Commentaire de Peter Pett sur la Bible
2 Samuel 4:1-11
Les successeurs légitimes de Saul sont rendus incapables de royauté. Mephi-bosheth, le fils de Jonathan, devient boiteux et Ish-bosheth, le fils restant de Saül, est assassiné par deux de ses commandants qui apportent sa tête à David uniquement pour qu'ils subissent un sort similaire ( 2 Samuel 4:1 ).
Dans ce passage, nous avons décrit comment les deux successeurs restants de Saül ont été empêchés par des « circonstances » de prétendre au trône de Tout Israël, l'un par un âge tendre et une boiterie débilitante, et l'autre par un assassinat. Les deux obstacles restants pour que David devienne roi sur tout Israël furent ainsi levés. La nécessité de cela est un rappel que David avait constamment honoré la maison de Saül et avait refusé la royauté globale tant que tous les prétendants restaient.
Maintenant, cependant, la voie lui était ouverte en toute conscience pour devenir roi, car en tant que gendre de Saül, il était le prochain prétendant évident au trône. Dans les circonstances de l'époque, un garçon mineur qui était également gravement boiteux n'était tout simplement pas considéré comme apte à la royauté.
La nouvelle qu'Abner avait négocié avec succès un coup d'État avec David et avait été tué a dû avoir d'énormes répercussions en Israël. Cela aurait totalement sapé la position d'Ish-bosheth, car non seulement cela fomentait l'idée qu'Israël serait mieux sous David, mais cela signifiait aussi qu'il avait perdu le seul homme qui l'avait maintenu au pouvoir et avait gardé le royaume en sécurité. . Sans Abner, Israël était maintenant vulnérable et Ish-bosheth craignait sans doute que David puisse l'envahir à tout moment.
Pendant ce temps, la trahison d'Abner avait également suscité des idées dans l'esprit d'autres personnes, les faisant reconnaître que l'avenir d'Ish-bosheth était si incertain qu'il pourrait bien être une bonne idée de se lier avec David dès que possible. Le résultat fut que deux des commandants des bandes de raid d'Ish-Bosheth décidèrent d'accélérer les procédures, et en même temps se flatteraient de David, en tuant Ish-Bosheth et en prenant sa tête à David (une tête qui serait l'indication de l'ascendant de David.
La tête a été prise par le vainqueur - 1 Samuel 17:51 ; 1 Samuel 17:54 ; 1 Samuel 31:9 ).
Mais étant des hommes contrôlés uniquement par leurs ambitions, ce avec quoi ils n'avaient pas compté, c'était la réaction de David au meurtre de sang-froid d'un frère de Jonathan et d'un fils de Saül, qu'il avait juré de préserver une fois qu'il était dans l'ascendant ( 1 Samuel 20:15 ; 1 Samuel 20:42 ; 1 Samuel 24:21 ). Et le résultat a été qu'ils ont été exécutés et que leurs corps ont été utilisés comme un avertissement pour les autres.
Une analyse.
a Et quand Ish-Bosheth, le fils de Saül, apprit qu'Abner était mort à Hébron, ses mains s'affaiblirent et tous les Israélites furent troublés ( 2 Samuel 4:1 ).
b Et Ish-bosheth, le fils de Saül, avait deux hommes qui étaient chefs de bandes de raid, le nom de l'un était Baanah, et le nom de l'autre Récab, les fils de Rimmon le Beerothite, des enfants de Benjamin (pour Beeroth aussi est compté pour Benjamin, et les Beerothites se sont enfuis à Guittaim, et y ont séjourné jusqu'à ce jour) ( 2 Samuel 4:2 ).
c Or Jonathan, fils de Saül, avait un fils boiteux des pieds. Il avait cinq ans lorsque la nouvelle de Saül et de Jonathan de Jizréel vint, et sa nourrice le prit et s'enfuit, et comme elle se hâtait de fuir, il tomba et devint boiteux. Et son nom était Mephibosheth ( 2 Samuel 4:4 ).
d Et les fils de Rimmon le Beerothite, Récab et Baanah, s'en allèrent, et vinrent à la chaleur du jour à la maison d'Ish-Bosheth, comme il se reposait à midi, et ils arrivèrent là au milieu de la maison, comme s'ils voulaient chercher du blé, et ils le frappèrent au corps, et Récab et Baanah, son frère, s'échappèrent ( 2 Samuel 4:5 ).
e Quand ils entrèrent dans la maison, alors qu'il était couché sur son lit dans sa chambre à coucher, ils le frappèrent, le tuèrent, et le décapitèrent, et lui prirent la tête, et passèrent toute la nuit par le chemin de l'Arabah ( 2 Samuel 4:7 ).
d Et ils apportèrent la tête d'Ish-Bosheth à David à Hébron, et dirent au roi : « Regarde, la tête d'Ish-Bosheth, le fils de Saül, ton ennemi, qui a cherché ta vie, et YHWH a vengé mon seigneur le roi aujourd'hui de Saül et de sa postérité » ( 2 Samuel 4:8 ).
c Et David répondit à Récab et à Baanah, son frère, les fils de Rimmon le Béérothite, et leur dit : « Comme YHWH est vivant, qui a racheté mon âme de toute adversité, quand on me l'a dit, disant : « Voici, Saül est mort. , pensant avoir apporté de bonnes nouvelles, je m'emparai de lui et le tuai à Ziklag, ce qui fut la récompense que je lui donnai pour sa nouvelle. Combien plus, quand des hommes méchants ont tué un juste dans sa propre maison sur son lit, ne vais-je pas maintenant exiger son sang de ta main, et t'éloigner de la terre ? ( 2 Samuel 4:9 ).
b Et David commanda à ses jeunes gens, et ils les tuèrent, et leur coupèrent les mains et les pieds, et les pendirent près de la piscine à Hébron ( 2 Samuel 4:12 a).
a Mais ils prirent la tête d'Ish-Bosheth et l'enterra dans la tombe d'Abner à Hébron ( 2 Samuel 4:12 b).
Notez que dans 'a' Ish-bosheth est devenu faible, et dans le parallèle sa tête a été enterrée à côté de celui qui l'avait affaibli à Hébron. En 'b', les deux commandants des bandes de raids sont décrits, et en parallèle leur mort est décrite. En 'c' nous apprenons pourquoi l'un des deux descendants directs de Saül sera incapable de prendre le trône de Tout Israël, et en parallèle nous apprenons pourquoi l'autre ne pourra pas le faire.
En 'd', les deux hommes frappèrent Ish-bosheth sur son lit, et en parallèle ils portèrent sa tête en triomphe à Hébron. Au centre de 'e', nous apprenons comment ils ont tué Ish-bosheth, l'ont décapité, lui ont pris la tête et se sont dirigés vers Juda à travers l'Arabah.
' Et quand Ish-bosheth, le fils de Saül, apprit qu'Abner était mort à Hébron, ses mains s'affaiblirent, et tous les Israélites furent troublés.'
Nous ne savons pas si Ish-bosheth était au courant des activités d'Abner en faveur de David, mais la nouvelle qu'Abner avait été mis à mort en Juda a dû être bouleversante. Et ce n'était pas seulement lui qui était concerné, car tous les Israélites comprirent maintenant qu'ils étaient devenus sans défense. Le seul homme qui les avait gardés raisonnablement forts était mort, et ils se sont donc retrouvés avec un roi affaibli sur un pays affaibli. Tous savaient qu'il fallait faire quelque chose.
« Et Isboseth, fils de Saül, avait deux hommes qui étaient chefs de bandes , raids, le nom de l'un était Baana, et le nom de l'autre Récab, fils de Rimmon Beéroth, des enfants de Benjamin (pour Béeroth aussi est compté pour Benjamin, et les Beerothites se sont enfuis à Guittaim, et y ont séjourné jusqu'à ce jour).
Il y avait deux hommes qui ont décidé de saisir l'opportunité du moment. Ils croyaient qu'ils savaient ce qu'il fallait faire. Ils étaient capitaines de bandes de raids (pour le mot comparer 1 Samuel 30:8 . C'est un rappel qu'avec toute leur faiblesse Israël s'en prenait toujours aux autres) dont les noms étaient Baanah et Récab. Ils étaient fils de Rimmon le Beerothite.
Beeroth était proche de la frontière occidentale de la tribu de Benjamin ( Josué 9:17 ; Josué 18:25 ). C'était l'une des villes des Cananéens dont les habitants ont réussi à tromper Israël, et à faire alliance avec eux ( Josué 9:17 ). Eux aussi avaient été traîtres.
C'est peut-être à cause de l'exploit décrit ici que les Beerothites ont fui vers Gittaim, où ils sont devenus des étrangers résidents, peut-être après avoir appris ce que David avait fait aux deux capitaines. Ils craignaient peut-être une vengeance sanglante du gendre de Saul. Alternativement, la référence peut avoir été faite aux anciens résidents de Beeroth qui s'étaient rendus à Josué, suggérant qu'ils s'étaient ensuite enfuis pour échapper à la servitude.
Gittaim peut être identique au Gittaim de Néhémie 11:33 , auquel cas il a été occupé par les Benjaminites après l'exil. Comme ils sont ici appelés étrangers résidents à Gittaim, il est clair qu'à ce stade, ce n'était pas en territoire Benjaminite (il est peut-être devenu ainsi précisément parce que les Benjaminites avaient auparavant formé une bonne partie de sa population).
Plus probablement, cependant, le nom peut avoir un lien avec Gath et ses environs. Comme nous le savons d'après l'exemple de David Gath, il semble avoir été considéré comme un lieu de refuge approprié pour les réfugiés fuyant Israël.
' Or Jonathan, le fils de Saül, avait un fils boiteux des pieds. Il avait cinq ans lorsque la nouvelle de Saül et de Jonathan de Jizréel vint, et sa nourrice le prit et s'enfuit, et comme elle se hâtait de fuir, il tomba et devint boiteux. Et son nom était Mephibosheth.
L'insertion de ces informations ici est vitale pour deux raisons. Tout d'abord, cela expliquait pourquoi les deux commandants étaient si confiants qu'il n'y aurait pas de remplaçant convenable en Israël pour Ish-bosheth. Le seul autre demandeur possible était désespérément boiteux. Cela a ainsi ouvert la voie à David en tant que gendre de Saül. Il est souligné que le seul autre descendant masculin direct de Saul était mineur et gravement handicapé, et donc totalement inapte à la royauté à une époque mouvementée (à ce stade, l'idée que le fils aîné était l'héritier automatique était inconnue en Israël.
Alors que le successeur serait de préférence un Saulide, le roi serait déterminé par choix populaire et devait être un chef de guerre). Deuxièmement, cela explique pourquoi David pouvait maintenant voir la voie ouverte à son devenir roi sans rompre son alliance avec Jonathan. Il n'y avait plus d'héritier direct valable dans la maison de Saül.
Cette situation est une triste indication des peines qui s'étaient abattues sur la maison de Saül à la suite de son rejet par YHWH. Ses trois fils aînés étaient morts avec lui au combat. Son quatrième fils avait été faible et sous la coupe d'Abner et serait bientôt assassiné. Et maintenant, nous apprenons que son petit-fils avait été abandonné par sa nourrice alors qu'elle fuyait les Philistins de sorte qu'il était totalement handicapé (comparer 2 Samuel 19:24 ).
' Et les fils de Rimmon le Beerothite, Récab et Baanah, s'en allèrent, et vinrent à la chaleur du jour à la maison d'Ish-bosheth, comme il se reposait à midi.'
Pendant ce temps, les deux commandants qui avaient déterminé l'assassinat d'Ish-Bosheth partirent pour le palais d'Ish-Bosheth et y arrivèrent vers midi, au moment où Ish-Bosheth faisait sa sieste. C'était à ce moment-là que la sécurité avait tendance à être minimale. Personne ne prévoyait de problèmes à Mahanaïm même.
' Et ils arrivèrent au milieu de la maison, comme s'ils eussent voulu chercher du blé, et ils le frappèrent au corps, et Récab et Baanah son frère s'échappèrent.'
Les deux hommes n'eurent aucune difficulté à passer les gardes dans le palais parce qu'ils donnèrent simplement l'excuse qu'ils étaient venus pour s'arranger pour que leurs hommes reçoivent leurs rations de blé. Ils seraient bien connus des gardes comme deux des commandants d'Ish-bosheth, et rien ne serait suspecté. En effet, ils l'avaient sans doute déjà fait plusieurs fois. Mais une fois en sécurité dans le bâtiment, ils se dirigèrent directement vers la chambre à coucher d'Ish-bosheth et le « frappèrent dans le corps » avant de s'échapper.
' Or, lorsqu'ils entrèrent dans la maison, alors qu'il était couché sur son lit dans sa chambre à coucher, ils le frappèrent, le tuèrent, le décapitèrent, lui prirent la tête et passèrent toute la nuit par le chemin de l'Arabah.'
D'une manière typiquement israélite, après avoir donné l'essentiel de ce qui s'est passé, l'écrivain a ensuite développé les détails et a expliqué qu'ils l'avaient trouvé dans sa chambre à coucher, et non seulement l'avaient frappé, mais l'avaient tué et lui avaient coupé la tête. Puis ils lui ont pris la tête et se sont enfuis, se dirigeant vers la vallée du Jourdain (l'Arabah), où ils sont arrivés à la tombée de la nuit et ont continué toute la nuit dans leur hâte de sortir du territoire israélite et d'atteindre David sain et sauf. Ils n'avaient visiblement aucun doute sur leur accueil là-bas.
(Le genre de répétition que l'on voit dans ces deux versets est typique de beaucoup de littérature ancienne et n'indique pas nécessairement deux sources. C'était une erreur souvent commise par les premiers savants. Son but était plutôt de s'assurer que lorsqu'il était lu, les auditeurs ne manquer le nœud du problème).
' Et ils apportèrent la tête d'Ish-Bosheth à David à Hébron, et dirent au roi : le roi aujourd'hui de Saül et de sa postérité.
Les deux hommes apportèrent la tête d'Ish-Bosheth à David. Ce serait une preuve absolue de leur affirmation d'avoir tué Ish-Bosheth, et permettrait également (à leur avis) à David de faire comprendre à tous qu'il était vainqueur d'Ish-Bosheth (comparer 1 Samuel 17:54 ; 1 Samuel 31:9 ). Ils n'ont jamais rêvé que David le verrait d'une autre manière.
Ils ont aggravé ce qu'ils avaient fait en prétendant qu'ils l'avaient fait au nom de YHWH. « Regardez, dirent-ils, voici la tête d'Ish-Bosheth, le fils de Saül, votre ennemi, celui qui cherchait votre vie. YHWH a vengé mon seigneur le roi aujourd'hui de Saül et de sa postérité.' Ils ne savaient probablement pas que le fils aîné de Saül avait été l'ami intime de David, et que David prenait le nom de YHWH au sérieux. Pour David, le fait de lier un tel assassinat au nom de YHWH aurait multiplié leur culpabilité.
(S'il était vrai que Joab avait assassiné le cousin de Saül, ce n'était pas dans la même catégorie. Joab l'avait fait sur la base bien fondée de la vengeance du sang, un droit que même David ne pouvait nier).
' Et David répondit à Récab et à Baanah son frère, les fils de Rimmon le Béérothite, et leur dit : " Comme YHWH est vivant, qui a racheté mon âme de toute adversité, quand on me l'a dit, disant : " Voici, Saül est mort , pensant avoir apporté de bonnes nouvelles, je m'emparai de lui et le tuai à Ziklag, ce qui fut la récompense que je lui donnai pour sa nouvelle. Combien plus, quand des hommes méchants ont tué un juste dans sa propre maison sur son lit, ne vais-je pas maintenant exiger son sang de ta main, et t'éloigner de la terre ? '
Mais à leur grand étonnement, au lieu d'être content et reconnaissant, David les regarda avec une grande sévérité et fit remarquer que « comme YHWH vivait celui qui avait racheté son âme de l'adversité » (ce qu'il savait être tout à fait vrai) quand quelqu'un était venu à lui et lui avait dit que Saul était mort, pensant que ce serait une bonne nouvelle pour lui, il les avait fait mettre à mort. Comme nous le savons, c'était un léger euphémisme car la personne dont il parlait avait en fait essayé de le tromper et avait prétendu avoir tué Saul, mais le point était clair, la mort de Saul n'avait pas été une bonne nouvelle pour lui, même si Saul ne s'était pas bien comporté avec lui.
Que pensaient-ils alors qu'il ferait à ceux qui l'informaient qu'ils avaient tué le fils de Saül, et qu'ils l'avaient fait, non pas parce qu'il leur avait demandé de le faire parce qu'il craignait d'être tué par les Philistins, mais simplement quand, comme une personne juste qui n'avait rien fait de particulièrement mal, il était allongé sur son lit en train de faire la sieste ? Ne réalisaient-ils donc pas que tout ce à quoi ils pouvaient raisonnablement s'attendre était d'être mis à mort et retirés de la terre comme inaptes à vivre ?
Par cela, ils apprirent trop tard que David respectait profondément la maison de Saül, et les aimait à cause de Jonathan, et ne pouvait donc pas pardonner à ceux qui faisaient du mal aux membres de cette maison, surtout quand c'était simplement en vue de leur avancement personnel.
’ Et David commanda à ses jeunes gens, et ils les tuèrent, et leur coupèrent les mains et les pieds, et les pendirent près de la piscine à Hébron. Mais ils prirent la tête d'Ish-Bosheth et l'ensevelirent dans la tombe d'Abner à Hébron.
David a ensuite ordonné à ses jeunes hommes d'exécuter les deux, après quoi leurs mains et leurs pieds ont été coupés et leurs corps ont été suspendus à côté de la piscine à Hébron. Cette décapitation était probablement due au fait que leurs mains avaient commis la mauvaise action et que leurs pieds s'étaient accélérés pour commettre l'acte, et aussi peut-être parce que leurs pieds s'étaient ensuite accélérés afin de recevoir ce qu'ils espéraient être leur récompense pour le meurtre. Ce traitement sévère était un avertissement aux autres de ce qui arriverait à ceux dont les mains et les pieds étaient utilisés dans le but de faire le mal.
Pendant ce temps, la tête d'Ish-Bosheth fut traitée avec honneur et enterrée dans la tombe d'Abner à Hébron. Dans la mort, lui et son mentor étaient unis et l'honneur de David était maintenu.