abominations des nations que YHWH avait chassées devant les enfants d'Israël.'
Le verdict de son règne était qu'il avait fait du mal aux yeux de YHWH, ayant marché dans toutes les abominations des nations que YHWH avait chassées devant les enfants d'Israël, les nations dont la conduite avait été si mauvaise que YHWH avait ordonné soit leur destruction ou leur expulsion du territoire.