Actes 16:12-13

Il semble qu'il n'y ait pas eu de synagogues à Philippes, probablement en raison du manque des dix hommes juifs adultes nécessaires qui pourraient former une synagogue, et le jour du sabbat, Paul et son groupe, avec l'écrivain, se sont rendus au bord de la rivière où ils s'attendraient à pour trouver un endroit où les Juifs se réunissaient pour la prière. Cette réunion au bord de la rivière semble avoir été la coutume lorsqu'il n'y avait pas suffisamment d'hommes pour former une synagogue («nous supposions»), bien que l'exigence rabbinique ultérieure soit simplement à ciel ouvert.

Psaume 137:1 peut-être donné l'impulsion à l'idée de se rencontrer près des rivières dans des lieux étrangers, et ces lieux étaient généralement «sans portes» et donc non souillés.

Ils avaient raison dans leur supposition car ils y découvrirent un groupe de femmes qui se réunissaient régulièrement pour la prière juive formelle et la lecture des Écritures. Il est à noter que même si c'était le sabbat, aucun homme n'est mentionné comme présent. C'était une compagnie de femmes. Alors s'asseyant avec les femmes, et étant reconnus, peut-être à cause de leurs vêtements, comme étant des enseignantes juives, ils ont commencé à les instruire.

Ces femmes seraient ravies de voir parmi elles un enseignant juif apparemment éminent prêt à venir les enseigner. Fidèlement semaine après semaine, mois après mois, et peut-être même année après année, elles s'y étaient rencontrées, priant et lisant les Écritures, conscientes qu'aucun homme ne venait parmi elles, et dans leur petit groupe de femmes regardant Dieu, elles devaient souvent prier pour le soutien masculin. Ils savaient qu'ils étaient dans un vaste monde et étaient considérés comme hors de propos par tous sauf par Dieu, mais ils ont continué à prier et à croire.

Et maintenant, cet homme était venu. Cela leur semblerait être une brève ondulation dans l'écoulement du temps. Et bientôt il s'en irait et il leur resterait le souvenir agréable de ce qu'il avait enseigné jusqu'à ce que le suivant vienne, et le problème était qu'ils venaient si rarement. En quoi cela serait-il différent de tout autre moment ? Mais ce qu'ils ne réalisaient pas, c'est que celui-ci avait apporté 'le Nom'. Il avait amené parmi eux Jésus-Christ, Celui qui ne les abandonnerait jamais ni ne les abandonnerait. C'est pourquoi ce serait différent.

'Nous nous sommes assis.' Qui aurait cru autrefois que Saul de Tarse, dont la prière quotidienne en tant que pharisien avait été : « Je remercie Dieu de ce que tu ne m'as pas fait un gentil, ni un esclave, ni une femme » serait venu se joindre à une telle femme ? réunion, à laquelle seules des femmes étaient présentes et une femme païenne craignant Dieu était importante avec ses femmes esclaves. Mais c'était différent maintenant, car Dieu avait tellement changé sa vie qu'il la vit, non pas comme ignominieuse, mais comme une glorieuse opportunité. Il avait déjà appris que Dieu utilisait ce qui était faible pour confondre les puissants.

Alors là, dans cet endroit tranquille au bord de la rivière, se rencontra ce petit groupe de femmes, et ce pharisien autrefois fier avec ses disciples, et ensemble ils lancèrent l'œuvre officielle du Christ en Europe. Aucun d'entre eux, sauf peut-être Paul, n'aurait pu songer qu'ils étaient sur le point de devenir l'avant-garde du plus grand mouvement spirituel que l'Europe ait jamais connu. De grands chênes poussent à partir de petites glandes.