Actes 4:4

'Mais beaucoup de ceux qui ont entendu la parole ont cru, et le nombre des hommes s'est élevé à environ cinq mille.'

Cependant, cet événement n'a pas affecté l'impact du message (en effet, comme les grands prêtres et leur refus d'une résurrection générale n'étaient pas populaires, cela l'a peut-être aidé) et beaucoup de ceux qui ont entendu les paroles de Pierre ont cru, de sorte que le nombre de disciples est maintenant venu au « nombre des hommes -- environ cinq mille ». Cinq mille n'est probablement pas destiné à être pris au pied de la lettre. Il avait à l'esprit une augmentation par rapport aux « trois mille » le jour de la Pentecôte, et avait probablement à l'esprit les « cinq mille hommes » nourris par Jésus lorsqu'Il rompit les pains, l'image de la communauté de l'alliance.

Cinq est le nombre de l'alliance et « cinq mille » signifiait donc la communauté de l'alliance dans son ensemble. Mais cela signifiait certainement un grand nombre. En tenant compte également des femmes et des enfants, cela pourrait bien avoir représenté plus d'un dixième de la population de Jérusalem.

Notez l'accent mis sur le fait qu'ils « croyaient ». Ils ont répondu au message de Jésus crucifié et ressuscité et se sont engagés à le suivre avec son peuple. Aux termes d' Actes 3:19 ils se sont « repentis ». Ils avaient été confrontés à Jésus-Christ et leurs cœurs avaient répondu, et désormais ils le suivraient.

Plus tard, nous apprendrons que c'était parce qu'ils étaient « ordonnés à la vie éternelle » ( Actes 13:48 ). Comme dans tant d'incidents dans les Écritures, Dieu accomplissait sa volonté, et les êtres humains avançaient de leur propre gré parallèlement à cette volonté.