Juges 11:26

« Pendant qu'Israël a habité à Hesbon et ses villes, et à Aroër et ses villes, et dans toutes les villes qui sont à côté de l'Arnon pendant trois cents ans, pourquoi ne les avez-vous pas récupérés pendant ce temps-là ?

En effet, depuis lors, Israël avait occupé les villes de la région, même celles situées aux confins mêmes de Moab, pendant « trois cents ans ». Et il n'y avait eu aucune tentative pour revendiquer même ces villes le long de la frontière de l'Arnon, sans parler de la capitale Heshbon elle-même. Pourquoi, si ces villes appartenaient réellement à Kemosh et Moab, ne les avaient-ils pas récupérées auparavant ? Ainsi, ils ne l'avaient manifestement pas vu comme le roi d'Ammon le faisait maintenant.

Les « trois cents ans » signifient une longue période de temps qui remonte dans un passé lointain. Trois indique l'exhaustivité et les centaines indiquent une longue période. Il est douteux qu'il ait été voulu littéralement. C'était une généralisation. Personne n'aurait tenu une trace du nombre d'années. Nous ne connaissons aucun enregistreur officiel en Israël jusqu'à l'époque de David.

Mais même pris au pied de la lettre, selon le calcul ancien, il ne devrait représenter que cent cinquante ans environ, chaque « siècle » étant daté d'un événement bien connu à un autre, car une partie de cent aurait été traitée comme « cent ». Nous devons nous rappeler qu'il n'y avait pas de calendrier continu et soigneusement élaboré. Les années étaient datées en amont ou en aval d'événements marquants (par exemple Amos 1:1 ) ou de l'avènement des rois.

« Hesbon. » Tel Hesban, qui a été évoqué comme Heshbon, n'avait pas de restes remontant aussi loin que l'époque de Sihon, bien qu'il y ait des restes remontant à cette époque. Le Hesbon de Sihon était donc probablement l'un des monticules proches encore à creuser. 'Aroer.' Il s'agit probablement d'un 'Ara'ir moderne surplombant les gorges profondes de l'Arnon (comparer Nombres 32:34 ). Elle fut plus tard fortifiée par Mesha, roi de Moab comme en témoigne la pierre moabite, « il construisit Aroer et fit la route par l'Arnon ».