Ézéchiel 17:1-24
1 La parole de l'Éternel me fut adressée, en ces mots:
2 Fils de l'homme, propose une énigme, dis une parabole à la maison d'Israël!
3 Tu diras: Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: Un grand aigle, aux longues ailes, aux ailes déployées, couvert de plumes de toutes couleurs, vint sur le Liban, et enleva la cime d'un cèdre.
4 Il arracha le plus élevé de ses rameaux, l'emporta dans un pays de commerce, et le déposa dans une ville de marchands.
5 Et il prit un rejeton du pays, et le plaça dans un sol fertile; il le mit près d'une eau abondante, et le planta comme un saule.
6 Ce rejeton poussa, et devint un cep de vigne étendu, mais de peu d'élévation; ses rameaux étaient tournés vers l'aigle, et ses racines étaient sous lui; il devint un cep de vigne, donna des jets, et produisit des branches.
7 Il y avait un autre aigle, grand, aux longues ailes, au plumage épais. Et voici, du parterre où elle était plantée, cette vigne étendit avec avidité ses racines de son côté et dirigea ses rameaux vers lui, afin qu'il l'arrosât.
8 Elle était plantée dans un bon terrain, près d'une eau abondante, de manière à produire des branches et à porter du fruit, à devenir une vigne magnifique.
9 Dis: Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: Prospérera-t-elle? Le premier aigle n'arrachera-t-il pas ses racines, n'enlèvera-t-il pas son fruit, afin qu'elle se dessèche, afin que toutes les feuilles qu'elle a poussées se dessèchent? Et il ne faudra ni beaucoup de force ni un peuple nombreux pour la séparer de ses racines.
10 Voici, elle est plantée: prospérera-t-elle? Si le vent d'orient la touche, ne séchera-t-elle pas? Elle séchera sur le parterre où elle a poussé.
11 La parole de l'Éternel me fut adressée, en ces mots:
12 Dis à la maison rebelle: Ne savez-vous pas ce que cela signifie? Dis: Voici, le roi de Babylone est allé à Jérusalem, il en a pris le roi et les chefs, et les a emmenés avec lui à Babylone.
13 Il a choisi un membre de la race royale, a traité alliance avec lui, et lui a fait prêter serment, et il a emmené les grands du pays,
14 afin que le royaume fût tenu dans l'abaissement, sans pouvoir s'élever, et qu'il gardât son alliance en y demeurant fidèle.
15 Mais il s'est révolté contre lui, en envoyant ses messagers en Égypte, pour qu'elle lui donnât des chevaux et un grand nombre d'hommes. Celui qui a fait de telles choses réussira-t-il, échappera-t-il? Il a rompu l'alliance, et il échapperait!
16 Je suis vivant! dit le Seigneur, l'Éternel, c'est dans le pays du roi qui l'a fait régner, envers qui il a violé son serment et dont il a rompu l'alliance, c'est près de lui, au milieu de Babylone, qu'il mourra.
17 Pharaon n'ira pas avec une grande armée et un peuple nombreux le secourir pendant la guerre, lorsqu'on élèvera des terrasses et qu'on fera des retranchements pour exterminer une multitude d'âmes.
18 Il a méprisé le serment, il a rompu l'alliance; il avait donné sa main, et il a fait tout cela; il n'échappera pas!
19 C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: Je suis vivant! c'est le serment fait en mon nom qu'il a méprisé, c'est mon alliance qu'il a rompue. Je ferai retomber cela sur sa tête.
20 J'étendrai mon rets sur lui, et il sera pris dans mon filet; je l'emmènerai à Babylone, et là je plaiderai avec lui sur sa perfidie à mon égard.
21 Tous les fuyards de toutes ses troupes tomberont par l'épée, et ceux qui resteront seront dispersés à tous les vents. Et vous saurez que moi, l'Éternel, j'ai parlé.
22 Ainsi parle le Seigneur, l'Éternel: J'enlèverai, moi, la cime d'un grand cèdre, et je la placerai; j'arracherai du sommet de ses branches un tendre rameau, et je le planterai sur une montagne haute et élevée.
23 Je le planterai sur une haute montagne d'Israël; il produira des branches et portera du fruit, il deviendra un cèdre magnifique. Les oiseaux de toute espèce reposeront sous lui, tout ce qui a des ailes reposera sous l'ombre de ses rameaux.
24 Et tous les arbres des champs sauront que moi, l'Éternel, j'ai abaissé l'arbre qui s'élevait et élevé l'arbre qui était abaissé, que j'ai desséché l'arbre vert et fait verdir l'arbre sec. Moi, l'Éternel, j'ai parlé, et j'agirai.
Ézéchiel 17. Le roi perfide. Jérusalem, on l'a vu, est à punir pour son passé coupable et son peuple perfide ( Ézéchiel 17:16 ), mais pas moins pour son présent coupable et son roi perfide. Cette vérité est mise en Ézéchiel 17:1 dans une autre allégorie, appelée ici énigme et parabole, énoncée dans Ézéchiel 17:1 et exposée dans Ézéchiel 17:11 ; et ainsi pour la deuxième fois ( Ézéchiel 12:1 ) Ézéchiel brise l'illusion de la stabilité du roi et de la monarchie.
Pour une seconde fois aussi, la figure d'Israël en vigne est présentée ( Ézéchiel 17:15 ) mais sous un autre angle.
Voici l'allégorie et son interprétation. Un aigle magnifique (Nabuchodonosor) fondit sur un majestueux cèdre (Juda), arracha le sommet de celui-ci (l'aristocratie de Juda) et la plus haute brindille de tous (le roi Jojakin), et les emporta vers une terre de trafic (Babylone : référence est à la première déportation, avec laquelle Ezéchiel est allé en 597 avant JC). Mais l'aigle a pris de la semence du pays (le roi Sédécias) et l'a planté en Juda, qu'il avait l'intention de développer comme une vigne, luxuriante et prospère, mais se tordant de belles branches vers lui (pour signifier l'humble dépendance de Juda à Babylone) .
Mais il y avait un autre aigle (Egypte), grand aussi, mais moins magnifique que le premier : et à cet aigle la vigne se tourna pour se nourrir, bien qu'elle fût déjà richement nourrie dans le sol dans lequel Babylone l'avait plantée, la référence est à celle de Sédécias. révoltez-vous de Babylone et faites appel à l'Égypte. D'une telle perfidie la seule fin serait la destruction : l'aigle (Nabuchodonosor) arracherait la vigne par les racines, comme le vent d'est brûlant il la flétrirait, et le soutien attendu de l'Egypte se révélerait être une illusion.
En termes clairs, le royaume serait brisé, Sédécias capturé, beaucoup exilé et beaucoup tué. La passion indignée qui respire à travers cet oracle est suscitée par le fait que la perfidie de Sédécias envers Nabuchodonosor était en réalité une perfidie envers Yahvé, dont il avait solennellement invoqué le nom lorsqu'il avait prêté le serment d'allégeance ( Ézéchiel 17:19 ). (Le passage interprète finement les intentions politiques de Nabuchodonosor, qui étaient au départ de ne pas écraser Juda, mais d'avoir en elle une femme florissante, reconnaissante, humble, dépendante.)