Apocalypse 16:1-21
1 Et j'entendis une voix forte qui venait du temple, et qui disait aux sept anges: Allez, et versez sur la terre les sept coupes de la colère de Dieu.
2 Le premier alla, et il versa sa coupe sur la terre. Et un ulcère malin et douloureux frappa les hommes qui avaient la marque de la bête et qui adoraient son image.
3 Le second versa sa coupe dans la mer. Et elle devint du sang, comme celui d'un mort; et tout être vivant mourut, tout ce qui était dans la mer.
4 Le troisième versa sa coupe dans les fleuves et dans les sources d'eaux. Et ils devinrent du sang.
5 Et j'entendis l'ange des eaux qui disait: Tu es juste, toi qui es, et qui étais; tu es saint, parce que tu as exercé ce jugement.
6 Car ils ont versé le sang des saints et des prophètes, et tu leur as donné du sang à boire: ils en sont dignes.
7 Et j'entendis l'autel qui disait: Oui, Seigneur Dieu tout puissant, tes jugements sont véritables et justes.
8 Le quatrième versa sa coupe sur le soleil. Et il lui fut donné de brûler les hommes par le feu;
9 et les hommes furent brûlés par une grande chaleur, et ils blasphémèrent le nom du Dieu qui a l'autorité sur ces fléaux, et ils ne se repentirent pas pour lui donner gloire.
10 Le cinquième versa sa coupe sur le trône de la bête. Et son royaume fut couvert de ténèbres; et les hommes se mordaient la langue de douleur,
11 et ils blasphémèrent le Dieu du ciel, à cause de leurs douleurs et de leurs ulcères, et ils ne se repentirent pas de leurs oeuvres.
12 Le sixième versa sa coupe sur le grand fleuve, l'Euphrate. Et son eau tarit, afin que le chemin des rois venant de l'Orient fût préparé.
13 Et je vis sortir de la bouche du dragon, et de la bouche de la bête, et de la bouche du faux prophète, trois esprits impurs, semblables à des grenouilles.
14 Car ce sont des esprits de démons, qui font des prodiges, et qui vont vers les rois de toute la terre, afin de les rassembler pour le combat du grand jour du Dieu tout puissant.
15 Voici, je viens comme un voleur. Heureux celui qui veille, et qui garde ses vêtements, afin qu'il ne marche pas nu et qu'on ne voie pas sa honte! -
16 Ils les rassemblèrent dans le lieu appelé en hébreu Harmaguédon.
17 Le septième versa sa coupe dans l'air. Et il sortit du temple, du trône, une voix forte qui disait: C'en est fait!
18 Et il y eut des éclairs, des voix, des tonnerres, et un grand tremblement de terre, tel qu'il n'y avait jamais eu depuis que l'homme est sur la terre, un aussi grand tremblement.
19 Et la grande ville fut divisée en trois parties, et les villes des nations tombèrent, et Dieu, se souvint de Babylone la grande, pour lui donner la coupe du vin de son ardente colère.
20 Et toutes les îles s'enfuirent, et les montagnes ne furent pas retrouvées.
21 Et une grosse grêle, dont les grêlons pesaient un talent, tomba du ciel sur les hommes; et les hommes blasphémèrent Dieu, à cause du fléau de la grêle, parce que ce fléau était très grand.
CHAPITRE 16
La grande voix commande aux sept anges de continuer leur chemin et de vider les coupes sur la terre (Ps. 49:24). Et ces coupes de jugements affectent non seulement l'Empire romain, mais le monde entier, car le monde entier est coupable devant Dieu. La première fiole versée produit une plaie grave sur les adorateurs de la bête. S'il est indubitablement vrai que nous avons aussi des symboles dans ces jugements de fioles, il est néanmoins possible que certaines de ces plaies aient, outre le symbolique, également une signification littérale.
La sixième plaie qui s'abattit sur l'Égypte, le premier jugement sur la personne des Égyptiens, était aussi une plaie ( Exode 9:10 ). Les adorateurs de la bête et de l'image seront terriblement affligés.
Celui-ci est déversé dans la mer. La mer représente les Gentils. Ceux-ci vont maintenant expérimenter la colère de Dieu. Voir la peste en Egypte ( Exode 7:17 ). C'était une chose littérale; mais pas si ici. Certains l'appliquent au carnage continu qui sera l'un des traits marquants de l'histoire finale du temps des Gentils. Qu'il présente un état de corruption et de mort spirituelle des plus indicibles est évident.
Une autre scène dans laquelle le sang est proéminent. Les apostats ont nié le sang, s'en sont moqués comme le font les unitariens et les scientistes chrétiens de nos jours, et maintenant l'ange des eaux dit : « Tu leur as donné du sang à boire, car ils en sont dignes. Ils doivent ressentir les terribles conséquences d'avoir rejeté le Christ de Dieu et accepté l'homme de péché. Les enfants d'Israël ont dû goûter à leur propre idolâtrie lorsque Moïse a mis les cendres du veau d'or brûlé dans l'eau et les a fait boire ( Exode 32:20 ).
Ils doivent goûter la bassesse et l'amertume de leur apostasie. Ils récoltent ce qu'ils sèment. Toutes les joies de la vie, caractérisées par les rivières et les fontaines d'eau, sont empoisonnées et corrompues. C'est un jugement rétributif de Dieu tombant sur la terre.
La quatrième fiole est versée au soleil et les hommes sont brûlés par une grande chaleur. Certains l'appliquent aussi littéralement, mais le sens symbolique est à privilégier. Il ne fait aucun doute que les puissances de la nature témoigneront également de la colère de Dieu. Des famines, des sécheresses, de grandes inondations, des perturbations volcaniques, des tremblements de terre importants et généralisés et d'autres phénomènes physiques se produiront tout au long de ces jours de tribulation.
Cependant, le soleil ici n'est pas le soleil physique, mais signifie, comme sous la quatrième trompette, l'autorité suprême qui les gouverne (l'empire romain). Sous la quatrième trompette, une grande obscurité morale s'abattit sur tous ; ici, c'est une agonie effrayante et ardente « brûlée par une grande chaleur ». Le gouvernement, gouverné par Satan comme il est, devient maintenant la source du plus terrible tourment pour ceux qui sont sous sa domination. Dieu, en jugement et dans sa colère, permet que ces choses terribles se produisent. Tout sous ces jugements de fiole deviendra plus aggravé que sous le jugement de trompette.
Sous la cinquième trompette, nous avons vu l'étoile tombée du ciel. Il se synchronise avec Apocalypse 12:7 - Satan chassé du ciel. Alors Satan tombé du ciel a donné son pouvoir et son autorité à la bête, le chef de l'empire. Ici, le trône (pas le siège) de la bête est traité. Son trône et son royaume sont inondés de colère. Tout devient ténèbres.
Une fois de plus, le fleuve Euphrate est mentionné. Il se dessèche lorsque le sixième bol est versé afin que le chemin des rois de l'Est (littéralement : depuis le lever du soleil) puisse être préparé. Nous avons déjà fait allusion à la correspondance entre les jugements de trompette et le versement des coupes. Cela devient maintenant très marqué, car sous la sixième trompette, le fleuve Euphrate est également mentionné. Là, les forces qui retiennent les puissances hostiles sont éliminées et ici la rivière s'assèche.
Comme nous l'avons déjà dit, l'Euphrate était la frontière de l'empire romain et de la terre d'Israël. C'est une sorte de barrière qui sépare l'ouest de l'est. Cette barrière symbolisée par le fleuve Euphrate est maintenant complètement supprimée, afin que les rois du lever du soleil puissent envahir la terre. Cette invasion est également vue en relation avec la sixième trompette. Les nations doivent se rassembler de toutes parts en Palestine et autour.
Nous trouvons une grande partie de cela révélé dans l'Ancien Testament et il serait étrange que l'Apocalypse soit muette sur un événement aussi important. Ézéchiel décrit un grand envahisseur, une confédération de nations ( Ézéchiel 38:1 ; Ézéchiel 39:1 ).
Gog, Magog, le prince de Rosh (Russie), Méschec, Tubal, Perse, Cush et Put sont mentionnés comme formant cette confédération. Le terme « Rois du lever du soleil » peut même désigner les nations d'Extrême-Orient, comme la Chine et le Japon. L'assèchement de l'Euphrate semble donc signifier la suppression de la barrière, afin que le rassemblement prédit des nations puisse avoir lieu ( Joël 3:2 ).
Ce qui a commencé sous la sixième trompette est consommé lorsque la sixième coupe est versée. C'est un acte de jugement-colère, alors qu'en même temps ces nations opposées se rassemblent pour le grand jour de Dieu Tout-Puissant.
De même que nous avons eu une vision entre parenthèses entre le sixième et le septième sceau, et entre la sixième et la septième trompette, de même nous en trouvons ici une très brève entre les jugements de la sixième et de la septième coupe. Armageddon n'est pas encore, mais il est maintenant en vue. Des esprits impurs, comme des grenouilles, des créatures des marais visqueux et malodorants et de la nuit, sortent maintenant de la bouche de la trinité du mal. Le dragon est Satan ; la bête, le chef politique de l'empire, et le faux prophète, l'Antéchrist.
Des influences sataniques, émanant de lui et de ses deux chefs-d'œuvre sont alors à l'œuvre ; et ils sont d'une telle nature que nous ne pouvons pas les comprendre pleinement. Ce sont les esprits des démons, faisant des miracles.
Le septième ange verse sa fiole en l'air. C'est la sphère de Satan. Son pouvoir et sa domination sont maintenant traités avec colère. Alors que Satan a été chassé du ciel, il peut encore maintenir une partie de l'atmosphère immédiatement au-dessus de la terre, confirmant ainsi sa prétention en tant que prince de la puissance de l'air ( Éphésiens 2:2 ).
Une grande voix déclare « C'est fait ». Tout ce qui suit montre que le point culminant est atteint. Le jugement affiché balaie tout. Un grand tremblement de terre comme sous le sixième sceau et la septième trompette a lieu. La grande ville de Babylone est divisée en trois parties ; les villes des nations tombent. C'est l'heure de l'effondrement, lorsque la pierre d'en haut fait son œuvre de frappe ( Daniel 2:1 ). "C'est fait!" Le Seigneur est venu. Le dix-neuvième chapitre nous fournira les détails.