Apocalypse 2:14,15

'Mais j'ai un peu contre toi, parce que tu en as là qui détiennent l'enseignement de Balaam, qui a enseigné à Balak à jeter une pierre d'achoppement devant les enfants d'Israël, à manger des choses sacrifiées aux idoles et à commettre l'immoralité. De la même manière, vous en avez aussi qui détiennent l'enseignement des Nicolaïtes.'

La référence est à Nombres 25:3 de Nombres 25:3 , comparer 2 Pierre 2:15 ; Jude 1:10 . Il est clair que ces idées étaient assez répandues (comparer Apocalypse 2:6 ).

Balaam était un devin et un magicien, appelé à abattre le pouvoir des dieux pour détruire Israël. Pourtant, sous l'influence de Dieu, il les a bénis à la place. Son nom (bala 'am) signifie probablement « celui qui engloutit la nation ». (Comparez Nicolas, 'celui qui conquiert le peuple'). Et malgré la bénédiction du peuple d'Israël, il leur fit néanmoins du mal.

Manger des choses sacrifiées à Roma et à l'Empereur aurait une grande importance comme étant considéré comme un compromis avec le culte de l'Empereur, lui donnant une sorte d'approbation. (Plus tard, il serait exigé comme preuve de loyauté envers Rome). Il fait référence à toute participation des chrétiens à des religions et croyances marginales qui pourraient donner une fausse impression aux étrangers.

L'immoralité, ou l'implication dans le sexe pour lui-même, a toujours été la chute des hommes. Contrairement au sexe qui scelle le lien conjugal, il est totalement contraire à l'enseignement du Christ. Pierre parle très clairement de ces gens, « se délectant de leurs fêtes d'amour --- ayant les yeux pleins d'adultère, et qui ne peuvent cesser de pécher, attirant les âmes instables » ( 2 Pierre 2:13 ).

Les Nicolaïtes partageaient les mêmes opinions, mais n'étaient manifestement pas les seuls. Le compromis avec l'idolâtrie et les excès sexuels étaient donc considérés par Jésus comme deux des plus grands dangers pour son peuple. (Le mot (oliga), littéralement traduit 'quelques choses' dans les versions, signifie souvent 'un peu' (par exemple Zacharie 1:15 LXX) et signifie probablement cela ici). Ces choses étaient le produit de Babylone la Grande.