Esther 9:1-32
1 Au douzième mois, qui est le mois d'Adar, le treizième jour du mois, jour où devaient s'exécuter l'ordre et l'édit du roi, et où les ennemis des Juifs avaient espéré dominer sur eux, ce fut le contraire qui arriva, et les Juifs dominèrent sur leurs ennemis.
2 Les Juifs se rassemblèrent dans leurs villes, dans toutes les provinces du roi Assuérus, pour mettre la main sur ceux qui cherchaient leur perte; et personne ne put leur résister, car la crainte qu'on avait d'eux s'était emparée de tous les peuples.
3 Et tous les chefs des provinces, les satrapes, les gouverneurs, les fonctionnaires du roi, soutinrent les Juifs, à cause de l'effroi que leur inspirait Mardochée.
4 Car Mardochée était puissant dans la maison du roi, et sa renommée se répandait dans toutes les provinces, parce qu'il devenait de plus en plus puissant.
5 Les Juifs frappèrent à coups d'épée tous leurs ennemis, ils les tuèrent et les firent périr; ils traitèrent comme il leur plut ceux qui leur étaient hostiles.
6 Dans Suse, la capitale, les Juifs tuèrent et firent périr cinq cents hommes,
7 et ils égorgèrent Parschandatha, Dalphon, Aspatha,
8 Poratha, Adalia, Aridatha,
9 Parmaschtha, Arizaï, Aridaï et Vajezatha,
10 les dix fils d'Haman, fils d'Hammedatha, l'ennemi des Juifs. Mais ils ne mirent pas la main au pillage.
11 Ce jour-là, le nombre de ceux qui avaient été tués dans Suse, la capitale, parvint à la connaissance du roi.
12 Et le roi dit à la reine Esther: Les Juifs ont tué et fait périr dans Suse, la capitale, cinq cents hommes et les dix fils d'Haman; qu'auront-ils fait dans le reste des provinces du roi? Quelle est ta demande? Elle te sera accordée. Que désires-tu encore? Tu l'obtiendras.
13 Esther répondit: Si le roi le trouve bon, qu'il soit permis aux Juifs qui sont à Suse d'agir encore demain selon le décret d'aujourd'hui, et que l'on pende au bois les dix fils d'Haman.
14 Et le roi ordonna de faire ainsi. L'édit fut publié dans Suse. On pendit les dix fils d'Haman;
15 et les Juifs qui se trouvaient à Suse se rassemblèrent de nouveau le quatorzième jour du mois d'Adar et tuèrent dans Suse trois cents hommes. Mais ils ne mirent pas la main au pillage.
16 Les autres Juifs qui étaient dans les provinces du roi se rassemblèrent et défendirent leur vie; ils se procurèrent du repos en se délivrant de leurs ennemis, et ils tuèrent soixante-quinze mille de ceux qui leur étaient hostiles. Mais ils ne mirent pas la main au pillage.
17 Ces choses arrivèrent le treizième jour du mois d'Adar. Les Juifs se reposèrent le quatorzième, et ils en firent un jour de festin et de joie.
18 Ceux qui se trouvaient à Suse, s'étant rassemblés le treizième jour et le quatorzième jour, se reposèrent le quinzième, et ils en firent un jour de festin et de joie.
19 C'est pourquoi les Juifs de la campagne, qui habitent des villes sans murailles, font du quatorzième jour du mois d'Adar un jour de joie, de festin et de fête, où l'on s'envoie des portions les uns aux autres.
20 Mardochée écrivit ces choses, et il envoya des lettres à tous les Juifs qui étaient dans toutes les provinces du roi Assuérus, auprès et au loin.
21 Il leur prescrivait de célébrer chaque année le quatorzième jour et le quinzième jour du mois d'Adar
22 comme les jours où ils avaient obtenu du repos en se délivrant de leurs ennemis, de célébrer le mois où leur tristesse avait été changée en joie et leur désolation en jour de fête, et de faire de ces jours des jours de festin et de joie où l'on s'envoie des portions les uns aux autres et où l'on distribue des dons aux indigents.
23 Les Juifs s'engagèrent à faire ce qu'ils avaient déjà commencé et ce que Mardochée leur écrivit.
24 Car Haman, fils d'Hammedatha, l'Agaguite, ennemi de tous les Juifs, avait formé le projet de les faire périr, et il avait jeté le pur, c'est-à-dire le sort, afin de les tuer et de les détruire;
25 mais Esther s'étant présentée devant le roi, le roi ordonna par écrit de faire retomber sur la tête d'Haman le méchant projet qu'il avait formé contre les Juifs, et de le pendre au bois, lui et ses fils.
26 C'est pourquoi on appela ces jours Purim, du nom de pur. D'après tout le contenu de cette lettre, d'après ce qu'ils avaient eux-mêmes vu et ce qui leur était arrivé,
27 les Juifs prirent pour eux, pour leur postérité, et pour tous ceux qui s'attacheraient à eux, la résolution et l'engagement irrévocables de célébrer chaque année ces deux jours, selon le mode prescrit et au temps fixé.
28 Ces jours devaient être rappelés et célébrés de génération en génération, dans chaque famille, dans chaque province et dans chaque ville; et ces jours de Purim ne devaient jamais être abolis au milieu des Juifs, ni le souvenir s'en effacer parmi leurs descendants.
29 La reine Esther, fille d'Abichaïl, et le Juif Mardochée écrivirent d'une manière pressante une seconde fois pour confirmer la lettre sur les Purim.
30 On envoya des lettres à tous les Juifs, dans les cent vingt-sept provinces du roi Assuérus. Elles contenaient des paroles de paix et de fidélité,
31 pour prescrire ces jours de Purim au temps fixé, comme le Juif Mardochée et la reine Esther les avaient établis pour eux, et comme ils les avaient établis pour eux-mêmes et pour leur postérité, à l'occasion de leur jeûne et de leurs cris.
32 Ainsi l'ordre d'Esther confirma l'institution des Purim, et cela fut écrit dans le livre.
Les Juifs réussissent contre leurs ennemis. Le 13 Adar, le jour terrible, arrive enfin. Que devaient faire les Juifs ? Il y avait beaucoup de partisans d'Haman, quelque 500 au moins dans la seule ville ; il y en avait des milliers d'autres dans le pays, prêts à exécuter le premier décret. Mardochée et tous les Juifs devraient-ils rester assis et voir leurs femmes et leurs enfants massacrés, et être eux-mêmes massacrés ? Les Hamanites attaquent : les Juifs se défendent.
Il tomba de ceux qui attaquèrent, à Suse même, quelque 500, et dans tout l'empire 15,000 comme dit la LXX, bien que l'Héb. exagère et dit 75 000. Était-ce une simple effusion de sang gratuite de la part des Juifs ? L'histoire décrit plutôt pour le peuple souffrant de Juda comment leurs braves camarades, les Maccabées, avaient affronté et combattu et abattu les armées cruelles d'Antiochus sous Nicanor. Et maintenant, l'écrivain ajoute une touche d'amour-propre national en disant : Aucun Juif n'a pris le butin des biens des hommes déchus. Le Juif croyait qu'il serait vil de voler ainsi, comme les Perses avaient voulu le faire. Nous voyons dans quelle sorte de société Jésus est né et a cherché à bénir.
Ce chapitre est plein de répétitions, facilement détectables, car, par exemple trois fois nous lisons, Les Juifs n'ont pris aucun butin. Erbt a suggéré que seuls les éléments suivants figuraient dans l'original : Esther 9:1 ; Esther 9:5 ; Esther 9:16 ; Esther 9:24 f.
, Esther 9:29 ; Esther 9:31a , Esther 9:32 . Tous les autres sont des remarques marginales postérieures, qui se sont glissées dans le texte. Le plus malheureux des ajouts est Esther 9:13 , qui représente Esther demandant la permission aux Juifs de continuer à tuer un deuxième jour.
La LXX est clairement le texte le plus ancien et le plus vrai : il n'y a aucune indication qu'une telle demande a été faite. Il est probablement exact qu'Esther a été représentée par le romancier comme demandant que les dix fils d'Haman déjà morts soient empalés comme leur père ; et c'est pitoyable, quoique pas si cruel qu'il y paraît, et ce n'est pas du tout étrange. Cela ressemble à notre utilisation anglaise des pointes de Temple Bar : c'est la seule caractéristique dure imputée à tout Juif.
Esther 9:20 . Institution de la fête de Pourim. Venons-en maintenant à l'instauration de la fête annuelle perpétuelle de Pourim (p. 104), commémorant le grand salut. Très probablement notre conte a été écrit pour fournir une courte épopée qui pourrait être lue au festival : ainsi Esther est lu chaque année lors des célébrations qui durent du 13 au 15 Adar.
Cette fête était devenue très populaire à l'époque de Josèphe, 37-100 après JC, et il en répète l'histoire comme nous la trouvons dans le Gr. version. Il comprend beaucoup dont l'Héb. a coupé (voir Ant. xi. 6). Au Moyen Âge, Pourim est devenu une saison centrale de réjouissance, avec toutes sortes de réjouissances combinées autour d'elle. Surtout les hommes et les garçons aux services de célébration dans les synagogues battaient avec des marteaux en bois sur les bancs, sur lesquels était écrit à la craie le mot HAMAN.
Nous pouvons voir ici que la fête était une sorte de partage et de réjouissance des victoires des Maccabées, car le mot Maccabée est l'héb. pour Hammerer, car Maccab signifie un marteau. Judas martèle Antiochus et ses hôtes. [Cette explication populaire du nom est sujette à objections; voir EBi. cols. 1947, 2850f. ASPIC]
Notre récit raconte qu'il y avait un fort désir de prolonger le temps de la fête, et ainsi deux jours y furent consacrés ( Esther 9:21 ), au cours desquels toutes les aides étaient faites pour les pauvres, et il y avait aussi des traitements bienveillants mutuels. Puisque nous lisons dans 2Ma_15:36 que la victoire sur Nicanor est tombée le 13 Adar, la veille du jour de Mardochée, deux jours semblent avoir été employés depuis le premier.
Peut-être même trois jours furent occupés dans les grandes fêtes, car le 13 d'Adar était le jour de la victoire, et tandis que cela devait être honoré dit 2 Mac., avec action de grâce, l'ajout dans Esther 9:17 dit que le 14 et le Le 15 est venu à être honoré comme le temps des festivités spéciales (p. 104). Ensuite, le 14 serait appelé spécialement Jour de Mardochée.
Il ne faut pas s'étonner que les Juifs consacrent deux et même trois jours à ces réjouissances : en effet, ils ajoutent peu de temps après une autre célébration appelée Hanoucca (p. 104), à Chislew (décembre), trois mois plus tôt, pour honorer les premières victoires de Judas. en 168-166 et aussi sa purification et sa restauration du Temple après sa triste profanation par Antiochus. L'importance pour les Juifs de ce grand salut Maccab n'a pas été pleinement réalisée par nous. Mais c'était bien le rétablissement du Trône de David, et c'était aussi l'initiation de ces merveilleux mouvements apocalyptiques et messianiques qui culminèrent dans le christianisme.
On parle notamment très peu du Memorial Festival ; et son nom, le mot Pourim, est mystérieux : peut-être a-t-il été fait exprès. Il n'y a pas de vrai Héb. explication pour cela. Un vieux mot assyrien, Puhru, était utilisé bien avant comme nom de l'assemblée annuelle des dieux sous la présidence de Marduk, le dieu du destin ; à laquelle assemblée étaient déterminés les sorts des hommes pour l'année à venir.
L'empire assyrien avait été détruit c. 607 avant JC, mais ce terme Puhru est peut-être resté dans le discours populaire pendant des siècles, pour être enfin adopté par les Juifs. De Lagarde a souligné que LXX utilise le mot Phrourai, et non Pourim; et il crut autrefois que Phrourai représentait le Pharwardigan persan, qui était une fête des morts, une sorte de Toussaint à la fin de l'année. Mais il a abandonné ce point de vue plus tard.
[Driver (IOT 9, p. 485) dit en référence à la forme LXX du mot préféré par Lagarde, Quelles que soient les difficultés étymologiques attachées au terme, la forme Pourim - est soutenue par la tradition de la fête elle-même. ASP] En tout cas, l'origine du terme semble avoir été chez un peuple non juif, ce qui peut expliquer l'effort évident que les scribes ont fait pour décourager la fête. Pour une telle raison, ils ont peut-être supprimé du conte original toutes ses références à Yahweh, le Dieu d'Israël, et bien d'autres éléments religieux dans l'histoire.