Matthieu 10:37-39

« Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n'est pas digne de moi,

Et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n'est pas digne de moi.

Et celui qui ne prend pas sa croix et ne me suit pas n'est pas digne de moi.

Celui qui trouvera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera. »

C'est à ce stade qu'un disciple doit choisir ce qu'il fera. S'il serait « digne » de Christ (méritant son intérêt et sa préoccupation salvatrice), alors il doit faire passer son amour pour Christ avant son amour pour son père ou sa mère. Il doit mettre son amour pour le Christ avant son amour pour son fils ou sa fille. Toujours rempli d'amour pour eux, il doit avancer dans l'amour pour obéir aux paroles de Jésus. Il doit prendre sa croix (mourir à son ancienne vie) et suivre Jésus.

La prise de la croix fait référence au fait que lorsqu'un homme était condamné à la crucifixion, il devait lui-même prendre et porter la traverse de la croix sur laquelle il devait mourir. Ainsi, prendre la traverse signifiait prendre délibérément le chemin de la mort. Dans ce cas, il est utilisé pour mettre en parallèle le choix entre le Christ et les parents. Alors ici, il choisit de mourir à ses proches et aux manières dont ils veulent qu'il marche plutôt que d'abandonner le Christ. Cela peut entraîner la mort réelle par le martyre, mais pas nécessairement. L'accent est mis sur la mort de l'ancienne vie et de ses droits sur lui, car maintenant il suit Christ, et Christ seul.

À ce stade, il confirme à nouveau son choix de la voie étroite. S'il cherche à « retrouver » son ancienne vie en tournant le dos au Christ et à sa vérité, alors il la perdra sans aucun doute (ou la « détruira »). Il perdra tous ses espoirs pour ce monde et le prochain. Il détruira tout ce qui est bon et juste dans sa vie. Mais s'il perd son ancienne vie pour l'amour du Christ (que ce soit par une vie d'obéissance au Christ ou par un véritable martyre), alors il trouvera la vraie vie à la fois dans ce monde et dans l'autre ( Matthieu 19:28 ).

Notez l'accent mis sur « pour mon intérêt ». Car c'est le point. Il ne le fait pas pour obtenir une récompense éternelle, il le fait pour l'amour de Jésus, à cause de son amour pour Lui, mais c'est cela qui est alors la garantie de la récompense éternelle.

Il faut considérer comme possible que « prendre la croix » soit devenu en Galilée une manière de parler d'une fidélité totale à Dieu. Dans leur passé récent, des hommes s'étaient soulevés contre les Romains à cause de leur amour pour Dieu, et le résultat avait été qu'ils avaient été crucifiés. Jésus aurait très bien pu voir de telles choses lorsqu'il était enfant, alors que des hommes étaient crucifiés sur la route principale qui traversait la vallée au-dessous de la montagne sur laquelle Nazareth était bâtie.

Et chaque fois que cela s'était produit, les conjurés savaient qu'ils étaient, pour ainsi dire, en train de prendre leurs croix, tout en suivant leurs chefs. Ils s'engageaient sur une voie qui pourrait se terminer par la crucifixion. Et en tant que telles, cela peut donc être devenu une sombre plaisanterie parmi eux, avec pour résultat que les conspirateurs ont commencé à décrire leur engagement en termes de « prendre leur croix ».

Il est donc fort probable que la croix était devenue un symbole de fidélité à Dieu, et que « prendre la croix » en était venu à signifier choisir d'affronter l'ennemi de front. Le symbole, bien sûr, acquiert une nouvelle signification à la lumière de la croix de Jésus, mais ce n'était pas à l'esprit ici.