Apocalypse 16:1-21

LES SEPT FLACONS OU BOLS

NOTES CRITIQUES ET EXÉGÉTIQUES

« CE chapitre décrit le déversement des sept coupes, c'est-à-dire les châtiments les plus extrêmes de Dieu, sur le trône et l'empire de la bête. L'Antéchrist avait promis à l'humanité un nouvel âge d'or sous son règne ; mais il a promis sans Dieu. Le Christ brandit maintenant son propre sceptre et frappe à coups répétés les nations qui ont été égarées. C'est à nouveau l'histoire des plaies d'Egypte.

Une plaie nocive consume la chair des sujets de la bête (première fiole). Les eaux de la mer sont corrompues, et tous les habitants de l'océan périssent (deuxième coupe, une aggravation de la deuxième trompette). Un jugement similaire frappe les fleuves et les fontaines d'eaux (troisième coupe ; comparez la troisième trompette). Un soleil brûlant brûle les habitants de la terre (quatrième fiole). Ces quatre coupes constituent une première série de plaies, après quoi l'auteur remarque que les hommes n'ont blasphémé qu'avec d'autant plus d'audace le nom du Dieu qui avait envoyé ces plaies sur eux.

Des ténèbres épaisses s'abattent sur le royaume de la bête, comme auparavant sur le royaume d'Égypte (cinquième coupe) ; les hommes se rongent la langue dans leur rage, plutôt que d'avouer leurs fautes. L'Euphrate est asséché, pour ouvrir la voie à une nouvelle invasion des nations orientales, que trois esprits impurs convoquent à la dernière bataille contre l'Éternel (sixième coupe ; comparer l'invasion décrite sous la sixième trompette).

Enfin, un tremblement de terre d'une violence sans précédent s'abat sur Babylone, la capitale de la bête, et les autres villes de cet empire (septième coupe ; comparer le phénomène similaire décrit sous le sixième sceau) ( Godet ).

Apocalypse 16:12 . Euphrate . — Ici symbolique, comme la barrière naturelle qui arrêtait l'afflux des armées orientales.

Apocalypse 16:16 . Armageddon. —La montagne de Megiddo, le grand champ de bataille de la Terre Sainte. L'ancien champ de bataille devient le symbole d'une lutte décisive. Aucune bataille matérielle n'est prévue ; la lutte finale est celle des principes.