Apocalypse 13:3,4

«Et je vis une de ses têtes qui semblait avoir été frappée à mort, et son coup mortel fut guéri, et toute la terre se demanda après la bête, et ils adorèrent le monstre parce qu'il avait donné son autorité à la bête, et ils adorèrent la bête en disant : « Qui est comme la bête, et qui peut lui faire la guerre ? ».

La mention d'une des têtes démontre que dans ce chapitre ce sont les têtes qui sont proéminentes. Cette tête frappée fait probablement référence à la maladie qui a rapproché Caligula de la mort, mais dont il s'est apparemment remis miraculeusement. Le « comme s'il avait été frappé à mort » peut voir sa maladie comme causée par « l'épée à deux tranchants » du Fils de l'Homme ( Apocalypse 1:16 ).

À travers sa maladie apparemment mortelle, le Christ est considéré comme rappelant à Caligula sa mortalité, mais il ignore l'avertissement. La partie orientale de l'Empire, qui ne voyait les empereurs qu'à distance et prenait leur divinité au sérieux (c'était cette partie de l'Empire, par exemple Pergame ( Apocalypse 2:13 ), qui imposait avec le plus d'enthousiasme le culte de l'Empereur), pourrait bien avoir amplifié les rumeurs. à propos de cet événement que Caligula a sans doute utilisé pour renforcer la croyance en sa divinité.

Ceci, ou un autre événement bien connu, avait clairement donné une impulsion à de telles revendications impériales. Au fur et à mesure que les rumeurs circulaient, elles deviendraient sans aucun doute de plus en plus intenses. Le but de Jean en l'affirmant est de montrer que Rome est anti-Christ (s'érigeant en rivale du Christ), revendiquant la divinité et imitant la mort et la résurrection du Christ.

Lorsque la religion de Rome a été imposée, un double culte était en vue, le culte de l'empereur et le culte de Rome (Rome) lui-même, tous deux exigeant des sacrifices et donc considérés par les chrétiens comme un culte du diable ( 1 Corinthiens 10:20 ). Et ainsi cela continua d'empereur en empereur. La question de savoir qui pourrait « comparer à la bête » fait écho au point de vue adopté par le peuple de l'Empire des légions conquérantes, « qui ressemble à Rome ? ». « Qui est comme la bête » contraste également avec le sens du nom de l'archange Michel, « qui est comme Dieu ? ».