Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Jérémie 51:41-44
Une exultation sur la disparition de la ville de Babylone ( Jérémie 51:41 ).
Nous remarquons dans cette exultation l'accent mis sur ce qui doit arriver à Bel (Marduk), le dieu principal de Babylone. Babylone s'était vanté que c'était Marduk qui leur avait donné les nations. Maintenant, Marduk serait poussé par YHWH à les vomir (bien que certains y voient une référence au retour des vaisseaux du Temple), et plus aucune nation ne viendrait à lui. Marduk serait révélé comme ce qu'il était, l'œuvre des mains de l'homme.
« Comment Sheshach est-elle prise !
Et la louange de toute la terre saisie !
Comment Babylone est-elle devenue une désolation,
Parmi les nations !
La mer est montée sur Babylone
Elle est couverte de la multitude de ses vagues,
Ses villes sont devenues une désolation,
Une terre sèche et un désert,
Une terre où personne n'habite,
Aucun fils de l'homme n'y passe non plus.
Sheshach était probablement à l'origine un cryptogramme pour Babylone sur le principe d'athbash, shin remplaçant beth et chaph remplaçant lamed (similaire à z remplaçant a, y remplaçant b, x remplaçant c, et ainsi de suite). Utilisé comme cryptogramme dans les lettres passant entre Jérusalem et Babylone afin de dissimuler le fait qu'on en parlait de Babylone, il se pourrait bien qu'il ait été progressivement incorporé dans la pensée hébraïque comme un nom parallèle pour Babylone. En effet, il se pourrait bien que son utilisation ici ait été destinée à indiquer que le cryptogramme n'était plus nécessaire parce que le pouvoir de Babylone était brisé.
Certains, cependant, soutiennent que Sheshach est un véritable nom alternatif pour Babylone, citant le nom possible d'un dieu de la lune, Shishaki, ou le considérant comme signifiant «ville guerrière». Quelle que soit la manière dont il est pris, cependant, il se réfère sans aucun doute ici à Babylone. Seule Babylone aurait pu être décrite comme « la louange de toute la terre » (comparer « Babylone la gloire des royaumes » - Ésaïe 13:19 : Ésaïe 13:19 , et ce d'autant plus lorsque le nom est donné en parallèle avec celui de Babylone de façon typiquement hébraïque .
Alors cette ville magnifique, si puissante et apparemment imprenable avec ses vastes murailles, louée par toute la terre, sera saisie. Cela deviendra une désolation parmi les nations. Comme le dit Isaïe, ce sera « comme lorsque Dieu a renversé Sodome et Gomorrhe » ( Ésaïe 13:19 ). Une fois loué par tous, il deviendra un tas, une ruine.
Et cela sera causé par « une mer » venant sur elle, la couvrant de la multitude de ses vagues. Cette image est courante dans les Écritures pour décrire une armée d'invasion, une « mer de nations ». Voir, par exemple, Jérémie 46:7 ; Ésaïe 8:7 ; Ésaïe 17:12 .
Et cette « mer », au lieu de rafraîchir la terre comme le Nil l'a fait en Égypte, la transformera en désert. Ses villes deviendront une désolation, une terre aride et un désert. Elle deviendra une terre totalement inhabitée, qu'aucun homme ne traverse.
« Et j'exécuterai le jugement sur Bel à Babylone,
Et je ferai sortir de sa bouche ce qu'il a englouti,
Et les nations n'afflueront plus vers lui,
Oui, le mur de Babylone tombera.
Mais ce serait surtout la défaite de Bel (Marduk), le dieu principal de Babylone, dont Nabuchodonosor et les Babyloniens avaient prétendu que c'était lui qui avait vaincu les nations et les avait asservies à Babylone. C'était lui qui à leurs yeux avait englouti les richesses des nations, y compris les vases d'or du Temple de Jérusalem. YHWH exécuterait le jugement sur lui, et extrairait de sa bouche tout ce qu'il avait englouti.
Les vases d'or seraient retournés à Jérusalem ( Esdras 1:7 ). Les nations n'afflueraient plus à Babylone avec leur tribut, elles ne l'honoreraient plus et ne chercheraient plus sa gloire. Car même le puissant double mur de Babylone tombera, ce double mur qui portait les noms d'Imgur-Bel (Bel protège) et Nimetti-Bel (demeure de Bel).
Le mur extérieur avait une épaisseur de quatre mètres (12 pieds) et le mur intérieur six mètres et demi (21 pieds) d'épaisseur. Ils étaient séparés par un écart de sept mètres (23 pieds). C'était une défense redoutable. Ainsi YHWH, ayant utilisé Babylone comme moyen de châtier son peuple, ramènerait Babylone dans la poussière, et Marduk serait incapable de faire quoi que ce soit à ce sujet. La demeure de Bel deviendrait une ruine, la protection de Bel se révélerait sans valeur. Pour le monde d'alors, qui croyait avec ferveur en ses dieux, cela aurait été vraiment significatif.