Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Genèse 26:2-5
« Et Yahvé lui apparut et dit : « Ne descends pas en Égypte. Demeurez dans le pays dont je vais vous parler. Séjournez dans ce pays et je serai avec vous et je vous bénirai. Car à toi et à ta postérité je donnerai tous ces pays, et j'accomplirai le serment que j'ai juré à Abraham ton père. Et je multiplierai ta semence comme les étoiles du ciel, et je donnerai à ta semence toutes ces terres. Et dans ta semence toutes les nations du monde seront bénies, parce qu'Abraham a obéi à ma voix et a gardé mes ordres, mes commandements, mes statuts et mes lois.
« Yahvé lui est apparu » . C'est la première théophanie vécue par Isaac. Nous ne savons pas quelle forme ont pris ces théophanies, ni comment Yahweh a parlé, mais l'expérience a dû être impressionnante, contrairement au déroulement habituel de leurs expériences d'adoration. C'est cette théophanie, avec les promesses qui en découlent, qui aboutit à l'enregistrement par écrit de cet épisode.
« Ne descends pas en Égypte. » Un avertissement est donné sur les dangers de cette terre arrogante. Nous savons déjà ce qui s'est passé lorsqu'Abraham s'y est rendu dans une situation similaire. Une fois était pardonnable, mais pas une deuxième fois.
« Demeurez dans le lieu dont je vous parlerai. » Cela se compare à Genèse 12:1 . Yahweh veut qu'Isaac sente que lui aussi fait partie de ces promesses.
« Séjournez dans ce pays et je serai avec vous et je vous bénirai. » Les patriarches ne possédaient aucune terre (à l'exception de Macpéla). Ils étaient de passage. Ils vivaient sur des terres possédées ou contrôlées par d'autres, cherchant de l'eau, faisant du commerce, offrant des services en échange de l'utilisation des terres pour le pâturage et les semis de céréales, vivant généralement à proximité des villes mais pas réellement dans celles-ci. Ainsi étaient-ils une communauté autonome séparée des maux qui les entouraient. Yahweh dit qu'ils doivent le rester, et ainsi ils expérimenteront sa présence et sa bénédiction, étant « dans le monde mais pas du monde ».
Les promesses sont alors renouvelées. La terre leur appartiendra un jour. Leur semence se multipliera comme les étoiles. Le monde entier sera béni par eux. Le serment que Yahvé a fait à Abraham tient bon, car Abraham en était digne.
« Parce qu'Abraham a gardé ma charge, mes commandements, mes statuts et mes lois. » Yahweh met son sceau sur l'obéissance d'Abraham et sur leurs coutumes tribales forgées en association avec Lui. La description signifie l'obéissance globale aux exigences cultuelles et aux exigences morales. Abraham avait été fidèle à sa compréhension de Yahweh, agissant avec justice et miséricorde, c'est pourquoi Yahweh lui serait fidèle. Celui qui avait été choisi par Yahweh avait révélé sa dignité dans son obéissance à Yahweh.
Ce renouvellement de l'alliance après si longtemps a dû être une grande bénédiction pour Isaac. Il avait l'habitude d'apprendre les expériences de son père, mais maintenant il avait fait l'expérience de Yahvé par lui-même. Peut-être cela lui a-t-il rappelé son expérience au pays de Moriah ( Genèse 22 ).
— Et Isaac habita à Gerar.
Il obéissait à l'instruction de Yahvé, qui est fermement inscrite dans l'histoire.
'Et les hommes de l'endroit l'ont interrogé au sujet de sa femme, et il a dit: "C'est ma sœur". Car il craignait de dire 'ma femme' de peur (pensait-il) que les hommes de l'endroit ne me tuent pour Rebekah, parce qu'elle était juste à regarder.'
Comme dans tant d'autres, Isaac imite son père. Il se souvient comment son père utilisait constamment ce subterfuge et cela semblait une si bonne idée. Mais le lecteur ressent un sentiment d'appréhension et le sentiment que nous avons déjà été ici.
"Elle est ma soeur." Il y a une demi-vérité dans la déclaration car ils sont cousins, et elle est donc une parente proche du sang et les relations n'étaient pas si tranchées à l'époque. Mais cela montre un manque de foi en Yahweh et est inexcusable. Mais quand les hommes ont peur de faire des choses étranges, et Rebekah était très belle avec une beauté peu commune parmi les citadins (et peut-être qu'ils ne l'appréciaient même pas).
Et il arriva, alors qu'il était là depuis longtemps, qu'Abimélec, roi des Philistins, regarda par une fenêtre et vit, et voici, Isaac s'amusait avec Rebecca sa femme. Et Abimélec appela Isaac et dit : « Tu vois, c'est certain qu'elle est ta femme. Et comment as-tu dit 'c'est ma sœur ?' Et Isaac lui dit : « Parce que j'ai dit : « De peur que je ne meure pour elle ».
Toute la vérité éclate maintenant, mais seulement « après un long moment ». Isaac a peut-être vécu pendant un certain temps dans un bâtiment qui était près de la maison du roi, et ne savait pas qu'il était possible pour quelqu'un de voir dans ses chambres depuis l'une des fenêtres. Alternativement, il se peut que la maison du roi donnait sur un espace ouvert où étaient dressées les tentes d'Isaac. Dans ce cas, le roi a peut-être vu la silhouette de ce qui se passait dans une tente éclairée. Quoi qu'il en soit, le roi voit Isaac faire l'amour avec sa femme et réalise immédiatement la vérité. Par la suite, il appelle Isaac et le réprimande à juste titre.
« Et Abimélec dit : « Qu'est-ce que tu nous as fait ? L'un des miens aurait pu légèrement coucher avec votre femme et vous nous auriez fait culpabiliser.
Inconsciemment, les paroles d'Abimélec soutiennent les pires craintes d'Isaac. Il reconnaît la propension de ses hommes à traiter une femme en visite avec désinvolture. Et il confirme également le danger dans lequel Isaac aurait pu être. Prendre la femme d'un homme, c'est encourir de la culpabilité, mais à quel point c'est différent si cet homme est mort. Qui alors se souciera de la culpabilité ? Pourtant, sa réprimande est justifiée car Isaac avait inconsidérément mis la tentation sur le chemin des hommes.
'Et Abimélec chargea tout le peuple de dire : "Celui qui touchera cet homme ou sa femme sera certainement mis à mort." '
Ainsi, les craintes d'Isaac sont apaisées, car ils bénéficient désormais de la protection du commandement du roi, une preuve que Yahweh tient sa parole et les protège. Comme Il l'avait dit : « Je serai avec vous », et Il l'était.
Cette histoire est-elle un doublon ?
Ceux qui aiment voir des récits en double partout où il y a une coïncidence, et qui ont un parti pris contre tout ce qui semble être une coïncidence quand il s'agit d'archives anciennes, essaient de nous dire que cette histoire est simplement une copie de Genèse 12:10 et Genèse 20:1 , mais après un examen attentif, il n'y a pas d'essentiel où les histoires sont similaires, en dehors de celles qui sont totalement explicables et probables.
Il est vrai que chacun dépeint les hommes comme licencieux, mais cela n'a jamais été le cas. À cette époque, la vertu d'une femme était toujours en danger, en particulier une femme « étrangère », si elle n'était pas étroitement surveillée et gardée. Et ils dépeignent tous la profession qu'une femme est une sœur. Mais comme cela est en fait déclaré être la politique régulière d'Abraham, cela se produirait clairement encore et encore. La seule autre « coïncidence » s'explique par le fait qu'Abimélec est un nom de trône (ou un nom de famille) et passe donc d'une génération à l'autre. Ainsi, les similitudes s'expliquent facilement et se produisent souvent.
Ce qui est frappant, ce sont les différences. Dans Genèse 12:10 nous avons une situation bien connue à l'époque des serviteurs de Pharaons cherchant toujours de belles femmes pour le satisfaire, quelque chose qu'ils faisaient régulièrement, et le récit est exact dans la façon dont il présente comment Sarah est amenée dans l'un des ses ménages. Mais elle s'échappe à cause de Yahvé envoyant une peste.
Dans Genèse 20:1 nous avons un petit roi abusant de son autorité pour prendre possession d'une belle femme « étrangère » pour son plaisir. Il l'a probablement fait régulièrement, mais cette fois cela n'a pas fonctionné car il avait affaire à Yahvé, qui lui a fait un rêve vif et désagréable. Dans ce troisième épisode avec Isaac, aucune tentative n'est faite sur la femme et aucune activité surnaturelle n'est enregistrée, bien que nous puissions voir la main de Yahweh derrière les événements. Le seul facteur commun de toute importance est donc l'activité de Yahvé.
En ce qui concerne les noms en double, l'histoire en est jonchée, car les noms ont tendance à être transmis dans les familles au sein d'une génération. Et comme nous l'avons suggéré, les noms des trônes ont été automatiquement transmis.
Nous pouvons considérer comment dans les inscriptions égyptiennes Khnoumhotep, le gouverneur de Menat-Khufu a certains privilèges sous Amenemhet, et comment dans la génération suivante un autre Khnoumhotep, gouverneur de Menat-Khufu a les mêmes privilèges sous un autre Amenehmhet, et il est clair que ceux-ci ne peuvent être des doublons. Ou comment Thoutmosis a fait campagne dans le nord de la Syrie, a laissé une stèle de victoire sur l'Euphrate et a chassé les éléphants à Niy, tout comme Thoutmosis son petit-fils.
Ainsi, une fois que nous avons écarté la propension constante de l'homme au mal à l'égard des femmes (surtout si ce sont des étrangères vulnérables), et le fait qu'elles soient toujours à l'affût de telles opportunités, et la pratique patriarcale de représenter continuellement les femmes comme des sœurs à cause de cette propension, qu'est-ce que devrait nous surprendre, c'est à quel point les histoires sont totalement différentes. La seule caractéristique vraiment commune est le pouvoir protecteur de Yahvé et même cela s'exerce de différentes manières.
Ainsi, nous avons toutes les raisons d'accepter que les événements se soient produits à chaque fois tels que décrits. (Le fait est que la politique patriarcale a semblé fonctionner la plupart du temps car nous ne connaissons que trois occasions sur une période de plus de cent ans où elle n'a pas fonctionné).