Genèse 15:18-21

« En ce jour-là, Yahweh fit alliance avec Abram « à ta postérité j'ai donné ce pays, depuis le fleuve d'Égypte jusqu'au grand fleuve, le fleuve Euphrate » ; le Kénite et le Kénizzite et le Kadmonite, et le Hittite et le Perizzite et le Rephaïm, et l'Amorite et le Cananéen et le Girgashite et le Jébusite.

Ainsi, les limites de la terre promise sont fixées dans un sens général, à atteindre au jour de Salomon. 'Le fleuve d'Egypte' n'est peut-être pas le Nil mais le ruisseau d'Egypte ( 1 Rois 8:65 ), la limite la plus méridionale du pays (il contraste avec 'le grand fleuve', alors que le Nil est aussi grand qu'un fleuve comme l'Euphrate), probablement le Wadi el Arish juste en dessous de Gaza, qui remonte vers les golfes de Suez et d'Aqaba, excluant ainsi le désert absolu.

Mais étymologiquement, il semblerait qu'on parle du Nil car un « ruisseau » (nahal) est un oued torrent naissant après les pluies, tandis qu'un fleuve (nehar) est un fleuve plus permanent. Il n'y a aucune difficulté à le voir comme la partie la plus méridionale du Nil dans un sens général, pas nécessairement appliqué trop littéralement. (Nous ne savons pas jusqu'où venaient alors les affluents sud du Nil). Dans tous les cas, la limite générale est claire.

La terre s'étend de l'Egypte à l'Euphrate, deux frontières naturelles. Dans les inscriptions, Sargon II atteint le « ruisseau d'Égypte » et y établit un gouverneur à l'alarme de Pharaon (voir 2 Rois 24:7 ).

L'écrivain résume ensuite les habitants de la terre qui lui est promise. Ils sont au nombre de dix, un nombre qui signifie la totalité. (Comparez les listes de dix patriarches). Cette utilisation de cette manière d'un groupe de « dix » peut indiquer le grand âge du récit. Plus tard, il sera réduit à sept.

La naissance d'Ismaël et l'alliance de Dieu avec lui ( Genèse 16:1 ).

Ce chapitre est un compte rendu de l'alliance que Dieu fait avec Ismaël et le contexte historique et la théophanie qui la scelle. Sans l'alliance, qui serait mise par écrit à son retour à Abram comme preuve de l'alliance de Yahvé avec Ismaël, ces événements auraient disparu dans l'obscurité.