Commentaire de Peter Pett sur la Bible
Néhémie 2:19,20
Opposition des dirigeants locaux haut placés ( Néhémie 2:19 ).
La nouvelle qu'ils allaient commencer la construction a inévitablement fuité, car il y avait de nombreux collaborateurs à Jérusalem qui avaient choisi de faire des compromis avec leurs voisins et seraient donc heureux de gagner les faveurs en transmettant l'information. Le résultat fut qu'il parvint aux oreilles de Sanballat le Horonite, qui était probablement même à cette époque soit le gouverneur par intérim, soit le gouverneur dûment nommé, du district de Samarie, un district qui avait autrefois inclus Juda. (Il était certainement le gouverneur dûment nommé plus tard, comme nous le savons d'après les papyrus Éléphantine).
Il était lui-même assez puissant, mais il tint également conseil avec son adjoint, Tobiah le serviteur, l'Ammonite, et avec Guéshem l'Arabe. Guéshem était un dirigeant important sur les tribus combinées d'Arabes à l'est et au sud de Juda, qui à cette époque entretenaient de bonnes relations avec l'empire perse. Son nom a été trouvé en tant que 'Roi de Qedar' sur un navire en argent dédié par son fils Qainu à la déesse Han-'Ilat découvert en Basse Egypte (l'inscription se lit comme suit, 'ce que Qainu, fils de Guéshem, roi de Qedar, a apporté ( comme offrande) à Han-'Ilat').
Guéshem peut aussi bien avoir été celui désigné comme « le roi de Qedar » dans une inscription Lihyanite. Il était donc un adversaire redoutable. Il était probablement le Gashmu mentionné dans Néhémie 6:6 . Son intérêt à s'opposer à la construction des murs de Jérusalem pourrait bien avoir été sa crainte que Jérusalem ne devienne un centre commercial qui rivaliserait avec ses propres activités commerciales.
Les droits de commercialisation étaient très soigneusement protégés. Et d'ailleurs, la fortification de Jérusalem ne pouvait qu'ajouter une autre puissance politique dans la région, surtout compte tenu de la présence de Néhémie, un favori du roi. Un Juda faible était favorisé par tous les trois.
Remarquez la manière délibérée dont Néhémie montre comment l'opposition à ce qu'il était venu faire augmentait progressivement. Dans Néhémie 2:10 Sanballat et Tobiah avaient été attristés à l'idée de son arrivée pour aider les Juifs, maintenant ils accumulaient des amis et se moquaient en fait de ce qu'il cherchait à réaliser et suggéraient que c'était une trahison.
(Dans Néhémie 4:1 nous apprendrons leur colère croissante face à ce qui est réalisé, et dans Néhémie 4:7 ils planifieront en fait la violence contre les constructeurs).
'Mais quand Sanballat le Horonite, et Tobiah le serviteur, l'Ammonite, et Guéshem l'Arabe, l'ont entendu, ils se sont moqués de nous, et nous ont méprisés, et ont dit : « Quelle est cette chose que vous faites ? Vous rebellerez-vous contre le roi ?
Ainsi, lorsque Sanballat, Tobiah et Guéshem apprirent les plans, ils se moquèrent d'eux, ne croyant pas qu'ils pourraient les réaliser. Mais ils ont également pris des mesures pour s'assurer que les hommes de Juda savaient qu'à leur avis, ce n'était rien de moins qu'une rébellion contre le roi de Perse en demandant : « Vous rebellerez-vous contre le roi ? ». Comme la reconstruction des murs n'était pas considérée comme une activité politique aux yeux du roi de Perse, mais plutôt comme une sauvegarde des sépulcres des ancêtres de son favori, Néhémie, ils n'avaient peut-être pas été prévenus que ce qui se préparait avait le soutien du roi.
Ils avaient auparavant empêché la reconstruction des murs en avertissant le roi du danger de fortifier Jérusalem ( Esdras 4:11 ), et ils espéraient probablement que ce rappel arrêterait la reconstruction. Personne ne souhaiterait passer pour un rebelle contre le roi. Mais ils n'avaient pas compté sur l'influence que Néhémie savait qu'il avait auprès du roi, ni sur sa confiance en tant que l'un des grands hommes de la Perse. Ils ne réalisaient pas non plus la profondeur de sa foi en Dieu. C'est ce dernier qui est mis en évidence dans sa réponse.
« Alors je leur ai répondu et je leur ai dit : « Le Dieu du ciel, il nous fera prospérer. C'est pourquoi nous, ses serviteurs, nous lèverons et bâtirons, mais vous n'avez ni part, ni droit, ni droit de participation au culte à Jérusalem.
Dans sa réponse, Néhémie ne fait pas référence au fait qu'il avait la permission du roi. Il savait qu'ils en étaient déjà conscients. Il cite plutôt le fait que « le Dieu du ciel » était du côté de son peuple. C'était Lui qui les ferait prospérer dans la tâche à venir. Sur ces bases donc, ils allaient de l'avant. En tant que serviteurs du Dieu du Ciel, ils se levaient et construiraient, tandis que leurs adversaires devaient reconnaître que Jérusalem ne les concernait pas.
Ils n'avaient aucune part là-bas. C'était maintenant un quartier séparé. Ils n'y avaient aucun droit politique. Il appartenait à Juda. Ils n'avaient pas le droit de participer au culte là-bas. Jérusalem était pour YHWH et pour son peuple fidèle.